Apakah Trauma Masa Kecil dan Penyakit Kronis Berhubungan?

Isi

• Melihat lebih dekat pada ACE
• Apa kata penelitian itu
• Dekat dengan rumah
• Batasan kriteria ACE
• Menghadapi ACE dalam pengaturan klinis
• Apa berikutnya?

Artikel ini dibuat atas kerja sama dengan sponsor kami. Kontennya objektif, akurat secara medis, dan mematuhi standar dan kebijakan editorial Healthline.

Kami tahu bahwa pengalaman traumatis dapat memicu masalah kesehatan mental dan fisik di masa dewasa. Misalnya, kecelakaan mobil atau serangan kekerasan dapat menyebabkan depresi, kecemasan, dan gangguan stres pascatrauma (PTSD) selain cedera fisik.

Tapi bagaimana dengan trauma emosional di masa kecil?

Penelitian yang dilakukan selama dekade terakhir menyoroti bagaimana peristiwa buruk masa kanak-kanak (ACE) dapat memengaruhi berbagai penyakit di kemudian hari.

Melihat lebih dekat pada ACE

ACE adalah pengalaman negatif yang terjadi selama 18 tahun pertama kehidupan. Mereka dapat mencakup berbagai peristiwa seperti menerima atau menyaksikan pelecehan, pengabaian, dan berbagai jenis disfungsi di dalam rumah.

Sebuah studi Kaiser yang diterbitkan pada tahun 1998 menemukan bahwa, seiring dengan meningkatnya jumlah ACE dalam kehidupan seorang anak, begitu pula kemungkinan "beberapa faktor risiko untuk beberapa penyebab utama kematian pada orang dewasa", seperti penyakit jantung, kanker, paru-paru kronis. penyakit, dan penyakit hati.

Perawatan berdasarkan informasi trauma lain untuk para penyintas trauma masa kanak-kanak menemukan bahwa mereka dengan skor ACE yang lebih tinggi juga berisiko lebih tinggi untuk penyakit autoimun seperti rheumatoid arthritis, serta seringnya sakit kepala, insomnia, depresi, dan kecemasan, antara lain. Ada juga bukti bahwa paparan "stres toksik traumatis" dapat memicu perubahan dalam sistem kekebalan.

Teorinya adalah bahwa stres emosional yang ekstrem merupakan katalisator bagi sejumlah perubahan fisik di dalam tubuh.

PTSD adalah contoh yang baik dari teori ini dalam tindakan. Penyebab umum PTSD sering kali merupakan beberapa peristiwa yang sama yang dikenali dalam kuesioner ACE - pelecehan, penelantaran, kecelakaan atau bencana lain, perang, dan banyak lagi. Area otak berubah, baik dalam struktur maupun fungsinya. Bagian otak yang paling terpengaruh pada PTSD termasuk amigdala, hipokampus, dan korteks prefrontal ventromedial. Area-area ini mengelola ingatan, emosi, stres, dan ketakutan. Jika tidak berfungsi, hal ini meningkatkan terjadinya kilas balik dan kewaspadaan berlebihan, membuat otak Anda sangat waspada untuk merasakan bahaya.

Untuk anak-anak, stres akibat trauma menyebabkan perubahan yang sangat mirip dengan yang terlihat pada PTSD. Trauma dapat mengubah sistem respons stres tubuh menjadi kecepatan tinggi selama sisa hidup anak.

Pada gilirannya, peradangan meningkat dari respon stres yang meningkat dan kondisi lainnya.

Dari sudut pandang perilaku, anak-anak, remaja, dan orang dewasa yang pernah mengalami trauma fisik dan psikologis juga cenderung mengadopsi mekanisme penanganan yang tidak sehat seperti merokok, penyalahgunaan zat, makan berlebihan, dan hiperseksualitas. Perilaku ini, selain respons inflamasi yang meningkat, dapat menempatkan mereka pada risiko lebih tinggi untuk mengembangkan kondisi tertentu.

Apa kata penelitian itu

Penelitian baru-baru ini di luar studi CDC-Kaiser telah mengeksplorasi efek dari jenis trauma lain di awal kehidupan, serta apa yang mungkin mengarah pada hasil yang lebih baik bagi mereka yang terpapar trauma. Sementara banyak penelitian berfokus pada trauma fisik dan kondisi kesehatan kronis, semakin banyak penelitian yang mengeksplorasi hubungan antara stres psikologis sebagai faktor prediksi penyakit kronis di kemudian hari.

Sebagai contoh, sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Clinical and Experimental Rheumatology pada tahun 2010 meneliti tingkat fibromyalgia pada orang yang selamat dari Holocaust, membandingkan seberapa besar kemungkinan orang yang selamat memiliki kondisi tersebut dibandingkan dengan kelompok kontrol dari rekan-rekan mereka. Orang yang selamat dari Holocaust, yang didefinisikan dalam penelitian ini sebagai orang yang tinggal di Eropa selama pendudukan Nazi, memiliki kemungkinan dua kali lebih besar untuk menderita fibromyalgia daripada rekan-rekan mereka.

