Alfalfa

Isi

• Kandungan Nutrisi Alfalfa
• Alfalfa Dapat Membantu Menurunkan Kolesterol
• Manfaat Kesehatan Potensial Lainnya
• Peningkatan Kesehatan Metabolik
• Meredakan Gejala Menopause
• Efek Antioksidan
• Keamanan dan Efek Samping
• Jika Anda Sedang Hamil
• Jika Anda Mengonsumsi Pengencer Darah
• Jika Anda Memiliki Gangguan Autoimun
• Jika Anda Memiliki Sistem Kekebalan Tubuh yang Terganggu
• Bagaimana Menambahkan Alfalfa ke dalam Diet Anda
• Ringkasan

Alfalfa, juga dikenal sebagai lucerne atau Medicago sativa, Merupakan tumbuhan yang telah ditanam sebagai pakan ternak selama ratusan tahun.

Itu sudah lama dihargai karena kandungan vitamin, mineral dan proteinnya yang superior, dibandingkan dengan sumber pakan lain ().

Alfalfa adalah bagian dari famili tumbuhan polong, tetapi alfalfa juga dianggap tumbuhan.

Tampaknya aslinya berasal dari Asia Selatan dan Tengah, tetapi sejak itu telah tumbuh di seluruh dunia selama berabad-abad.

Selain digunakan sebagai pakan, ternyata juga memiliki sejarah panjang digunakan sebagai ramuan obat bagi manusia.

Bijinya atau daun keringnya bisa diambil sebagai pelengkap, atau bijinya bisa bertunas dan dimakan dalam bentuk kecambah alfalfa.

Kandungan Nutrisi Alfalfa

Alfalfa biasanya dikonsumsi manusia sebagai suplemen herbal atau dalam bentuk kecambah alfalfa.

Karena daun atau bijinya dijual sebagai suplemen herbal dan bukan makanan, tidak ada informasi nutrisi standar yang tersedia.

Namun, mereka biasanya tinggi vitamin K dan juga mengandung banyak nutrisi lain, termasuk vitamin C, tembaga, mangan, dan folat.

Kecambah alfalfa mengandung nutrisi yang sama dan juga sangat rendah kalori.

Misalnya, 1 cangkir (33 gram) kecambah alfalfa hanya mengandung 8 kalori. Ini juga berisi yang berikut (2):

• Vitamin K: 13% dari RDI.
• Vitamin C: 5% dari RDI.
• Tembaga: 3% dari RDI.
• Mangan: 3% dari RDI.
• Folat: 3% dari RDI.
• Thiamin: 2% dari RDI.
• Riboflavin: 2% dari RDI.
• Magnesium: 2% dari RDI.
• Besi: 2% dari RDI.

Secangkir juga mengandung 1 gram protein dan 1 gram karbohidrat yang berasal dari serat.

Alfalfa juga memiliki kandungan senyawa tanaman bioaktif yang tinggi. Mereka termasuk saponin, kumarin, flavonoid, fitosterol, fitoestrogen dan alkaloid ().

Alfalfa mengandung vitamin K dan sejumlah kecil vitamin dan mineral lainnya. Ini juga tinggi dalam banyak senyawa tanaman bioaktif.

Alfalfa Dapat Membantu Menurunkan Kolesterol

Kemampuan menurunkan kolesterol Alfalfa adalah manfaat kesehatan yang paling banyak dipelajari hingga saat ini.

Sejumlah penelitian pada monyet, kelinci dan tikus telah menunjukkan bahwa itu dapat menurunkan kadar kolesterol darah (,, 5, 6).

Beberapa penelitian kecil juga telah mengkonfirmasi efek ini pada manusia.

Satu studi terhadap 15 orang menemukan bahwa rata-rata, makan 40 gram biji alfalfa 3 kali sehari menurunkan kolesterol total sebesar 17% dan kolesterol LDL "jahat" sebesar 18% setelah 8 minggu ().

Studi kecil lainnya hanya terhadap 3 relawan juga menemukan bahwa 160 gram biji alfalfa per hari dapat menurunkan kadar kolesterol darah total (6).

Efek ini disebabkan kandungan saponinnya yang tinggi, senyawa tanaman yang dikenal dapat menurunkan kadar kolesterol.

Mereka melakukan ini dengan mengurangi penyerapan kolesterol di usus dan meningkatkan ekskresi senyawa yang digunakan untuk membuat kolesterol baru ().

Penelitian pada manusia yang dilakukan sejauh ini terlalu kecil untuk menjadi konklusif, tetapi mereka menjanjikan alfalfa sebagai pengobatan untuk kolesterol tinggi.

