Memerangi Stigma Penyakit Mental, Satu Tweet Sekaligus

Amy Marlow berkata dengan yakin bahwa kepribadiannya dapat dengan mudah menerangi ruangan. Dia telah menikah dengan bahagia selama hampir tujuh tahun dan suka menari, bepergian, dan angkat beban. Dia juga hidup dengan depresi, gangguan stres pasca-trauma kompleks (C-PTSD), gangguan kecemasan umum, dan orang yang selamat dari kehilangan bunuh diri.

Semua kondisi Amy yang dapat didiagnosis berada di bawah istilah umum penyakit kejiwaan, dan salah satu kesalahpahaman paling umum tentang penyakit mental adalah bahwa penyakit ini tidak umum. Tapi menurut, satu dari empat orang dewasa Amerika hidup dengan penyakit mental.

Itu bisa jadi angka yang sulit untuk dicerna, terutama karena penyakit mental tidak memiliki gejala yang mudah diamati. Itu membuat sangat sulit untuk menawarkan dukungan kepada orang lain, atau bahkan menyadari bahwa Anda sendiri yang hidup dengannya.

Namun Amy secara terbuka menceritakan pengalamannya dengan penyakit mental dan menulis tentang kesehatan mental di blognya, Blue Light Blue dan di akun media sosialnya. Kami berbicara dengannya untuk mempelajari lebih lanjut tentang pengalaman pribadinya dengan depresi, dan apa yang telah dilakukan oleh orang yang dia cintai (dan dunia) lakukan untuknya dan orang lain.

Garis kesehatan: Kapan Anda pertama kali didiagnosis dengan penyakit mental?

Amy: Saya tidak didiagnosis dengan penyakit mental sampai saya berusia 21 tahun, tetapi saya yakin sebelumnya saya mengalami depresi dan kecemasan, dan saya pasti mengalami PTSD setelah kematian ayah saya.

Itu adalah kesedihan, tetapi juga berbeda dengan kesedihan yang kamu rasakan ketika orang tuamu meninggal karena kanker. Saya mengalami trauma yang sangat serius yang saya saksikan; Saya adalah orang yang menemukan ayah saya telah mengambil nyawanya sendiri. Banyak dari perasaan itu masuk ke dalam dan saya sangat mati rasa karenanya. Sungguh hal yang mengerikan dan rumit, terutama bagi anak-anak untuk menemukan dan melihat bunuh diri di rumah Anda.

Selalu ada banyak kecemasan bahwa sesuatu yang buruk bisa terjadi kapan saja. Ibuku bisa mati. Adikku bisa mati. Setiap saat sepatu lainnya akan jatuh. Saya mendapatkan bantuan profesional sejak hari ayah saya meninggal.

Garis kesehatan: Bagaimana perasaan Anda setelah mendapatkan label untuk apa yang selama ini Anda coba atasi?

Amy: Saya merasa seperti dijatuhi hukuman mati. Dan saya tahu kedengarannya dramatis, tetapi bagi saya, ayah saya hidup dengan depresi dan itu membunuhnya. Dia bunuh diri karena depresi. Sepertinya ada sesuatu yang aneh dan kemudian suatu hari dia pergi. Jadi bagi saya, saya merasa hal terakhir yang saya inginkan adalah memiliki masalah yang sama.

Saat itu saya tidak tahu bahwa banyak orang mengalami depresi dan mereka dapat mengatasinya dengan cara yang baik. Jadi, itu bukanlah label yang membantu saya. Dan pada saat itu saya tidak begitu percaya bahwa depresi adalah penyakit. Meskipun saya minum obat, saya terus merasa seperti saya harus bisa mengatasi ini sendiri.

Selama ini, saya tidak memberi tahu siapa pun tentang hal ini. Saya bahkan tidak memberi tahu orang-orang yang saya kencani. Saya merahasiakannya bahwa saya mengalami depresi.

Garis kesehatan: Tetapi setelah menahan informasi ini begitu lama, apa titik balik untuk terbuka tentang itu?

Amy: Saya mencoba berhenti menggunakan antidepresan di bawah bimbingan dokter pada tahun 2014 karena saya ingin hamil dan saya diberitahu untuk menghentikan semua obat saya agar bisa hamil. Jadi ketika saya melakukannya, saya benar-benar tidak stabil dan dalam tiga minggu setelah berhenti minum obat, saya berada di rumah sakit karena saya diliputi kecemasan dan gangguan panik. Saya tidak pernah mengalami episode seperti itu. Saya harus berhenti dari pekerjaan saya. Sepertinya saya tidak punya pilihan untuk menyembunyikan ini lagi. Teman-temanku tahu sekarang. Cangkang pelindung baru saja retak.

