Bagaimana Teori Konspirasi Vaksin Berkembang di Kota Kecil Saya

Isi

• Jauh dari sisa dunia
• Budaya teori konspirasi
• Pengalaman saya hanyalah salah satu contoh tren yang menyedihkan dalam dunia kedokteran
• Pada akhirnya, tidak perlu banyak meyakinkan saya bahwa vaksin itu aman
• Vaksin di zaman keemasan pengobatan alternatif

Kesehatan dan kebugaran menyentuh kita masing-masing secara berbeda. Ini adalah kisah satu orang.

Pertama kali saya merasa malu karena tidak divaksinasi, saya adalah mahasiswa tingkat dua di perguruan tinggi.

Ketika bergaul dengan teman-teman suatu sore, saya mengatakan bahwa saya tidak memiliki sebagian besar vaksin saya. Teman saya menatap saya. Nada kata-kata selanjutnya menyengat dan membuatku bingung.

"Apa, jadi orang tuamu seperti orang fanatik agama?"

Kami sama sekali tidak beragama. Atau fanatik. Saya membuka mulut untuk menjelaskan diri saya sendiri, tetapi saya tidak tahu harus mulai dari mana.

Jauh dari sisa dunia

Di rumah tempat saya dibesarkan, kami tidak menggunakan Advil dan kami tidak menggunakan lotion - semuanya dalam upaya untuk menghindari kontak dengan bahan kimia beracun. Kami berusaha keras untuk hidup secara alami.

Banyak keluarga di komunitas pedesaan kami memilih untuk tidak memvaksinasi. Dan kami melakukannya karena kami tidak mempercayai otoritas yang mengatakan kepada kami bahwa kami harus. Kami percaya obat-obatan modern, bersama dengan banyak kehidupan umum, rusak oleh uang besar.

Jadi kami tinggal di hutan. Tentu, perjalanan bus ke sekolah membutuhkan waktu satu jam dan 30 menit, tetapi rasanya lebih aman di luar sana. "Dunia nyata" penuh dengan yang tidak diketahui.

Setiap minggu, ibu saya akan melakukan perjalanan ke kota untuk membeli bahan makanan dan memberi saya tumpangan pulang dari sekolah. Itu hebat karena naik mobil lebih pendek, lebih dekat ke satu jam, tetapi juga karena aku suka menghabiskan waktu sendirian dengan ibuku.

Ibuku adalah pembelajar yang rakus. Dia melahap buku dan akan memperdebatkan topik apa pun dengan siapa pun, berbicara dengan tangannya sepanjang waktu. Dia adalah salah satu orang paling lincah yang saya kenal.

Dalam satu perjalanan pulang dari sekolah menengah, dia menjelaskan mengapa kakak saya dan saya tidak menerima sebagian besar vaksin masa kecil kami. Dia mengatakan vaksin mengandung semua jenis racun, dan banyak yang belum diuji secara menyeluruh. Dia terutama peduli dengan merkuri. Big Pharma sedang bereksperimen dengan kami - dan menghasilkan miliaran dolar dalam prosesnya.

Budaya teori konspirasi

Sebuah studi tahun 2018 menemukan bahwa dari 5.323 orang yang disurvei, mereka yang skeptis terhadap vaksin menempati peringkat lebih tinggi dalam pemikiran konspiratorial daripada sifat kepribadian lainnya.

Melihat kembali ke lingkungan masa kecil saya, saya sangat setuju.

Di kelas delapan, guru kami menugaskan kami "Lembah Misterius." Sampul depan berbunyi, "Kisah UFO yang menakjubkan, mutilasi hewan, dan fenomena yang tidak dapat dijelaskan." Kami mengerjakan detail buku ini selama berminggu-minggu, seolah-olah itu adalah karya seni sastra.

Saat berusia 13 tahun, saya tidak banyak memikirkan mengapa kami diajari buku tentang kisah UFO yang "benar". Di kota saya, kami mengobrol tentang teori konspirasi seperti cara orang melakukan cuaca. Itu adalah subjek yang kita semua miliki bersama.