Alfalfa telah terbukti menurunkan kadar kolesterol baik pada hewan maupun manusia. Ini mungkin karena mengandung senyawa tumbuhan yang disebut saponin.

Manfaat Kesehatan Potensial Lainnya

Ada daftar panjang penggunaan tradisional alfalfa sebagai ramuan obat.

Ini termasuk menurunkan tekanan darah, bertindak sebagai diuretik, meningkatkan produksi ASI, mengobati radang sendi, dan menghilangkan batu ginjal.

Sayangnya, sebagian besar manfaat kesehatan yang diusulkan ini belum diteliti. Namun, beberapa di antaranya telah dipelajari sampai batas tertentu.

Peningkatan Kesehatan Metabolik

Salah satu penggunaan alfalfa secara tradisional adalah sebagai agen antidiabetes.

Sebuah penelitian pada hewan baru-baru ini menemukan suplemen alfalfa menurunkan kadar kolesterol total, LDL dan VLDL yang tinggi pada hewan penderita diabetes. Itu juga meningkatkan kontrol gula darah ().

Studi lain pada tikus diabetes menemukan bahwa ekstrak alfalfa menurunkan kadar gula darah dengan meningkatkan pelepasan insulin dari pankreas ().

Hasil ini tampaknya mendukung penggunaan alfalfa untuk mengobati diabetes dan meningkatkan kesehatan metabolisme. Namun, ini perlu dikonfirmasi dalam penelitian manusia.

Meredakan Gejala Menopause

Alfalfa kaya akan senyawa tanaman yang disebut fitoestrogen, yang secara kimiawi mirip dengan hormon estrogen.

Ini berarti bahwa mereka dapat menyebabkan beberapa efek yang sama dalam tubuh seperti estrogen.

Fitoestrogen memang kontroversial, tetapi mungkin memiliki beberapa manfaat, termasuk meredakan gejala menopause yang disebabkan oleh penurunan kadar estrogen.

Efek alfalfa pada gejala menopause belum banyak diteliti, tetapi satu studi menemukan bahwa ekstrak sage dan alfalfa mampu mengatasi keringat malam dan hot flashes pada 20 wanita ().

Efek estrogenik mungkin juga memiliki manfaat lain. Sebuah studi penderita kanker payudara menemukan bahwa wanita yang makan alfalfa memiliki lebih sedikit masalah tidur ().

Namun, lebih banyak penelitian diperlukan untuk memastikan manfaat potensial ini.

Efek Antioksidan

Alfalfa memiliki sejarah panjang digunakan dalam pengobatan Ayurveda untuk mengobati kondisi yang disebabkan oleh peradangan dan kerusakan oksidatif.

Ini karena alfalfa dianggap bertindak sebagai antioksidan kuat yang mencegah kerusakan akibat radikal bebas.

Beberapa penelitian pada hewan sekarang telah mengkonfirmasi efek antioksidannya.

Mereka menemukan bahwa alfalfa memiliki kemampuan untuk mengurangi kematian sel dan kerusakan DNA yang disebabkan oleh radikal bebas. Ini dilakukan dengan menurunkan produksi radikal bebas dan meningkatkan kemampuan tubuh untuk melawannya (,, 14,).

Satu studi pada tikus bahkan menemukan bahwa pengobatan dengan alfalfa dapat membantu mengurangi kerusakan yang disebabkan oleh stroke atau cedera otak ().

Namun demikian, penelitian pada manusia diperlukan untuk mengkonfirmasi efek ini. Penelitian pada hewan saja tidak memiliki banyak bobot.

Alfalfa memiliki banyak manfaat kesehatan yang potensial, tetapi hanya sedikit yang telah dievaluasi secara ilmiah. Ini mungkin bermanfaat bagi kesehatan metabolik, gejala menopause dan memiliki efek antioksidan, tetapi penelitian manusia diperlukan.

Keamanan dan Efek Samping

Meskipun alfalfa mungkin aman bagi kebanyakan orang, alfalfa dapat menyebabkan efek samping yang berbahaya bagi beberapa orang.

Jika Anda Sedang Hamil

Alfalfa dapat menyebabkan rangsangan atau kontraksi uterus. Oleh karena itu, sebaiknya dihindari selama kehamilan ().

Jika Anda Mengonsumsi Pengencer Darah

Kecambah alfalfa dan alfalfa kaya akan vitamin K. Meskipun ini bermanfaat bagi kebanyakan orang, namun bisa berbahaya bagi orang lain.

Vitamin K dosis tinggi dapat menyebabkan obat pengencer darah, seperti warfarin, menjadi kurang efektif. Oleh karena itu, penting bagi orang yang menggunakan obat ini untuk menghindari perubahan besar dalam asupan vitamin K mereka ().