Saat itulah saya menyadari bahwa saya melakukan persis seperti yang dilakukan ayah saya. Saya bergumul dengan depresi, menyembunyikannya dari orang-orang, dan saya berantakan. Saat itulah saya mengatakan saya tidak akan melakukan ini lagi.

Sejak saat itu, saya akan terbuka. Saya tidak akan berbohong sekali lagi dan berkata, "Saya hanya lelah" ketika seseorang bertanya apakah saya baik-baik saja. Saya tidak akan mengatakan, "Saya tidak ingin membicarakannya" ketika seseorang bertanya tentang ayah saya. Saya pikir saya siap untuk mulai terbuka.

Garis kesehatan: Jadi, begitu Anda mulai jujur ​​pada diri sendiri dan orang lain tentang depresi Anda, apakah Anda melihat perubahan dalam perilaku Anda?

Amy: Untuk tahun pertama dibuka, itu sangat menyakitkan. Saya sangat malu dan saya menyadari betapa saya sangat malu.

Tapi saya mulai online dan membaca tentang penyakit mental. Saya menemukan beberapa situs web dan orang-orang di media sosial yang mengatakan hal-hal seperti, "Kamu tidak perlu malu karena depresi", dan "Kamu tidak perlu menyembunyikan penyakit mentalmu."

Saya merasa seperti mereka menulis itu kepada saya! Saya menyadari bahwa saya bukan satu-satunya! Dan ketika orang-orang memiliki penyakit mental, mungkin itu adalah pengulangan yang berulang-ulang di benak Anda, bahwa Anda adalah satu-satunya yang seperti ini.

Jadi saya jadi sadar bahwa ada 'stigma kesehatan mental'. Saya baru mempelajari kata itu satu setengah tahun yang lalu. Tapi begitu saya mulai sadar, saya menjadi berdaya. Itu seperti kupu-kupu yang keluar dari kepompong. Saya harus belajar, saya harus merasa aman dan kuat dan kemudian saya bisa mulai, dalam langkah kecil, berbagi dengan orang lain.

Garis kesehatan: Apakah menulis untuk blog Anda dan menjaga diri Anda tetap terbuka dan jujur ​​di media sosial membuat Anda tetap positif dan jujur ​​dengan diri sendiri?

Iya! Saya mulai menulis untuk diri saya sendiri, karena saya telah menahan semua cerita ini, momen-momen ini, kenangan-kenangan ini, dan mereka harus keluar dari diri saya. Saya harus memprosesnya. Dalam melakukan itu, saya menemukan bahwa tulisan saya telah membantu orang lain dan itu luar biasa bagi saya. Saya selalu merasa memiliki cerita sedih yang harus saya sembunyikan dari orang lain. Dan fakta bahwa saya membagikannya secara terbuka dan saya mendengar dari orang lain secara online sungguh menakjubkan.

Saya baru-baru ini diterbitkan di Washington Post, surat kabar yang sama tempat obituari ayah saya diterbitkan. Namun dalam obituari, penyebab kematiannya diubah menjadi serangan jantung paru dan tidak menyebutkan bunuh diri karena mereka tidak menginginkan kata 'bunuh diri' dalam berita kematiannya.

Ada begitu banyak rasa malu yang terkait dengan bunuh diri dan depresi dan bagi mereka yang ditinggalkan, Anda dibiarkan dengan rasa malu dan kerahasiaan di mana Anda seharusnya tidak benar-benar membicarakan apa yang sebenarnya terjadi.

Jadi bagi saya untuk dapat menulis dengan penuh kasih tentang ayah saya dan tentang pengalaman saya dengan penyakit mental di kertas yang sama di mana penyebab kematiannya diubah, itu seperti sebuah kesempatan untuk mencapai lingkaran penuh.

Di hari pertama saja, saya mendapat 500 email melalui blog saya dan terus berlanjut sepanjang minggu dan orang-orang menuangkan cerita mereka. Ada komunitas luar biasa orang-orang daring yang menciptakan ruang aman bagi orang lain untuk terbuka, karena penyakit mental masih merupakan sesuatu yang sangat tidak nyaman untuk dibicarakan dengan orang lain. Jadi sekarang saya membagikan cerita saya seterbuka mungkin, karena itu menyelamatkan nyawa orang. Saya yakin itu benar.

Bergabunglah dengan Grup Facebook Bantuan untuk Depresi Healthline »