Bagaimana Pembuat Vaksin COVID-19 Ini Mempraktikkan Perawatan Diri Saat Dia Tidak Menyelamatkan Dunia

Isi

• Perjalanan Membuat Vaksin COVID-19
• Bagaimana Saya Menemukan Perawatan Diri Di Tengah Kekacauan
• Melihat ke depan
• Ulasan untuk

Sebagai seorang gadis muda, saya selalu terpesona oleh tumbuhan dan hewan. Saya memiliki rasa ingin tahu yang kuat tentang apa yang menghidupkan sesuatu, anatominya, dan keseluruhan sains di balik segala sesuatu di sekitar kita.

Namun, saat itu, dianggap aneh bagi anak perempuan untuk menyukai hal-hal semacam itu. Bahkan, ada saat-saat ketika saya adalah satu-satunya gadis di kelas sains sekolah menengah saya. Guru dan sesama siswa akan sering bertanya apakah saya Betulkah ingin mempelajari mata pelajaran tersebut. Tetapi komentar-komentar itu tidak pernah membuat saya lelah. Jika ada, mereka mendorong saya untuk terus melakukan apa yang saya sukai — dan akhirnya mendapatkan gelar Ph.D. dalam genetika molekuler. (Terkait: Mengapa AS Sangat Membutuhkan Lebih Banyak Dokter Wanita Kulit Hitam)

Setelah lulus, saya pindah ke San Diego (di mana saya masih berada sekarang 20 tahun kemudian) untuk menyelesaikan studi pascadoktoral saya di University of California. Setelah menyelesaikan studi postdoctoral saya, saya mulai fokus pada pengembangan vaksin, akhirnya menerima posisi di INOVIO Pharmaceuticals sebagai ilmuwan tingkat pemula. Maju cepat 14 tahun, dan saya sekarang adalah wakil presiden senior penelitian dan pengembangan di perusahaan.

Sepanjang waktu saya di INOVIO, saya telah mengembangkan dan meningkatkan pemberian berbagai vaksinasi, terutama untuk penyakit menular mematikan yang muncul seperti Ebola, Zika, dan HIV. Tim saya dan saya adalah orang pertama yang membawa vaksin untuk demam Lassa (penyakit virus yang ditularkan melalui hewan, berpotensi mengancam jiwa yang endemik di beberapa bagian Afrika Barat) ke klinik, dan kami telah membantu memajukan pengembangan vaksin untuk MERS-CoV, jenis virus corona yang menyebabkan sindrom pernapasan Timur Tengah (MERS), yang menginfeksi sekitar 2.500 orang dan membunuh hampir 900 lainnya pada tahun 2012. (Terkait: Mengapa Jenis COVID-19 Baru Menyebar Lebih Cepat?)

Saya selalu terpesona oleh bagaimana virus ini memiliki kemampuan untuk mengakali kita. Mata telanjang bahkan tidak bisa melihat mereka, namun mereka mampu menyebabkan begitu banyak kehancuran dan rasa sakit. Bagi saya, memberantas penyakit ini adalah tantangan terbesar dan paling berharga. Ini adalah kontribusi kecil saya untuk mengakhiri penderitaan manusia.

Memberantas penyakit ini adalah tantangan terbesar dan paling berharga. Ini adalah kontribusi kecil saya untuk mengakhiri penderitaan manusia.

Kate Broderick, ph.d.

Penyakit-penyakit ini memiliki dampak yang sangat buruk pada masyarakat — banyak di antaranya terletak di bagian dunia yang sedang berkembang. Sejak pertama kali menjadi ilmuwan, misi saya adalah untuk mengakhiri penyakit ini, terutama yang mempengaruhi populasi secara tidak proporsional.

Perjalanan Membuat Vaksin COVID-19

Saya akan selalu ingat berdiri di dapur saya pada 31 Desember 2019, minum secangkir teh, ketika saya pertama kali mendengar tentang COVID-19. Segera, saya tahu bahwa tim saya di INOVIO dapat membantu mengatasinya secepatnya.

Sebelumnya, kami telah bekerja untuk membuat mesin yang dapat memasukkan urutan genetik virus apa pun dan membuat desain vaksin untuknya. Setelah kami menerima data genetik tentang virus yang kami butuhkan dari pihak berwenang, kami dapat membuat desain vaksin yang dikembangkan sepenuhnya (yang pada dasarnya adalah cetak biru untuk vaksin) untuk virus tersebut hanya dalam waktu tiga jam.

Sebagian besar vaksin bekerja dengan menyuntikkan virus atau bakteri yang dilemahkan ke dalam tubuh Anda. Ini membutuhkan waktu — tahun, dalam banyak kasus. Tapi vaksin berbasis DNA seperti kita menggunakan bagian dari kode genetik virus sendiri untuk membantu merangsang respon imun. (Oleh karena itu, proses penciptaan yang luar biasa cepat.)

Tentu saja, dalam beberapa kasus, itu bisa memakan waktu lagi waktu untuk memecah sekuensing genetik. Tetapi dengan COVID, para peneliti China dapat merilis data pengurutan genetik dalam waktu singkat, yang berarti tim saya – dan yang lainnya di seluruh dunia – dapat mulai membuat kandidat vaksin secepat mungkin.

Bagi saya dan tim saya, momen ini adalah puncak dari darah, keringat, air mata, dan tahun-tahun yang kami curahkan untuk menciptakan teknologi yang dapat membantu kami melawan virus seperti COVID.