Jadi keyakinan bahwa pemerintah secara sadar memberikan vaksinasi beracun tidak banyak dari hari ke hari. Bahkan, itu melekat dengan sempurna pada gambaran kita tentang masyarakat dan komunitas di luar kota kita.

Sekali lagi, saya tinggal di tengah-tengah dari mana. Sebagian besar orang dewasa dalam hidup saya bekerja konstruksi atau beberapa pekerjaan layanan yang tersedia di kota kami yang berjumlah 350 orang.

Keluarga saya mencicit dengan finansial, hidup minimal, tidak menabung sepeser pun. Setiap hari orang tua saya bangun untuk pertempuran yang sama: Tetap di depan tagihan dan memastikan anak-anak memiliki semua yang mereka butuhkan.

Perjuangan ekonomi mereka mengasingkan dan berkontribusi pada pandangan dunia mereka. Vaksinasi terasa seperti tuntutan lain dari masyarakat yang pada akhirnya tidak memikirkan kepentingan terbaik kami.

Ada penelitian yang menyarankan perasaan keterasingan memupuk pemikiran konspirasi. Ketika seseorang merasa mereka, atau kelompok tempat mereka berada, terancam, mereka mencari kekuatan dari luar untuk menjelaskan korban mereka.

Percaya ada jaringan kekuatan jahat yang menekan Anda adalah salah satu cara untuk memahami dunia yang tampaknya tidak adil. Dan mudah bagi orang-orang, seperti orang-orang di kota kecil saya, untuk percaya bahwa dokter adalah bagian dari jaringan ini.

Seperti banyak ibu, ibuku memikul beban emosional membesarkan aku dan kakakku. Ketika kami pergi ke dokter, dialah yang membawa kami. Dan lebih dari sekali, dia meminta dokter mengabaikan kekhawatirannya.

Seperti saat saya terkena pneumonia.

Saya berumur 13 dan sakit seperti yang pernah saya alami. Ibu saya membawa saya ke klinik lokal kami, dan meskipun desakannya, dokter mengabaikan kami. Dia mengirim saya pulang tanpa obat, mengatakan itu adalah virus yang akan lewat dalam beberapa hari.

Selama 48 jam berikutnya, saya terus sakit. Ibuku tidur di sampingku, memandangku setiap beberapa jam agar aku tetap tenang. Setelah malam kedua, dia membawa saya ke rumah sakit.

Dokter memandang saya dan mengarahkan saya ke infus.

Pengalaman saya hanyalah salah satu contoh tren yang menyedihkan dalam dunia kedokteran

Penelitian dan pengalaman langsung menunjukkan bahwa pengalaman wanita dianggap kurang serius daripada pria. Satu studi menemukan wanita secara rutin menghadapi perbedaan dalam perawatan terhadap pria di tangan sistem perawatan kesehatan, termasuk kesalahan diagnosis, perawatan yang tidak tepat dan tidak terbukti, pemecatan, dan diskriminasi.

Studi lain juga menunjukkan bahwa meskipun wanita lebih sering meninggal karena penyakit jantung daripada pria, mereka masih kurang terwakili dalam uji klinis dan dioperasi.

Itu juga umum bagi orang tua yang skeptis terhadap vaksin untuk merasa tidak terdengar dan diberhentikan oleh penyedia layanan kesehatan mereka. Dan hanya satu pengalaman yang tidak nyaman dapat mendorong orang-orang yang berada di pagar tentang vaksin untuk menggali lebih dalam skeptisisme mereka.

Kacey C. Ernst, PhD, MPH, adalah profesor asosiasi dan direktur program epidemiologi di Universitas Arizona Mel dan Enid Zuckerman College of Public Health. Dalam pekerjaannya, dia sering berbicara dengan orang tua yang memiliki keraguan tentang vaksin.