Kondisi apa yang mungkin dipicu oleh trauma masa kanak-kanak? Itu sedikit tidak jelas sekarang. Banyak kondisi - terutama gangguan neurologis dan autoimun - masih belum diketahui penyebabnya, namun semakin banyak bukti yang menunjukkan bahwa ACE berperan penting dalam perkembangannya.

Untuk saat ini, ada beberapa kaitan pasti dengan PTSD dan fibromyalgia. Kondisi lain yang terkait dengan ACE mungkin termasuk penyakit jantung, sakit kepala dan migrain, kanker paru-paru, penyakit paru obstruktif kronik (PPOK), penyakit hati, depresi, kecemasan, dan bahkan gangguan tidur.

Dekat dengan rumah

Bagi saya, jenis penelitian ini sangat menarik dan cukup pribadi. Sebagai orang yang selamat dari pelecehan dan penelantaran di masa kanak-kanak, saya memiliki skor ACE yang cukup tinggi - 8 dari kemungkinan 10. Saya juga hidup dengan berbagai kondisi kesehatan kronis, termasuk fibromyalgia, artritis remaja sistemik, dan asma, untuk beberapa nama , yang mungkin atau mungkin tidak terkait dengan trauma yang saya alami saat tumbuh dewasa. Saya juga hidup dengan PTSD sebagai akibat dari penganiayaan, dan itu bisa mencakup semuanya.

Bahkan sebagai orang dewasa, dan bertahun-tahun setelah memutuskan kontak dengan pelaku kekerasan saya (ibu saya), saya sering bergumul dengan kewaspadaan berlebihan. Saya terlalu waspada terhadap lingkungan saya, selalu memastikan saya tahu di mana pintu keluar. Saya menangkap detail-detail kecil yang mungkin tidak diperhatikan orang lain, seperti tato atau bekas luka.

Lalu ada kilas balik. Pemicu dapat berbeda-beda, dan apa yang mungkin memicu saya pada satu waktu mungkin tidak memicu saya pada waktu berikutnya, sehingga sulit untuk diantisipasi. Bagian logis dari otak saya membutuhkan waktu sejenak untuk mengevaluasi situasinya dan menyadari bahwa tidak ada ancaman yang akan datang. Bagian otak saya yang terkena PTSD membutuhkan waktu lebih lama untuk mengetahuinya.

Sementara itu, saya dengan gamblang mengingat skenario pelecehan, bahkan hingga bisa mencium bau dari ruangan tempat pelecehan terjadi atau merasakan dampak pemukulan. Seluruh tubuh saya mengingat segalanya tentang bagaimana adegan ini dimainkan sementara otak saya membuat saya menghidupkannya lagi dan lagi. Sebuah serangan bisa memakan waktu berhari-hari atau berjam-jam untuk pulih.

Mempertimbangkan respons total tubuh terhadap peristiwa psikologis, tidak sulit bagi saya untuk memahami bagaimana hidup melalui trauma dapat memengaruhi lebih dari sekadar kesehatan mental Anda.

Batasan kriteria ACE

Salah satu kritik terhadap kriteria ACE adalah bahwa kuesioner terlalu sempit. Misalnya, di bagian tentang penganiayaan dan pelecehan seksual, untuk menjawab ya, pelaku kekerasan harus setidaknya lima tahun lebih tua dari Anda dan harus pernah mencoba atau melakukan kontak fisik. Masalahnya di sini adalah banyak bentuk pelecehan seksual terhadap anak terjadi di luar batasan tersebut.

Ada juga banyak jenis pengalaman negatif yang saat ini tidak dihitung oleh kuesioner ACE, seperti jenis penindasan sistemik (misalnya, rasisme), kemiskinan, dan hidup dengan penyakit kronis atau melemahkan sebagai seorang anak.

Selain itu, tes ACE tidak menempatkan pengalaman masa kecil yang negatif dalam konteks pengalaman yang positif. Meskipun terpapar trauma, telah menunjukkan bahwa akses ke hubungan sosial dan komunitas yang mendukung dapat memiliki dampak positif yang bertahan lama pada kesehatan mental dan fisik.

Saya menganggap diri saya bisa menyesuaikan diri dengan baik, meskipun masa kecil saya sulit. Saya tumbuh cukup terisolasi dan tidak benar-benar memiliki komunitas di luar keluarga saya. Apa yang saya miliki, bagaimanapun, adalah seorang nenek buyut yang sangat menyayangi saya. Katie Mae meninggal dunia ketika saya berusia 11 tahun karena komplikasi multiple sclerosis. Sampai saat itu, dia adalah orangku.

Jauh sebelum saya jatuh sakit dengan berbagai kondisi kesehatan kronis, Katie Mae selalu menjadi satu-satunya orang di keluarga yang saya nantikan. Ketika saya jatuh sakit, itu seperti kami berdua saling memahami pada tingkat yang tidak dapat dipahami orang lain. Dia mendorong pertumbuhan saya, memberi saya ruang yang relatif aman, dan memupuk hasrat seumur hidup untuk belajar yang terus membantu saya hari ini.

