Kanker Payudara Adalah Ancaman Finansial yang Tidak Dibicarakan Siapapun

Isi

• Biaya Mengejutkan Kanker Payudara
• Bagaimana Biaya Mempengaruhi Perawatan
• Itu Tidak Berakhir dengan Perawatan
• Apa yang bisa kau lakukan?
• Ulasan untuk

Seolah-olah mendapatkan diagnosis kanker payudara tidak cukup menakutkan, satu hal yang tidak dibicarakan sebanyak yang seharusnya adalah kenyataan bahwa pengobatannya sangat mahal, seringkali menyebabkan beban keuangan bagi wanita yang terkena penyakit tersebut. Meskipun ini pasti bisa berlaku untuk setiap kanker atau penyakit, diperkirakan 300.000 wanita AS akan didiagnosis menderita kanker payudara pada tahun 2017. Ditambah lagi, kanker payudara membawa beban unik rekonstruksi payudara setelah mastektomi yang, meskipun merupakan bagian penting dari pemulihan emosional bagi banyak wanita, seringkali merupakan biaya yang sangat mahal. prosedur.

Sulit untuk menentukan dengan tepat berapa rata-rata biaya pengobatan kanker payudara karena ada begitu banyak variabel yang menjadi faktor: usia, stadium kanker, jenis kanker, dan cakupan asuransi. Tetapi faktanya tetap bahwa "keracunan finansial" akibat pengobatan kanker payudara tentu saja lebih umum daripada yang seharusnya. Itu sebabnya kami berbicara dengan para penyintas, dokter, dan mereka yang terlibat dengan organisasi nirlaba kanker untuk mengetahui dampak finansial yang sebenarnya dari diagnosis kanker payudara.

Biaya Mengejutkan Kanker Payudara

Sebuah studi tahun 2017 diterbitkan di Penelitian dan Perawatan Kanker Payudara menemukan bahwa biaya medis per tahun untuk seorang wanita di bawah usia 45 dengan kanker payudara adalah $97,486 lebih dari untuk seorang wanita dalam kelompok usia yang sama tanpa kanker payudara. Untuk wanita berusia 45 hingga 64 tahun, biaya tambahannya adalah $75.737 lebih banyak dibandingkan dengan wanita tanpa kanker payudara. Para wanita dalam penelitian ini memiliki asuransi, jadi mereka tidak membayar semua uang ini sendiri. Tetapi seperti yang diketahui oleh siapa pun yang memiliki asuransi, sering kali ada biaya yang menyertai perawatan, seperti pengurangan, pembayaran bersama, spesialis di luar jaringan, dan prosedur yang hanya ditanggung pada 70 atau 80 persen dari biaya penuhnya. Khusus untuk kanker, perawatan eksperimental, pendapat ketiga, pakar luar wilayah, dan rujukan untuk tes dan kunjungan dokter tanpa kode asuransi yang tepat juga kemungkinan tidak ditanggung.

Sebuah survei baru-baru ini yang dilakukan oleh Pink Fund, sebuah organisasi nirlaba yang memberikan bantuan keuangan kepada pasien yang menjalani pengobatan kanker payudara, menemukan bahwa 64 persen dari penderita kanker payudara yang mereka survei membayar hingga $5.000 sendiri untuk pengobatan; 21 persen dibayar antara $5.000 dan $10.000; dan 16 persen membayar lebih dari $10.000. Mempertimbangkan bahwa lebih dari separuh orang Amerika memiliki kurang dari $1.000 di rekening tabungan mereka, bahkan mereka yang berada dalam kategori paling rendah pun berpotensi mengalami kesulitan keuangan karena diagnosis mereka.

Lalu dari mana mereka mendapatkan uang untuk membayar pengobatan? Survei Pink Fund menemukan bahwa 26 persen mengeluarkan biaya sendiri untuk kartu kredit, 47 persen mengambil uang dari rekening pensiun mereka, 46 persen mengurangi pengeluaran untuk kebutuhan pokok seperti makanan dan pakaian, dan 23 persen meningkatkan jam kerja mereka selama perawatan. untuk uang tambahan. Dengan serius. Wanita-wanita ini bekerja lagi selama perawatan mereka untuk membayarnya.