Dia ingat seorang ibu yang dokternya menutup ketika dia menyatakan keprihatinan tentang vaksinasi anaknya.

"Dia merasa benar-benar tidak dihargai," kata Ernst. “Jadi, dia mengubah dokter menjadi naturopath. Dan naturopath ini mengecilkan vaksin. ”

Salah satu masalah dengan vaksin adalah bahwa orang memperlakukan obat sebagai kepercayaan. Dan akibatnya, mereka memilih atau melihat dokter sebagai wakil kepercayaan.

Jadi, perasaan seseorang tentang dokter mereka (mungkin mereka keras atau merendahkan) menginformasikan keputusan keseluruhan mereka untuk percaya dalam pengobatan modern - atau beralih ke naturopath.

Tetapi obat-obatan bukan kepercayaan. Kedokteran adalah hasil dari ilmu pengetahuan. Dan sains, jika dilakukan dengan benar, didasarkan pada metodologi pengamatan dan eksperimen yang sistematis.

Dalam sebuah artikel Atlantik tentang mengapa iman dalam sains tidak setara dengan iman dalam agama, Paul Bloom, seorang profesor psikologi di Yale, menulis, "Praktik-praktik ilmiah telah terbukti sangat kuat dalam mengungkap struktur mengejutkan, yang mendasari dunia tempat kita hidup."

Pada kenyataannya, tidak ada bukti ilmiah bahwa jumlah jejak merkuri dalam beberapa vaksin menyebabkan kerusakan. Kemungkinan kekhawatiran ibu saya berasal dari keputusan tahun 1999 oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) untuk menghapus merkuri dari semua produk yang mereka awasi.

Keputusan ini, yang hanya secara tidak langsung memengaruhi vaksin, mendukung kekhawatiran yang ada bahwa vaksin mengandung bahan yang tidak aman.

Adapun minat Big Pharma di pasar vaksin? Ini sebenarnya jauh lebih menguntungkan daripada yang diperkirakan. Beberapa perusahaan benar-benar kehilangan uang untuk program vaksin mereka.

“Sejujurnya, vaksin adalah salah satu hal yang lebih sulit untuk melibatkan industri farmasi dalam pengembangan karena tidak ada margin keuntungan yang besar seperti halnya untuk hal-hal seperti Viagra atau obat untuk kebotakan,” kata Ernst. “Untuk beralih dari,‘ Oh, kami memiliki senyawa ini yang mungkin berfungsi ’hingga lisensi dapat memakan waktu 10 hingga 15 hingga 20 tahun.”

Pada akhirnya, tidak perlu banyak meyakinkan saya bahwa vaksin itu aman

Saya mengejar membaca di perpustakaan kampus saya ketika saya pertama kali menemukan istilah "anti-vaxxer." Artikel tersebut merinci mitos yang mendorong gerakan anti-vaksinasi, bersama dengan bukti yang membantah masing-masing.

Itu adalah pengantar pertama saya pada fakta.

Artikel ini menjelaskan bagaimana penelitian terkenal oleh Andrew Wakefield yang mengaitkan autisme dengan vaksin dengan cepat didiskreditkan karena kesalahan prosedural yang serius. Sejak itu, ribuan penelitian gagal mereplikasi temuannya. (Meskipun demikian, studi Wakefield tetap menjadi titik referensi populer di kalangan lawan vaksin.)

Tetapi yang paling mengejutkan saya adalah poin penulis yang lebih besar: Dalam sejarah kedokteran, beberapa pencapaian telah memberi manfaat lebih kuat kepada masyarakat daripada vaksin. Berkat inisiatif vaksin global pada 1960-an, kami memberantas cacar, penyakit yang membunuh sepertiga dari orang yang terinfeksi.

Ironisnya, keberhasilan yang luar biasa dari vaksin telah membuatnya mudah bagi beberapa orang untuk melupakan mengapa mereka begitu penting untuk memulainya.

