Saya Punya Vagina. Saya Bukan Wanita. Dan saya sangat senang dengan itu.

Isi

• Hanya ketika saya mengetahui apa yang dimaksud dengan "transgender" di akhir masa remaja saya, segalanya mulai berjalan dengan baik. Jika "menjadi seorang gadis" tidak terasa benar, mengapa saya harus "menjadi" sama sekali?
• Tapi tentu saja, setelah operasi puncak saya, orang-orang yang dekat dengan saya dengan tenang bertanya-tanya apakah itu akan menjadi operasi terakhir saya.
• Kenyataannya adalah, ada jauh lebih banyak tentang gender daripada alat kelamin kita - dan saya pikir itu bagian dari apa yang membuat gender begitu menarik.

Kesehatan dan kebugaran menyentuh kita masing-masing secara berbeda. Ini adalah kisah satu orang.

Setiap kali orang mengetahui saya transgender, hampir selalu ada jeda yang canggung. Biasanya jeda itu berarti ada pertanyaan yang ingin mereka tanyakan, tetapi mereka tidak yakin apakah mereka akan menyinggung saya. Dan itu hampir selalu ada hubungannya dengan tubuh saya.

Sementara orang transgender memiliki hak untuk privasi seperti orang lain (dan Anda mungkin tidak boleh bertanya pada orang lain tentang alat kelamin mereka), saya akan melanjutkan dan menjawab pertanyaan itu untuk Anda: Ya, saya punya vagina.

Dan tidak, itu tidak terlalu mengganggu saya.

Saya ditugaskan sebagai wanita saat lahir, tetapi ketika saya menginjak usia remaja, saya menjadi semakin tidak nyaman di kulit saya sendiri. Tidak peduli sekeras apa pun saya berusaha untuk baik-baik saja dengan asumsi bahwa saya adalah seorang wanita, anggapan itu tidak terasa benar.

Cara terbaik yang bisa saya jelaskan serupa dengan apa yang saya rasakan ketika saya menghadiri misa Katolik untuk pertama kalinya sebagai seorang anak. Semua orang tampaknya tahu apa yang harus dilakukan: kapan harus mengucapkan doa, kapan harus berdiri dan duduk, kapan harus bernyanyi dan kapan harus berlutut, yang menyentuh semangkuk air di jalan masuk dan mengapa.

Tetapi dibesarkan di rumah sekuler, saya tidak punya referensi. Mereka telah menghadiri latihan dan saya, sementara itu, kebetulan tersandung ke panggung untuk pertunjukan.

Saya merasa tidak mungkin bahagia sampai dunia akhirnya bisa bertemu dengan saya di mana hati saya berada.

Saya melihat sekeliling dengan panik, berusaha mencari tahu bagaimana harus bersikap dan apa yang harus dilakukan. Saya merasa seperti orang luar, dengan rasa takut yang mendalam bahwa saya akan ketahuan. Saya tidak cocok di sana. Bahkan jika saya bisa mengetahui ritual dengan meniru orang lain, saya tidak akan pernah mempercayainya di hati saya, apalagi memahaminya.

Sama seperti agama, saya telah menemukan bahwa dengan gender, Anda tidak akan dapat mempercayai sesuatu hanya dengan meniru orang lain. Anda adalah siapa Anda - dan saya tahu bahwa saya tidak seperti gadis-gadis lain di sekitar saya.

Semakin tua saya, semakin terasing keterasingan itu. Saya merasa tidak pada tempatnya, seperti saya mengenakan kostum yang tidak pas yang tidak dibuat untuk saya.

Hanya ketika saya mengetahui apa yang dimaksud dengan "transgender" di akhir masa remaja saya, segalanya mulai berjalan dengan baik. Jika "menjadi seorang gadis" tidak terasa benar, mengapa saya harus "menjadi" sama sekali?

Bertemu orang-orang transgender lain ketika saya berusia 19 adalah pengalaman yang membuka mata. Saya bisa mendengar diri saya dalam cerita mereka.

Mereka juga merasa tidak pada tempatnya, bahkan di tengah kerumunan orang yang seharusnya seperti mereka. Mereka tahu bagaimana rasanya merasa "jelek" tetapi tidak bisa menjelaskan alasannya.

Sama seperti saya, mereka telah menghabiskan waktu berjam-jam di depan cermin, mencoba untuk secara mental menghapus bagian-bagian tubuh mereka yang semua orang bersikeras mereka "seharusnya" miliki.

Tidak ada jumlah terapi, pembangunan harga diri, dan antidepresan yang tampaknya mengubah fakta bahwa bagaimana dunia melabeli saya ("dia") dan yang saya tahu diri saya ("dia") tanpa harapan tidak sinkron. Saya merasa tidak mungkin bahagia sampai dunia akhirnya bisa bertemu dengan saya di mana hati saya berada.

Jadi, saya mengambil langkah berani dan menakutkan untuk mengubah tubuh saya. Saya mulai menggunakan testosteron, dan awan gelap yang muncul di sekitar saya mulai terangkat. Dengan setiap perubahan - pinggul saya menyempit, tulang pipiku muncul, rambut badanku muncul - rasanya seperti potongan puzzle lainnya jatuh ke tempatnya.