Bagaimana Biaya Mempengaruhi Perawatan

Siap untuk kejutan? Hampir tiga perempat wanita dalam survei tersebut mempertimbangkan untuk melewatkan sebagian dari perawatan mereka karena uang, dan 41 persen wanita melaporkan bahwa mereka sebenarnya tidak mengikuti protokol perawatan mereka karena biaya. Beberapa wanita meminum obat mereka lebih sedikit daripada yang seharusnya, beberapa melewatkan tes dan prosedur yang direkomendasikan, dan yang lain bahkan tidak pernah mengisi resep. Sementara data tidak tersedia tentang bagaimana langkah-langkah penghematan biaya ini mempengaruhi pengobatan perempuan, tidak ada yang harus melawan rencana pengobatan yang ditentukan dokter mereka karena uang.

Itu Tidak Berakhir dengan Perawatan

Bahkan, beberapa berpendapat bahwa itulah yang terjadi setelah perawatan yang menimbulkan risiko terbesar bagi keuangan perempuan. Setelah bagian pengobatan melawan kanker selesai, banyak orang yang selamat harus membuat pilihan sulit tentang operasi rekonstruksi payudara. "Faktor biaya memiliki dampak besar pada keputusan seorang wanita untuk mendapatkan (atau tidak mendapatkan) rekonstruksi," kata Morgan Hare, pendiri dan anggota dewan AiRS Foundation, sebuah organisasi nirlaba yang membantu wanita dalam membayar operasi rekonstruksi payudara ketika mereka tidak bisa. membelinya. "Meskipun dia mungkin memiliki asuransi, seorang wanita mungkin tidak memiliki dana untuk menutupi pembayaran bersama, atau dia mungkin tidak memiliki asuransi sama sekali. Banyak wanita yang mengajukan permohonan kepada kami untuk hibah berada pada tingkat kemiskinan dan dapat tidak memenuhi pembayaran bersama." Itu karena menurut Hare, harga operasi rekonstruktif berkisar dari $10.000 hingga lebih dari $150.000, tergantung pada jenis rekonstruksi.Bahkan jika Anda membayar hanya sebagian dari itu dalam pembayaran bersama, itu bisa menjadi sangat mahal.

Mengapa ini menjadi masalah besar? Nah, penelitian telah menunjukkan berkali-kali bahwa "rekonstruksi payudara adalah bagian besar dari perasaan sembuh dan utuh kembali setelah operasi kanker payudara," catat Alexes Hazen, M.D., direktur NYU Aesthetic Center dan anggota dewan Yayasan AiRS. Itu membuatnya menjadi pilihan yang sangat sulit untuk memutuskan untuk tidak menjalani operasi karena alasan keuangan - meskipun ada banyak alasan sah untuk tidak ingin menjalani operasi rekonstruktif setelah mastektomi.

Juga tidak dapat diabaikan bahwa ada komponen kesehatan mental untuk pulih dari kanker payudara. "Kanker payudara berdampak besar pada kesehatan mental saya," kata Jennifer Bolstad, yang berusia 32 tahun ketika didiagnosis menderita kanker payudara pada 2008. "Untungnya, ahli onkologi saya mengenali ini dan memasangkan saya dengan seorang psikiater yang memiliki spesialisasi di PTSD dari penyakit akut Sementara dia adalah terapis yang sempurna untuk saya, dia tidak berada dalam jaringan paket asuransi saya, jadi kami menegosiasikan tarif per jam yang lebih dari pembayaran bersama saya, tetapi jauh, jauh lebih sedikit daripada yang biasanya dia kenakan ," dia berkata. "Itu akhirnya menjadi bagian penting dari pemulihan saya, tetapi selama bertahun-tahun itu adalah beban keuangan bagi saya dan untuk praktisi saya." Untuk membantunya pulih dari dampak keuangan dari kanker payudara, Bolstad menerima hibah dari The Samfund, sebuah organisasi yang mendukung para penyintas kanker dewasa muda saat mereka pulih secara finansial dari pengobatan kanker.