Jika Anda Memiliki Gangguan Autoimun

Telah dilaporkan kasus suplemen alfalfa yang menyebabkan pengaktifan kembali lupus pada beberapa orang ().

Dan dalam satu penelitian monyet, suplemen alfalfa menyebabkan gejala seperti lupus ().

Efek ini diyakini karena kemungkinan efek stimulasi kekebalan dari asam amino l-cavanine, yang ditemukan di alfalfa.

Oleh karena itu, mereka yang mengalami lupus atau beberapa kelainan autoimun lainnya disarankan untuk menghindarinya.

Jika Anda Memiliki Sistem Kekebalan Tubuh yang Terganggu

Kondisi lembab yang dibutuhkan untuk menumbuhkan biji alfalfa ideal untuk pertumbuhan bakteri.

Akibatnya, kecambah yang dijual di toko terkadang terkontaminasi oleh bakteri, dan beberapa wabah bakteri telah dikaitkan dengan kecambah alfalfa di masa lalu ().

Makan kecambah yang terkontaminasi berpotensi membuat orang sakit, tetapi kebanyakan orang dewasa yang sehat akan pulih tanpa konsekuensi jangka panjang. Namun, bagi orang dengan sistem kekebalan yang lemah, infeksi seperti ini bisa sangat serius.

Oleh karena itu, anak-anak, wanita hamil, orang tua atau siapa pun dengan sistem kekebalan yang terganggu harus menghindari kecambah alfalfa.

Alfalfa mungkin berbahaya bagi sebagian orang, termasuk wanita hamil, orang yang memakai pengencer darah, dan mereka yang memiliki kelainan autoimun atau sistem kekebalan yang lemah.

Bagaimana Menambahkan Alfalfa ke dalam Diet Anda

Suplemen Alfalfa dapat digunakan dalam bentuk bubuk, dikonsumsi sebagai tablet atau digunakan untuk membuat teh.

Karena sangat sedikit penelitian pada manusia yang telah dilakukan pada biji, daun, atau ekstrak alfalfa, sulit untuk merekomendasikan dosis yang aman atau efektif.

Suplemen herbal juga terkenal karena tidak mengandung apa yang tercantum pada label, jadi pastikan untuk melakukan riset dan membeli dari produsen terkemuka ().

Cara lain untuk menambahkan alfalfa ke dalam makanan Anda adalah dengan memakannya sebagai kecambah. Kecambah alfalfa dapat ditambahkan ke makanan Anda dengan berbagai cara, seperti dalam sandwich atau dicampur ke dalam salad.

Anda bisa membelinya di toko makanan kesehatan atau menumbuhkannya di rumah. Begini caranya:

• Tambahkan 2 sendok makan biji alfalfa ke dalam mangkuk, toples atau sprouter dan tutupi dengan 2-3 kali jumlah air dingin.
• Biarkan terendam semalaman atau sekitar 8-12 jam.
• Tiriskan dan bilas kecambah dengan air dingin. Tiriskan lagi, buang air sebanyak mungkin.
• Simpan kecambah dari sinar matahari langsung dan pada suhu kamar selama 3 hari. Bilas dan tiriskan secara menyeluruh setiap 8-12 jam.
• Pada hari ke 4, pindahkan kecambah ke area dengan sinar matahari tidak langsung untuk memungkinkan terjadinya fotosintesis. Terus bilas dan tiriskan dengan baik setiap 8-12 jam.
• Pada hari ke 5 atau 6, kecambah Anda siap untuk dimakan.

Namun, perhatikan risiko tinggi kontaminasi bakteri. Sebaiknya lakukan tindakan pencegahan untuk memastikan kecambah tumbuh dan disimpan dalam kondisi aman.

Anda bisa mengonsumsi suplemen atau makan kecambah alfalfa. Kecambah dapat dengan mudah ditambahkan ke sandwich, salad, dan lainnya. Anda bisa membeli kecambah atau membuatnya sendiri di rumah.

Ringkasan

Alfalfa telah terbukti membantu menurunkan kolesterol, dan mungkin juga memiliki manfaat untuk mengontrol gula darah dan meredakan gejala menopause.

Orang-orang juga meminumnya karena kandungan antioksidannya yang tinggi, vitamin C dan K, tembaga, folat, dan magnesium. Alfalfa juga sangat rendah kalori.

Meskipun demikian, beberapa orang mungkin perlu menghindari alfalfa, termasuk wanita hamil, orang yang mengonsumsi obat pengencer darah, atau orang dengan gangguan autoimun.

Meskipun alfalfa perlu dipelajari lebih banyak, hal itu menunjukkan banyak harapan.