Dalam keadaan normal, tindakan selanjutnya adalah memasukkan vaksin melalui proses persetujuan berurutan — proses yang biasanya membutuhkan waktu (seringkali bertahun-tahun) yang tidak kami miliki. Jika kita ingin melakukan ini, kita harus bekerja tanpa lelah. Dan itulah yang kami lakukan.

Itu adalah proses yang melelahkan. Saya dan tim saya menghabiskan lebih dari 17 jam sehari di lab untuk mencoba memasukkan vaksin kami ke fase uji klinis. Jika kami istirahat, itu untuk tidur dan makan. Mengatakan bahwa kami kelelahan adalah pernyataan yang meremehkan, tetapi kami tahu ketidaknyamanan itu bersifat sementara dan bahwa tujuan kami jauh lebih besar daripada kami. Itulah yang membuat kami terus maju.

Ini berlanjut selama 83 hari, setelah itu mesin kami membuat desain vaksin dan kami menggunakannya untuk merawat pasien pertama kami, yang merupakan pencapaian luar biasa.

Sejauh ini, vaksin kami telah menyelesaikan uji klinis Fase I dan saat ini sedang dalam pengujian Fase 2. Kami berharap untuk masuk ke Tahap 3 sekitar tahun ini. Saat itulah kami akan benar-benar mengetahui apakah vaksin kami melindungi terhadap COVID dan sejauh mana. (Terkait: Semua yang Perlu Anda Ketahui Tentang Efek Samping Vaksin COVID-19)

Bagaimana Saya Menemukan Perawatan Diri Di Tengah Kekacauan

Terlepas dari berapa banyak yang ada di piring saya pada saat tertentu (saya seorang ibu dari dua anak selain menjadi seorang ilmuwan!), Saya membuat titik untuk mengukir beberapa waktu untuk menjaga kesehatan fisik dan mental saya. Karena INOVIO bekerja dengan orang-orang dari seluruh dunia, hari saya biasanya dimulai cukup awal — tepatnya pukul 4 pagi. Setelah bekerja beberapa jam, saya menghabiskan 20 hingga 30 menit melakukan Yoga dengan Adriene untuk membantu membumikan dan memusatkan diri sebelum saya membangunkan anak-anak dan kekacauan dimulai. (Terkait: Potensi Efek Kesehatan Mental COVID-19 yang Perlu Anda Ketahui)

Seiring bertambahnya usia, saya menyadari bahwa jika Anda tidak menjaga diri sendiri, mempertahankan jadwal yang padat seperti saya tidak akan berkelanjutan. Selain yoga, tahun ini saya telah mengembangkan kecintaan pada alam bebas, jadi saya sering berjalan-jalan dengan dua anjing penyelamat saya. Kadang-kadang saya bahkan akan memeras sesi dengan sepeda latihan saya untuk beberapa kardio intensitas rendah. (Terkait: Manfaat Kesehatan Mental dan Fisik dari Latihan Luar Ruangan)

Di rumah, saya dan suami mencoba memasak semuanya dari awal. Kami adalah vegetarian, jadi kami mencoba memasukkan makanan organik yang kaya nutrisi ke dalam tubuh kami setiap hari. (Terkait: Pelajaran Paling Mengejutkan yang Saya Pelajari dari Menjadi Vegetarian selama Sebulan)

Melihat ke depan

Meskipun tahun lalu sangat menantang, ini juga sangat bermanfaat. Dengan semua penjangkauan yang telah kami lakukan sejak pandemi dimulai, saya tidak dapat memberi tahu Anda berapa kali orang berbagi betapa inspiratifnya melihat seorang wanita memimpin upaya seperti ini. Saya merasa sangat terhormat dan bangga karena saya dapat memengaruhi orang untuk mengikuti jalan menuju sains — terutama wanita dan individu dari berbagai latar belakang. (Terkait: Ahli Mikrobiologi Ini Memicu Gerakan untuk Mengenali Ilmuwan Kulit Hitam di Bidangnya)

Sayangnya, STEM masih menjadi jalur karir yang didominasi laki-laki. Bahkan pada tahun 2021, hanya 27 persen profesional STEM adalah perempuan. Saya pikir kita menuju ke arah yang benar, tetapi kemajuannya lambat. Saya berharap pada saat putri saya kuliah, jika dia memilih jalan ini, akan ada representasi perempuan yang lebih kuat di STEM. Kita termasuk dalam ruang ini.

Untuk semua petugas kesehatan, pekerja garis depan, dan orang tua, inilah saran perawatan diri saya: Anda tidak akan dapat melakukan apa yang Anda butuhkan dengan kemampuan terbaik Anda kecuali Anda menjaga diri sendiri. Sebagai wanita, begitu sering kita menempatkan segalanya dan semua orang di atas diri kita sendiri, yang bisa jadi mengagumkan, tetapi itu mengorbankan diri kita sendiri.

Sebagai wanita, begitu sering kita menempatkan segalanya dan semua orang di atas diri kita sendiri, yang bisa mengagumkan, tetapi itu mengorbankan diri kita sendiri.

Kate broderick, ph.d.

Tentu saja, perawatan diri terlihat berbeda untuk setiap orang. Tetapi mengambil 30 menit kedamaian setiap hari untuk menjaga kesehatan mental Anda - baik dalam bentuk olahraga, waktu di luar ruangan, meditasi, atau mandi air panas yang panjang - sangat penting untuk kesuksesan.

Ulasan untuk