Kesehatan mental dan fisik penyintas juga dapat menyebabkan masalah di tempat kerja. Survei Pink Fund yang sama yang disebutkan sebelumnya juga menemukan bahwa 36 persen penyintas yang mereka survei kehilangan pekerjaan atau tidak dapat melakukannya karena kelemahan akibat perawatan. "Ketika saya didiagnosis pada tahun 2009, saya menjalankan acara kuliner dan agensi PR yang sangat sukses," kata Melanie Young, penyintas kanker payudara dan penulis buku Mendapatkan Hal-Hal Dari Dada Saya: Panduan Korban untuk Tetap Tak Takut & Hebat dalam Menghadapi Kanker Payudara. "Selama waktu itu, saya mengalami 'kemo-otak' yang tidak terduga, kabut otak yang dialami banyak pasien kanker tetapi tidak ada yang memperingatkan Anda tentang hal itu, yang membuatnya sulit untuk berkonsentrasi, fokus pada keuangan, dan memulai bisnis baru." Young akhirnya menutup bisnisnya dan benar-benar mempertimbangkan untuk mengajukan kebangkrutan. Pengacaranya meyakinkannya untuk bernegosiasi dengan krediturnya. Dia melakukannya, dan itu memungkinkannya bekerja untuk melunasi hutangnya. (Terkait: Tingginya Biaya Infertilitas: Wanita Mempertaruhkan Kebangkrutan untuk Bayi)

Faktanya adalah, banyak wanita tidak dapat bekerja dengan kapasitas yang sama seperti sebelum kanker, jelas Young. "Mereka mungkin memiliki keterbatasan fisik, lebih sedikit energi, atau alasan emosional (termasuk kemo-otak yang tersisa) atau efek samping lainnya." Terlebih lagi, penyakit seseorang terkadang dapat menyebabkan pasangan atau anggota keluarga mereka mengambil cuti dari pekerjaan-seringkali tidak dibayar-yang pada akhirnya dapat menyebabkan mereka kehilangan pekerjaan ketika mereka sangat membutuhkannya.

Apa yang bisa kau lakukan?

Jelas, semua ini menambah situasi keuangan yang kurang ideal. Sangat penting untuk memahami bagaimana Anda dapat melindungi diri sendiri, karena meskipun ada organisasi yang dapat membantu membayar perawatan seperti Pink Fund, The Samfund, AiRS Foundation, dan banyak lagi, mungkin saja Anda cukup siap secara finansial untuk penyakit serius.

"Saat ini, dengan fakta bahwa 1 dari 3 orang Amerika akan menerima diagnosis kanker dan 1 dari 8 wanita didiagnosis kanker payudara, langkah terpenting yang dapat dilakukan adalah membeli polis disabilitas, terutama ketika Anda masih muda dan bugar, " jelas Molly MacDonald, pendiri Pink Fund dan penyintas kanker payudara. Jika Anda tidak bisa mendapatkannya melalui majikan Anda, Anda dapat membelinya melalui perusahaan asuransi swasta.

Jika Anda mampu membelinya, berusahalah untuk menabung sebanyak mungkin. Dengan begitu, Anda tidak perlu merogoh kocek dalam dana pensiun untuk membayar pengobatan atau memasukkan semuanya ke dalam kartu kredit. Terakhir, "pastikan polis asuransi kesehatan Anda sekuat yang Anda mampu sehubungan dengan premi bulanan," saran MacDonald. Ini mungkin tampak seperti ide yang baik untuk pergi untuk rencana deductible tinggi jika Anda ingin menghemat uang, tetapi jika Anda tidak memiliki tabungan untuk kembali, itu bukan pilihan yang paling aman. Ambil langkah apa pun yang Anda bisa agar lebih terkendali jika dihadapkan pada diagnosis yang tidak terkendali.

Ulasan untuk