Terlepas dari tantangan yang saya hadapi, tanpa nenek buyut saya, saya yakin cara saya melihat dan mengalami dunia akan jauh berbeda - dan jauh lebih negatif.

Menghadapi ACE dalam pengaturan klinis

Sementara penelitian lebih lanjut diperlukan untuk sepenuhnya mendefinisikan hubungan antara ACE dan penyakit kronis, ada beberapa langkah yang dapat diambil oleh dokter dan individu untuk lebih mengeksplorasi sejarah kesehatan dengan cara yang lebih holistik.

Sebagai permulaan, penyedia layanan kesehatan dapat mulai mengajukan pertanyaan tentang trauma fisik dan emosional masa lalu selama setiap kunjungan baik - atau, bahkan lebih baik, selama kunjungan apa pun.

“Tidak cukup perhatian diberikan di klinik untuk kejadian masa kanak-kanak dan bagaimana hal itu mempengaruhi kesehatan,” kata Cyrena Gawuga, PhD, yang ikut menulis studi tahun 2012 tentang hubungan antara stres awal kehidupan dan sindrom nyeri kronis.

“Timbangan dasar seperti ACE atau bahkan hanya sekedar meminta dapat membuat perbedaan kritis - belum lagi potensi untuk pekerjaan pencegahan berdasarkan riwayat dan gejala trauma. " Gawuga juga mengatakan bahwa masih diperlukan lebih banyak penelitian untuk mempelajari bagaimana status sosial ekonomi dan demografi dapat memunculkan kategori ACE tambahan.

Namun, ini juga berarti bahwa penyedia perlu menjadi informasi tentang trauma untuk lebih membantu mereka yang mengungkapkan pengalaman masa kecil yang merugikan.

Untuk orang-orang seperti saya, ini berarti menjadi lebih terbuka tentang hal-hal yang telah kita lalui sebagai anak-anak dan remaja, yang dapat menjadi tantangan.

Sebagai penyintas, kita sering merasa malu dengan pelecehan yang kita alami atau bahkan bagaimana kita bereaksi terhadap trauma. Saya sangat terbuka tentang pelecehan saya dalam komunitas saya, tetapi saya harus mengakui bahwa saya belum benar-benar mengungkapkannya dengan penyedia layanan kesehatan saya di luar terapi. Berbicara tentang pengalaman ini dapat membuka ruang untuk lebih banyak pertanyaan, dan itu mungkin sulit untuk ditangani.

Misalnya, pada janji temu neurologi baru-baru ini saya ditanya apakah mungkin ada kerusakan pada tulang belakang saya dari suatu peristiwa. Saya dengan jujur ​​menjawab ya, dan kemudian harus menjelaskannya. Keharusan menjelaskan apa yang terjadi membawa saya ke tempat emosional yang sulit untuk didiami, terutama ketika saya ingin merasa diberdayakan di ruang ujian.

Saya menemukan bahwa latihan kesadaran dapat membantu saya mengelola emosi yang sulit. Meditasi khususnya berguna dan telah terbukti serta membantu Anda mengatur emosi dengan lebih baik. Aplikasi favorit saya untuk ini adalah Buddhify, Headspace, dan Calm - masing-masing memiliki pilihan yang bagus untuk pemula atau pengguna tingkat lanjut. Buddhify juga memiliki fitur untuk nyeri dan penyakit kronis yang menurut saya sangat membantu.

Apa berikutnya?

Meskipun terdapat kesenjangan dalam kriteria yang digunakan untuk mengukur ACE, mereka mewakili masalah kesehatan masyarakat yang signifikan. Kabar baiknya adalah, pada umumnya, ACE sebagian besar dapat dicegah.

merekomendasikan berbagai strategi yang menggabungkan lembaga pencegahan kekerasan negara bagian dan lokal, sekolah, dan individu untuk membantu menangani dan mencegah pelecehan dan penelantaran di masa kanak-kanak.

Sama seperti membangun lingkungan yang aman dan mendukung bagi anak-anak penting untuk mencegah ACE, menangani masalah akses untuk perawatan kesehatan fisik dan mental sangat penting untuk mengatasinya.

Perubahan terbesar yang perlu terjadi? Pasien dan penyedia harus menangani pengalaman traumatis di masa kanak-kanak dengan lebih serius. Setelah kami melakukannya, kami akan dapat memahami hubungan antara penyakit dan trauma dengan lebih baik - dan mungkin mencegah masalah kesehatan bagi anak-anak kami di masa mendatang.

Kirsten Schultz adalah seorang penulis dari Wisconsin yang menantang norma-norma seksual dan gender. Melalui pekerjaannya sebagai aktivis penyakit kronis dan kecacatan, dia memiliki reputasi untuk meruntuhkan penghalang sambil secara sadar menyebabkan masalah yang membangun. Dia baru-baru ini mendirikan Chronic Sex, yang secara terbuka membahas bagaimana penyakit dan kecacatan mempengaruhi hubungan kita dengan diri kita sendiri dan orang lain, termasuk - coba tebak - seks! Anda dapat mempelajari lebih lanjut tentang Kirsten dan Seks Kronis di chronicsex.org dan ikuti dia Indonesia.