3 Saran Saya Berharap Saya Mendengarkan When My Mom Got Cancer

Isi

• 1. Dapatkan bantuan untuk diri sendiri, dari awal
• 2. Pastikan Anda juga dirawat
• 3. Temukan dukungan di pengasuh lain
• Ikuti saran saya

Sebagai seorang wanita berusia pertengahan dua puluhan, yang tidak pernah berurusan dengan kematian atau penyakit keluarga besar apa pun, diagnosis kanker payudara ibu saya membuat saya pingsan.

Pada bulan November 2015, ketidaknyamanan yang mengganggu di payudaranya membuat ibu saya akhirnya menjadwalkan mammogram yang dia tunda selama setahun, karena tidak memiliki asuransi kesehatan. Mamogram abnormal berubah menjadi diagnosis kanker Natal. Operasi lumpektomi dijadwalkan untuk tahun baru.

Dokter-dokternya mempresentasikan prognosis yang meyakinkan: pembedahan akan membereskannya, dan hanya ada sedikit kemungkinan dia membutuhkan radiasi. Pada saat itu, kemoterapi tidak disebutkan sebagai pilihan. Tetapi pada akhirnya, ibu saya akhirnya menyelesaikan empat putaran kemoterapi, radiasi enam minggu, dan diberi resep rejimen pil penghambat hormon lima tahun untuk mengurangi kekambuhan kanker.

Untungnya, ayah tiriku bisa menjadi pengasuh utamanya. Saya dapat mengambil keuntungan dari kebijakan cuti keluarga pekerjaan saya, mengemudi empat jam dari Bay Area ke Nevada Utara setiap bulan untuk membantu selama perawatan kemo yang kelelahan dan menyakitkan.

Selama empat bulan, saya mencoba untuk meringankan beban sehari-hari dengan membantu tugas, mengarahkan ke kunjungan dokter, dan menjaga ibu saya nyaman. Saya juga membaca cetak kecil asuransi kesehatan dan mengolesi kulitnya yang tertutup sarang lebah dengan krim anti-gatal setiap kali dia mendapat reaksi alergi terhadap obat-obatan kemo.

Tidak lama setelah diagnosa ibu saya, saya berbagi berita dengan teman saya Jen, yang ibunya meninggal karena kanker 20 tahun yang lalu. Saya menjelaskan jenis kanker yang dideritanya - agresif, tetapi dapat diobati - dan pengobatannya.

Jen menemui penjelasan saya yang sebenarnya dengan empati yang tulus. Dia tahu apa yang sedang saya jalani, dan dengan lembut menyambut saya menjadi kerutan kain kehidupan yang tak seorang pun dari kita ingin berada di dalamnya. Saya merasa terhibur mengetahui dia berada di tempat saya sebelumnya.

Tetapi, karena berada dalam pergolakan, saya tidak bisa membiarkan diri saya menjadi cukup rentan untuk menerima nasihatnya. Sebagian dari saya takut bahwa membuka - bahkan sedikit - akan menyebabkan emosi saya berputar dengan cara yang tidak bisa saya kendalikan, dan tidak siap untuk berurusan dengan saat itu. Jadi saya menolak.

Tetapi ketika menoleh ke belakang, saya menyadari bahwa dia memberi saya tiga nasihat besar yang saya harap saya ambil:

1. Dapatkan bantuan untuk diri sendiri, dari awal

Pengasuhan adalah peran yang menantang, indah, dan rumit secara emosional dalam kehidupan orang yang dicintai. Ini bisa berupa pekerjaan praktis, seperti membeli bahan makanan atau membersihkan rumah. Di waktu lain, popsicles buah yang terbuka untuk mencegah panas, atau mengingatkan mereka bahwa mereka sedang menjalani perawatan kemo, untuk mencegah keputusasaan mereka.

Menjadi anak dewasa yang merawat orang tua membalikkan hubungan kami dan mengungkapkan, untuk pertama kalinya dalam hidupku, kemanusiaan mutlak ibuku.

Berbicara melalui perasaan Anda dengan seorang profesional di lingkungan yang mendukung, di awal perjalanan, memungkinkan Anda untuk segera mulai memproses trauma dan kesedihan. Alih-alih alternatif: membiarkannya menumpuk dari waktu ke waktu menjadi sesuatu yang Anda rasa tidak siap untuk ditangani.

Itu adalah sesuatu yang sangat saya harap tidak saya lakukan.

2. Pastikan Anda juga dirawat

Merawat orang yang dicintai yang mengalami penyakit serius dapat memengaruhi Anda, tidak hanya secara emosional, tetapi juga secara fisik. Stres dan kekhawatiran yang saya alami pada diagnosa ibu saya menyebabkan gangguan tidur, perut terus-menerus terganggu, dan nafsu makan berkurang. Ini membuat mendukung dan merawat ibuku lebih sulit daripada yang seharusnya.

Memprioritaskan kesejahteraan Anda dengan hal-hal sederhana, seperti memastikan Anda terhidrasi, makan secara teratur, dan mengatasi stres Anda, memastikan Anda dapat terus merawat orang yang dicintai dengan cara yang terkendali.

3. Temukan dukungan di pengasuh lain

Ada banyak sumber daya online dan langsung yang memfasilitasi koneksi dengan pengasuh lain, seperti Family Caregiver Alliance. Pengasuh lain, baik dulu maupun sekarang, memahami pengalaman unik ini lebih dari yang bisa dilakukan sebagian besar teman atau kolega.

Saya tidak pernah sepenuhnya mengeksplorasi opsi-opsi ini karena saya khawatir pengasuhan akan menjadi bagian dari identitas saya. Dalam pikiranku, itu berarti harus menghadapi kenyataan situasi. Dan kedalaman ketakutan dan kesedihan saya.

Saya harus menggunakan teman saya Jen sebagai sumber daya dalam kapasitas ini.Dia sangat mendukung selama waktu itu, tetapi saya hanya bisa membayangkan betapa jauh lebih baik saya akan merasa jika saya berbagi sejauh apa yang saya alami, pengasuh untuk pengasuh.

Ikuti saran saya

Ibuku menyelesaikan pengobatan pada Oktober 2016, dan efek samping dari obat hormonnya telah stabil. Kami merasa sangat beruntung ada dan membangun kembali di zona bebas kanker ini, perlahan-lahan kembali ke keadaan normal.

Saya akan selalu memilih untuk berada di sana untuk ibu saya - tidak ada pertanyaan. Tetapi jika sesuatu seperti ini pernah terjadi lagi, saya akan melakukan hal yang berbeda.

Saya akan melakukannya dengan fokus pada mengekspresikan perasaan saya secara terbuka, menjaga pikiran dan tubuh saya, dan berhubungan dengan orang lain yang sangat memahami tantangan dan kehormatan pengasuhan untuk seseorang yang Anda cintai.

Cangkok Bay Area dari kota dengan taco terbaik, Alyssa menghabiskan waktu luangnya meneliti cara-cara untuk lebih jauh memotong kesehatan masyarakat dan keadilan sosial. Dia sangat tertarik dalam membuat perawatan kesehatan lebih mudah diakses dan pengalaman pasien kurang mengisap. Tweet dia @AyeEarley.