Bidan Ini Mendedikasikan Karirnya untuk Membantu Wanita di Gurun Perawatan Ibu

Isi

• Bagaimana Saya Mulai Melayani Masyarakat yang Kurang Terlayani
• Menyadari Ruang Lingkup Masalah
• Bagaimana Unit Perawatan Kesehatan Bergerak Membantu Wanita Di D.C.
• Mengapa Disparitas Perawatan Kesehatan Ibu Ada, dan Apa yang Harus Dilakukan Tentang Mereka
• Ulasan untuk

Kebidanan mengalir dalam darah saya. Baik nenek buyut saya dan nenek buyut saya adalah bidan saat orang kulit hitam tidak diterima di rumah sakit kulit putih. Bukan hanya itu, tetapi biaya melahirkan lebih dari yang mampu ditanggung oleh kebanyakan keluarga, itulah sebabnya orang sangat membutuhkan layanan mereka.

Beberapa dekade telah berlalu, namun kesenjangan rasial dalam perawatan kesehatan ibu terus berlanjut - dan saya merasa terhormat untuk mengikuti jejak leluhur saya dan melakukan bagian saya dalam menjembatani kesenjangan itu lebih jauh.

Bagaimana Saya Mulai Melayani Masyarakat yang Kurang Terlayani

Saya memulai karir saya di bidang kesehatan wanita sebagai perawat perawatan ibu yang berfokus pada persalinan dan melahirkan. Saya melakukannya selama bertahun-tahun sebelum menjadi asisten dokter di bidang obstetri dan ginekologi. Namun, baru pada tahun 2002, saya memutuskan untuk menjadi bidan. Tujuan saya adalah selalu melayani wanita yang membutuhkan, dan kebidanan ternyata menjadi jalan yang paling kuat untuk mencapai itu. (ICYDK, bidan adalah penyedia layanan kesehatan berlisensi dan terlatih dengan keahlian dan keterampilan untuk membantu wanita memiliki kehamilan yang sehat, kelahiran yang optimal, dan pemulihan pascapersalinan yang sukses di rumah sakit, fasilitas perawatan kesehatan, serta rumah pribadi.)

Setelah menerima sertifikasi saya, saya mulai mencari pekerjaan. Pada tahun 2001, saya menerima kesempatan untuk bekerja sebagai bidan di Rumah Sakit Umum Mason di Shelton, sebuah kota yang sangat pedesaan di Mason County di negara bagian Washington. Penduduk setempat pada saat itu sekitar 8.500 orang. Jika saya mengambil pekerjaan itu, saya akan melayani seluruh county, bersama dengan hanya satu ob-gyn lainnya.

Saat aku menetap di pekerjaan baru, Saya segera menyadari betapa banyak wanita yang sangat membutuhkan perawatan — apakah itu belajar mengelola kondisi yang sudah ada sebelumnya, pendidikan dasar melahirkan dan menyusui, dan dukungan kesehatan mental. Di setiap janji temu, saya selalu menyediakan sumber daya sebanyak mungkin untuk ibu hamil. Anda tidak akan pernah bisa yakin apakah pasien akan mengikuti pemeriksaan pranatal mereka hanya karena akses ke rumah sakit. Saya harus membuat perlengkapan bersalin, yang berisi persediaan untuk persalinan yang aman dan sehat (mis.kain kasa, celana dalam jala, penjepit untuk tali pusar, dll.) untuk berjaga-jaga jika ibu hamil terpaksa melahirkan di rumah karena, katakanlah, jarak yang jauh ke rumah sakit atau kurangnya asuransi. Saya ingat suatu kali, ada longsoran salju yang menyebabkan banyak calon ibu turun salju ketika tiba waktunya untuk melahirkan — dan perlengkapan bersalin itu sangat berguna. (Terkait: Sumber Daya Kesehatan Mental yang Dapat Diakses dan Mendukung untuk Black Womxn)

Seringkali, ruang operasi mengalami penundaan yang sangat besar. Jadi, jika pasien membutuhkan bantuan darurat, mereka sering dipaksa untuk menunggu dalam waktu lama, yang membahayakan nyawa mereka — dan jika ruang lingkup darurat berada di luar kemampuan perawatan pasien rumah sakit, kami harus meminta helikopter dari yang lebih besar. rumah sakit lebih jauh. Mengingat lokasi kami, kami sering harus menunggu lebih dari setengah jam untuk mendapatkan bantuan, yang terkadang terlambat.