Menjadi transgender tidak selalu berarti Anda membuat masalah dengan setiap aspek tubuh Anda. Bahkan, sebagian dari kita memiliki disforia gender yang berfokus secara eksklusif pada bagian atau fitur tertentu.

Perjalanan itu aneh dan akrab pada saat bersamaan. Aneh karena saya tidak pernah melihat diri saya seperti ini, tetapi akrab karena saya sudah membayangkannya sejak saya masih kecil.

Dengan dukungan keluarga dan teman-teman, saya melanjutkan untuk mendapatkan mastektomi ganda ("operasi top"). Ketika perban akhirnya lepas, cinta yang kurasakan untuk bayanganku hampir tiba, menghantamku sekaligus. Saya muncul di sisi lain dari operasi itu dengan perasaan percaya diri, gembira, dan lega.

Jika Anda pernah melihat seseorang mencuci dengan kuat sebuah dek dan merasakan kelegaan segera mengungkapkan sesuatu yang berkilau bersih tepat di bawahnya, itu seperti itu.

Seseorang telah menghilangkan kecemasan, jijik, dan kesedihanku. Sebagai gantinya adalah tubuh saya bisa mencintai dan merayakan. Saya tidak lagi merasa perlu bersembunyi.

Tapi tentu saja, setelah operasi puncak saya, orang-orang yang dekat dengan saya dengan tenang bertanya-tanya apakah itu akan menjadi operasi terakhir saya.

"Apakah kamu ingin ..." mereka mulai, berhenti dengan harapan aku akan menyelesaikan kalimat mereka. Alih-alih, saya hanya mengangkat alis dan menyeringai, menyaksikannya bergeser dengan tidak nyaman.

Banyak orang beranggapan bahwa orang transgender menginginkan "paket lengkap" ketika mereka memulai transisi mereka.

Namun, itu tidak selalu terjadi.

Menjadi transgender tidak selalu berarti Anda membuat masalah dengan setiap aspek tubuh Anda. Bahkan, sebagian dari kita memiliki disforia gender yang berfokus secara eksklusif pada bagian atau fitur tertentu. Dan disforia kita juga bisa berubah seiring waktu.

Transisi saya tidak pernah tentang "menjadi seorang pria." Itu hanya tentang menjadi diriku sendiri.

Mungkin ada banyak alasan untuk ini. Beberapa dari kita tidak ingin menjalani operasi yang rumit dan menyakitkan. Orang lain tidak mampu melakukannya. Beberapa merasa prosedurnya tidak cukup maju dan takut mereka tidak akan senang dengan hasilnya.

Dan sebagian dari kita? Kami hanya tidak ingin atau membutuhkan operasi tertentu.

Ya, sangat mungkin untuk perlu mengubah beberapa aspek tubuh kita, tetapi tidak yang lain. Operasi yang menyelamatkan nyawa bagi satu orang trans bisa sama sekali tidak diperlukan untuk yang lain. Setiap orang transgender memiliki hubungan yang berbeda dengan tubuh mereka, sehingga dapat dimengerti, kebutuhan kita juga tidak sama.

Memiliki payudara menyebabkan banyak tekanan psikologis, tetapi memiliki vagina tidak mempengaruhi saya dengan cara yang sama. Saya membuat pilihan apa pun yang saya butuhkan untuk kesehatan mental saya, dan operasi lain bukanlah pilihan yang harus saya buat saat ini.

Selain itu, transisi saya tidak pernah tentang "menjadi seorang pria." Itu hanya tentang menjadi diri. Dan untuk alasan apa pun, "Sam" kebetulan adalah seseorang dengan banyak testosteron, dada rata, vulva, dan vagina. Dan dia juga yang paling bahagia yang pernah dia alami.

Kenyataannya adalah, ada jauh lebih banyak tentang gender daripada alat kelamin kita - dan saya pikir itu bagian dari apa yang membuat gender begitu menarik.

Menjadi seorang pria tidak selalu berarti Anda memiliki penis atau bahkan menginginkannya. Menjadi seorang wanita juga tidak berarti Anda memiliki vagina. Dan ada orang-orang non-biner seperti saya yang ada di dunia, melakukan hal kita sendiri juga!

Jenis kelamin tidak terbatas, jadi masuk akal jika tubuh kita juga demikian.

Ada banyak cara berbeda untuk menjadi manusia. Saya percaya hidup jauh lebih baik ketika kita merangkul apa yang membuat kita unik daripada takut.

Anda mungkin tidak melihat tubuh seperti tubuh saya setiap hari, tetapi itu tidak membuat mereka menjadi kurang cantik. Perbedaan adalah hal yang berharga - dan jika perbedaan itu membawa kita selangkah lebih dekat ke diri kita yang tertinggi dan paling lengkap, saya pikir itu layak untuk dirayakan.

Sam Dylan Finch adalah advokat terkemuka dalam kesehatan mental LGBTQ, setelah mendapat pengakuan internasional untuk blog-nya,Mari Merindukan Segalanya!, yang pertama kali menjadi viral pada tahun 2014. Sebagai jurnalis dan ahli strategi media, Sam telah menerbitkan banyak topik tentang kesehatan mental, identitas transgender, kecacatan, politik dan hukum, dan banyak lagi. Membawa keahlian gabungannya dalam kesehatan masyarakat dan media digital, Sam saat ini bekerja sebagai editor sosial di PT Garis Kesehatan.