Wabah campak Disneyland yang sekarang terkenal di tahun 2015 telah menginfeksi 125 orang, 96 di antaranya tidak divaksinasi atau yang status vaksinasinya tidak terdaftar.

"Kami tidak melihat sebanyak [campak] seperti yang kami lakukan pada 1950-an," kata Ernst. "Tanpa sejarah itu dan hal-hal yang kita hadapi di wajah kita, lebih mudah bagi orang untuk mengatakan tidak pada vaksin."

Kebenaran yang tidak nyaman - yang tidak diakui oleh keluarga saya sendiri - adalah bahwa tidak memvaksinasi kehidupan orang yang membahayakan.

Pada 2010, 10 bayi meninggal karena batuk rejan di California, lapor pejabat negara. 9.000 kasus tahun itu adalah yang paling banyak dilaporkan di negara bagian dalam 60 tahun. Yang lebih serius: Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) memperkirakan antara 12.000 dan 56.000 orang di Amerika Serikat meninggal setiap tahun akibat flu.

Vaksin di zaman keemasan pengobatan alternatif

Saat itu 2005 ketika ibuku mengantarku pulang dan berbicara tentang vaksin. Sekarang tahun 2018, dan pengobatan alternatif telah menjadi arus utama.

Gwyneth Paltrow's Goop - merek kesehatan mewah yang dibangun berdasarkan pemasaran dan bukan ilmu pengetahuan - bernilai $ 250 juta. Sementara merek Paltrow tidak mengambil sikap pada vaksin, awal tahun ini perusahaan menyelesaikan gugatan $ 145.000 untuk membuat klaim kesehatan yang tidak berdasar. Kemitraan mereka dengan Conde Nast juga bubar ketika majalah Goop tidak lulus uji fakta.

Banyak praktik pengobatan alternatif tidak berbahaya. Lampu garam itu mungkin tidak meningkatkan mood Anda, tetapi itu juga tidak menyakiti Anda.

Tapi sikap yang lebih luas yang bisa kita pilih dan pilih sains untuk dipercayai adalah kemiringan yang licin. Salah satu yang dapat menyebabkan keputusan yang lebih konsekuensial yang mempengaruhi lebih dari diri kita sendiri, seperti memilih untuk tidak memvaksinasi.

Ernst mengakui skeptisisme vaksin sedang tumbuh, tetapi dia berharap. Dalam pengalamannya, sisi radikal dari gerakan - mereka yang pikirannya tidak dapat diubah - adalah minoritas vokal. Dia percaya mayoritas orang dapat dijangkau.

“Anda dapat menjangkau mereka yang ada di pagar dengan memberi mereka pemahaman dasar yang lebih baik tentang cara kerja vaksin,” katanya.

“Vaksin membantu kekebalan alami Anda. Dengan memaparkannya pada varian virus atau bakteri yang lebih lemah daripada yang asli, tubuh Anda belajar dan lebih siap untuk melawan infeksi dalam kehidupan nyata. Ya, efek samping yang jarang dapat terjadi. Tetapi secara umum, [vaksin] jauh lebih aman daripada mendapatkan penyakit itu sendiri. ”

Saya mengatakan kepada ibu saya baru-baru ini bahwa saya mendapatkan banyak vaksin yang saya lewatkan saat masih kecil. Dia menjawab dengan lemah, "Ya, itu mungkin ide yang bagus."

Pada saat itu, saya terkejut dengan ketidakpeduliannya. Tapi saya rasa saya mengerti sekarang.

Sebagai seorang ibu dari anak-anak kecil, dia sangat takut dia akan membuat keputusan yang akan menyebabkan saudara saya dan saya selamanya terluka. Karena itu, ia sering mengembangkan pendapat yang radikal dan bersemangat.

Tapi kami sudah dewasa sekarang. Ketakutan yang pernah mengaburkan penilaiannya ada di masa lalu.

Ginger Wojcik adalah asisten editor di Greatist. Ikuti lebih banyak karyanya di Medium atau ikuti di Twitter.