Meskipun terkadang memilukan, pekerjaan saya memungkinkan saya untuk benar-benar mengenal pasien saya dan rintangan yang menghambat kemampuan mereka untuk mengakses perawatan kesehatan yang mereka butuhkan dan layak. Aku tahu ini persis di mana aku seharusnya. Selama enam tahun saya di Shelton, saya mengembangkan api untuk menjadi yang terbaik yang saya bisa dalam pekerjaan ini dengan harapan dapat membantu sebanyak mungkin wanita.

Menyadari Ruang Lingkup Masalah

Setelah waktu saya di Shelton, saya berkeliling negeri menyediakan layanan kebidanan untuk masyarakat yang lebih terlayani. Pada tahun 2015, saya pindah kembali ke daerah metropolitan D.C., di mana saya berasal. Saya memulai pekerjaan kebidanan lainnya, dan kurang dari dua tahun menjabat, D.C. mulai menghadapi perubahan signifikan dalam akses ke perawatan kesehatan ibu, khususnya di Bangsal 7 dan 8, yang memiliki populasi gabungan 161.186, menurut D.C. Health Matters.

Sedikit latar belakang: DC sering dikenal sebagai salah satu tempat paling berbahaya bagi wanita kulit hitam untuk melahirkan di AS Bahkan, itu bahkan "peringkat terburuk, atau hampir terburuk, untuk kematian ibu jika dibandingkan dengan negara bagian lain, " menurut laporan Januari 2018 dari Komite Kehakiman dan Keamanan Publik. Dan tahun berikutnya, data dari United Health Foundation lebih jauh menunjukkan kenyataan ini: Pada 2019, angka kematian ibu di D.C. adalah 36,5 kematian per 100.000 kelahiran hidup (vs angka nasional 29,6). Dan angka ini secara signifikan lebih tinggi untuk wanita kulit hitam dengan 71 kematian per 100.000 kelahiran hidup di ibu kota (vs 63,8 secara nasional). (Terkait: Putri Carol Baru Meluncurkan Inisiatif Kuat untuk Mendukung Kesehatan Ibu Kulit Hitam)

Angka-angka ini sulit untuk dicerna, tetapi melihat mereka bermain, pada kenyataannya, bahkan lebih menantang. Keadaan perawatan kesehatan ibu di ibu kota negara kita berubah menjadi yang terburuk pada tahun 2017 ketika United Medical Center, salah satu rumah sakit besar di daerah itu, menutup bangsal kebidanan. Selama beberapa dekade, rumah sakit ini telah menyediakan layanan kesehatan ibu untuk masyarakat yang sebagian besar miskin dan kurang terlayani di Bangsal 7 dan 8. Setelah itu, Rumah Sakit Providence, rumah sakit besar lainnya di daerah tersebut, juga menutup ruang bersalinnya untuk menghemat uang, menjadikan daerah ini DC gurun perawatan ibu. Ribuan ibu hamil di sudut-sudut termiskin kota dibiarkan tanpa akses langsung ke perawatan kesehatan.

Semalam, ibu hamil ini terpaksa melakukan perjalanan jarak yang lebih jauh (setengah jam atau lebih) — yang bisa hidup atau mati dalam keadaan darurat — untuk menerima perawatan pranatal, persalinan, dan pascapersalinan dasar. Karena orang-orang di komunitas ini sering kekurangan keuangan, perjalanan menjadi penghalang besar bagi para wanita ini. Banyak yang tidak mampu menyediakan penitipan anak untuk anak-anak yang mungkin sudah mereka miliki, yang selanjutnya menghambat kemampuan mereka untuk mengunjungi dokter. Wanita-wanita ini juga cenderung memiliki jadwal yang kaku (karena, katakanlah, mengerjakan beberapa pekerjaan) yang membuat mengukir beberapa jam untuk membuat janji menjadi lebih menantang. Jadi tergantung pada apakah melompati semua rintangan ini untuk pemeriksaan pranatal dasar benar-benar layak dilakukan atau tidak — dan lebih sering daripada tidak, konsensusnya tidak. Wanita-wanita ini membutuhkan bantuan, tetapi untuk memberikannya kepada mereka, kami perlu menjadi kreatif.

Selama waktu ini, saya mulai bekerja sebagai direktur Layanan Kebidanan di Universitas Maryland. Di sana, kami didekati oleh Better Starts for All, sebuah program kesehatan ibu bergerak di lapangan dengan layanan yang ditujukan untuk memberikan dukungan, pendidikan, dan perawatan kepada ibu dan calon ibu. Terlibat dengan mereka adalah hal yang mudah.

Bagaimana Unit Perawatan Kesehatan Bergerak Membantu Wanita Di D.C.

