Model Diamputasi Shaholly Ayers Mendobrak Hambatan Dalam Fashion

Isi

• Ulasan untuk

Shaholly Ayers lahir tanpa lengan kanannya, tapi ini tidak pernah menahannya dari mimpinya menjadi model. Hari ini dia menggemparkan dunia mode, berpose untuk majalah dan katalog yang tak terhitung jumlahnya, adalah duta merek untuk Inklusi Disabilitas Global, dan menjadi orang yang diamputasi pertama yang berjalan di New York Fashion Week tanpa prostetik. (Terkait: NYFW Telah Menjadi Rumah untuk Kepositifan dan Inklusi Tubuh, dan Kami Tidak Bisa Bangga)

"Sebagai seorang anak, saya bahkan tidak tahu bahwa saya berbeda," Ayers memberi tahu kami. "Saya berumur 3 tahun pertama kali saya mendengar kata 'cacat.'"

Bahkan kemudian, dia tidak begitu menyadari apa arti sebenarnya dari kata itu sampai dia duduk di kelas tiga. "Saat itulah saya mulai diganggu dan dicemooh karena saya berbeda," katanya. "Dan itu berlangsung sampai SMP dan sedikit ke SMA."

Selama bertahun-tahun, Ayers berjuang untuk mengatasi kenyataan bahwa orang-orang memperlakukannya dengan buruk hanya karena kecacatannya. Pada saat itu, tidak ada yang tidak akan dia berikan untuk mengubah persepsi mereka. "Saya ingat pernah duduk di kelas di SMP satu kali dan benar-benar berpikir untuk menjadi berbeda karena pada saat itu tidak ada Amy Purdy di dunia-atau setidaknya mereka tidak dipamerkan, yang membuat saya merasa seperti orang luar, " kenang Ayers. "Semua orang mencela saya, dari teman sekelas saya hingga guru saya, dan itu membuat saya merasa seperti orang yang mengerikan meskipun saya tahu saya tidak. Pada saat itulah saya berpikir, 'Apa yang bisa saya lakukan untuk mengubah pikiran orang? tentang saya dan bagaimana mereka memandang disabilitas?' dan saya tahu itu pasti sesuatu yang visual."

Itu adalah pertama kalinya ide menjadi model terlintas di benaknya, tetapi tidak lama kemudian dia benar-benar akan mewujudkannya.

"Saya berusia 19 tahun ketika saya benar-benar memiliki keberanian untuk masuk ke agensi model," katanya. "Tapi langsung, saya diberitahu bahwa saya tidak akan pernah berhasil di industri karena saya hanya memiliki satu tangan."

Penolakan pertama itu menyakitkan, tetapi itu hanya memberi Ayers kekuatan untuk terus bergerak maju. "Itu adalah momen terbesar bagi saya karena saat itulah saya tahu saya harus melakukannya, untuk membuktikan bahwa mereka salah dan semua orang yang meragukan saya salah," katanya. Dan itulah yang dia lakukan.

Setelah mempertahankan karirnya selama bertahun-tahun, dia akhirnya mendapatkan peluang besar pertamanya pada tahun 2014 ketika dia ditampilkan dalam katalog Penjualan Ulang Tahun Nordstrom. "Saya sangat bersyukur memiliki kesempatan yang luar biasa untuk bekerja dengan Nordstrom," katanya. "Mereka telah meminta saya kembali beberapa kali selama bertahun-tahun dan itu hanya menunjukkan kepada saya betapa berdedikasinya mereka untuk membuat perubahan dan itu membuktikan investasi mereka dalam keragaman." (Terkait: Saya Seorang Diamputasi dan Pelatih-Tapi Tidak Menginjakkan Kaki Di Gym Sampai Saya Berusia 36)

Ayers baru saja ditampilkan dalam katalog Nordstrom ketiganya, di mana dia terlihat mengenakan prostesisnya untuk pertama kalinya.

Meskipun luar biasa melihat merek besar seperti Nordstrom mewakili model yang cacat, Ayers mencatat bahwa itu adalah salah satu dari sedikit upaya yang solid. "Nordstrom telah menjadi pelopor tetapi tujuannya adalah agar perusahaan besar lainnya akan mengikutinya," katanya. “Adalah satu hal untuk memasukkan model penyandang cacat dari sudut pandang representasi, tetapi dari perspektif bisnis dan keuangan, penyandang cacat adalah salah satu kelompok minoritas terbesar di dunia. Satu dari lima orang memiliki kecacatan dan kami membeli produk, jadi dalam hal itu ini adalah win-win untuk merek besar lainnya yang saat ini kurang keragaman dalam kampanye nasional mereka."

Ayers berharap dengan meningkatnya keragaman dan keterwakilan di dunia mode, orang-orang difabel atau tidak-akan menjadi lebih menerima kekurangan dan perbedaan mereka. "Kita semua merasa seperti orang aneh di beberapa titik dalam hidup kita," katanya. "Tetapi sesulit apa pun untuk hidup dengan keanehan kita, saya telah belajar bahwa selalu lebih baik untuk merangkul mereka dan tidak malu."

"Ini adalah perjalanan untuk mencapai titik di mana Anda merasa nyaman dengan kulit Anda," katanya, "tetapi teruslah bekerja dan Anda akan sampai di sana."

Ulasan untuk