Ketika berbicara tentang perempuan di komunitas yang kurang terlayani seperti Bangsal 7 dan 8, ada anggapan bahwa "Jika saya tidak rusak, saya tidak perlu diperbaiki," atau "Jika saya bertahan, maka saya tidak perlu" tidak perlu pergi mencari bantuan." Proses pemikiran ini menghapus gagasan untuk memprioritaskan perawatan kesehatan preventif, yang dapat menyebabkan banyak masalah kesehatan jangka panjang. Hal ini terutama berlaku pada kehamilan. Sebagian besar wanita ini tidak memandang kehamilan sebagai kondisi kesehatan. Mereka berpikir "mengapa saya perlu ke dokter kecuali ada sesuatu yang salah?" Oleh karena itu, perawatan kesehatan prenatal yang tepat diletakkan di belakang kompor. (Terkait: Bagaimana Rasanya Hamil Dalam Pandemi)

Ya, beberapa dari wanita ini mungkin melakukan pemeriksaan pranatal awal sekali untuk memastikan kehamilan dan melihat detak jantung. Tetapi jika mereka sudah memiliki anak, dan semuanya berjalan lancar, mereka mungkin tidak perlu mengunjungi dokter untuk kedua kalinya. Kemudian, para wanita ini kembali ke komunitas mereka dan memberi tahu wanita lain bahwa kehamilan mereka baik-baik saja tanpa melakukan pemeriksaan rutin, yang membuat lebih banyak wanita tidak mendapatkan perawatan yang mereka butuhkan. (Terkait: 11 Cara Wanita Kulit Hitam Dapat Melindungi Kesehatan Mental Mereka Selama Kehamilan dan Pascapersalinan)

Di sinilah unit perawatan kesehatan keliling dapat membuat perbedaan besar. Bus kami, misalnya, melaju langsung ke komunitas ini dan membawa perawatan ibu berkualitas yang sangat dibutuhkan langsung ke pasien. Kami dilengkapi dengan dua bidan, termasuk saya sendiri, ruang pemeriksaan tempat kami menawarkan pemeriksaan dan pendidikan prenatal, tes kehamilan, pendidikan perawatan kehamilan, suntikan flu, konsultasi pengendalian kelahiran, pemeriksaan payudara, perawatan bayi, pendidikan kesehatan ibu dan anak, dan layanan dukungan sosial . Kami sering parkir tepat di luar gereja dan pusat komunitas sepanjang minggu dan membantu siapa saja yang memintanya.

Meskipun kami menerima asuransi, program kami juga didanai hibah, yang berarti wanita dapat memenuhi syarat untuk layanan dan perawatan gratis atau dengan diskon. Jika ada layanan yang tidak dapat kami berikan, kami juga menawarkan koordinasi perawatan. Misalnya, kami dapat merujuk pasien kami ke penyedia yang dapat memberikan IUD atau implan KB dengan biaya rendah. Hal yang sama berlaku untuk pemeriksaan payudara mendalam (pikirkan: mammogram). Jika kami menemukan sesuatu yang tidak teratur dalam pemeriksaan fisik kami, kami membantu pasien menjadwalkan mammogram dengan biaya rendah atau tanpa biaya berdasarkan kualifikasi dan asuransi mereka, atau kekurangannya. Kami juga membantu wanita dengan penyakit yang ada seperti hipertensi dan diabetes untuk terhubung dengan penyedia layanan kesehatan yang dapat membantu mereka mengontrol kesehatan mereka. (Terkait: Inilah Cara agar Alat Kontrol Kelahiran Dikirim Langsung ke Rumah Anda)

Faktor yang paling penting, bagaimanapun, adalah bahwa bus menyediakan pengaturan yang intim di mana kita dapat benar-benar terhubung dengan pasien kita. Ini bukan hanya tentang memberi mereka pemeriksaan dan mengirim mereka dalam perjalanan. Kami mungkin bertanya kepada mereka apakah mereka memerlukan bantuan untuk mengajukan asuransi, apakah mereka memiliki akses ke makanan, atau apakah mereka merasa aman di rumah. Kami menjadi bagian dari komunitas dan mampu membangun hubungan yang dibangun di atas kepercayaan. Kepercayaan itu memainkan peran besar dalam membangun hubungan baik dengan pasien dan memberi mereka perawatan yang berkelanjutan dan berkualitas. (Terkait: Mengapa AS Sangat Membutuhkan Lebih Banyak Dokter Wanita Kulit Hitam)

Melalui unit perawatan kesehatan keliling kami, kami telah mampu menghilangkan banyak hambatan bagi para wanita ini, yang terbesar adalah akses.

Dengan adanya pedoman COVID dan social distancing, pasien kini diharuskan untuk membuat janji temu terlebih dahulu, baik melalui telepon maupun email. Tetapi jika beberapa pasien tidak dapat secara fisik datang ke unit, kami dapat menyediakan platform virtual yang memungkinkan kami untuk memberikan perawatan kepada mereka di rumah. Kami sekarang menawarkan serangkaian sesi kelompok online langsung dengan wanita hamil lainnya di area tersebut untuk memberikan informasi dan bimbingan yang dibutuhkan wanita ini. Topik diskusi meliputi perawatan prenatal, pola makan dan gaya hidup sehat, efek stres selama kehamilan, persiapan persalinan, perawatan pascapersalinan, dan perawatan umum untuk bayi Anda.

Mengapa Disparitas Perawatan Kesehatan Ibu Ada, dan Apa yang Harus Dilakukan Tentang Mereka

Banyak perbedaan ras dan sosial ekonomi dalam perawatan kesehatan ibu memiliki akar sejarah. Dalam komunitas BIPOC, ada ketidakpercayaan yang mendalam ketika datang ke sistem perawatan kesehatan karena trauma berabad-abad yang kami hadapi jauh sebelum zaman nenek buyut saya. (Pikirkan: Henrietta Lacks dan eksperimen sifilis Tuskegee.) Kami melihat hasil dari trauma itu secara real-time dengan keraguan seputar vaksin COVID-19.

Komunitas-komunitas ini mengalami kesulitan untuk mempercayai keamanan vaksin karena sejarah sistem perawatan kesehatan yang tidak transparan dan terlibat dengan mereka. Keragu-raguan ini adalah akibat langsung dari rasisme sistemik, pelecehan, dan pengabaian yang mereka hadapi di tangan sistem yang sekarang menjanjikan untuk melakukan yang benar oleh mereka.

Sebagai komunitas, kita perlu mulai membicarakan mengapa perawatan prenatal sangat penting. Bayi dari ibu yang tidak mendapatkan perawatan prenatal tiga kali (!) lebih mungkin memiliki berat badan lahir rendah dan lima kali lebih mungkin meninggal daripada mereka yang lahir dari ibu yang mendapatkan perawatan, menurut US Department of Human Health and Services . Para ibu sendiri tidak mendapatkan perawatan yang berharga termasuk memantau potensi masalah kesehatan melalui pemeriksaan fisik, pemeriksaan berat badan, tes darah dan urin, dan ultrasound. Mereka juga kehilangan kesempatan penting untuk mendiskusikan masalah potensial lainnya seperti kekerasan fisik dan verbal, tes HIV, dan efek alkohol, tembakau, dan penggunaan obat-obatan terlarang terhadap kesehatan mereka. Jadi ini bukan sesuatu yang bisa dianggap enteng.

Senada dengan itu, sudah menjadi rahasia umum bahwa Anda harus mempersiapkan tubuh Anda sebelum hamil. Ini bukan hanya tentang memulai vitamin prenatal Anda dan mengonsumsi asam folat. Anda harus sehat sebelum memikul beban membawa anak. Apakah Anda memiliki BMI yang baik? Apakah kadar hemoglobin A1C Anda baik-baik saja? Bagaimana tekanan darah Anda? Apakah Anda mengetahui kondisi yang sudah ada sebelumnya? Ini semua adalah pertanyaan yang harus ditanyakan setiap ibu pada dirinya sendiri sebelum memutuskan untuk hamil. Percakapan jujur ​​ini sangat penting untuk wanita yang memiliki kehamilan dan persalinan yang sehat. (Terkait: Semua yang Perlu Anda Lakukan Di Tahun Sebelum Anda Hamil)

Saya telah mencoba untuk mempersiapkan dan mendidik wanita tentang hal-hal di atas seluruh kehidupan dewasa saya dan akan terus melakukannya selama saya bisa. Tapi ini bukan sesuatu yang bisa diselesaikan oleh satu orang atau satu organisasi. Sistem perlu diubah dan pekerjaan yang perlu dilakukan sering kali terasa tidak dapat diatasi. Bahkan pada hari-hari yang paling menantang, saya hanya mencoba untuk mengingat bahwa apa yang mungkin tampak seperti langkah kecil — yaitu melakukan konsultasi pranatal dengan seorang wanita — sebenarnya dapat menjadi lompatan menuju kesehatan dan kebugaran yang lebih baik bagi semua wanita.

Ulasan untuk