Eko-Fakta & Fiksi

Isi

• Ulasan untuk

Cari tahu perubahan ramah lingkungan apa yang benar-benar membuat perbedaan dan mana yang dapat Anda lewati.

ANDA TELAH MENDENGAR Pilih popok kain

KAMI BILANG Istirahatkan mesin cuci Anda

Kain versus sekali pakai: Ini adalah ibu dari semua kontroversi lingkungan. Sepintas, mungkin tampak seperti tidak masuk akal. Lagipula, bayi melewati sekitar 5.000 popok sebelum mereka dilatih toilet-itu banyak plastik yang menumpuk di tempat pembuangan sampah. Tetapi ketika Anda memperhitungkan air dan energi yang digunakan untuk mencuci semua popok itu, pilihannya tidak begitu jelas. Faktanya, sebuah penelitian di Inggris menunjukkan bahwa popok sekali pakai dan popok kain memiliki dampak lingkungan yang sama karena alasan itu.

Lalu ada pertanyaan tentang kenyamanan. Berapa banyak orang tua yang benar-benar memiliki waktu untuk mencuci selusin popok setiap hari? Meskipun tidak ada yang 100 persen biodegradable sekali pakai, beberapa lebih baik untuk lingkungan daripada yang lain. Perusahaan seperti Generasi Ketujuh (generasi ketujuh.com), TenderCare (tendercarediapers.com), dan Tushies (tushies.com) dibuat tanpa klorin, sehingga tidak mengeluarkan racun selama pembuatan. Juga pertimbangkan GDiapers (gdiapers.com), hibrida antara sekali pakai dan kain. Mereka memiliki penutup kapas yang dapat digunakan kembali yang dipegang dengan Velcro, dan liner yang Anda siram ke toilet.

ANDA TELAH MENDENGAR Ganti bohlam biasa dengan fluorescent kompak

KAMI BILANG Beralih di kamar tertentu, tidak semua

Sejauh ini, cara termudah untuk menghemat energi adalah dengan mengganti lampu pijar dengan lampu neon kompak (compact fluorescent lights/CFL), yang menggunakan energi sekitar 75 persen lebih sedikit dan dapat bertahan 10 kali lebih lama. Jadi mengapa tidak semua orang melakukan swap? Alasan utamanya adalah kualitas cahaya yang masih tidak konsisten antar merek. Untuk cahaya yang hangat dan seperti pijar, pilih CFL dengan 2.700K (Kelvin) daripada 5.000K (semakin rendah angkanya, semakin hangat warna cahayanya), dan pilih pabrikan berperingkat tinggi, seperti GE atau N:Vision . Kemudian pasang CFL di mana pencahayaan tidak menjadi masalah besar, seperti di lorong atau kamar tidur, dan simpan lampu pijar di ruang tamu dan kamar mandi.

Terakhir, ingatlah bahwa CFL mengandung sedikit merkuri. Saat bohlam padam, hubungi departemen limbah padat kota Anda atau kunjungi epa.gov/bulbrecycling untuk mencari tahu tentang pembuangan di daerah Anda. Anda juga dapat menurunkan CFL bekas di Home Depot atau toko Ikea.

ANDA TELAH MENDENGAR Memilih kertas daripada plastik

KAMI BILANG Bawa Tas Sendiri

Pikirkan tentang hari-hari biasa yang dihabiskan untuk melakukan tugas: Anda berhenti di apotek, toko buku, toko sepatu, dan supermarket. Kembali ke rumah Anda membongkar 10 kantong plastik dan membuangnya ke tempat sampah (atau menggunakannya untuk menampung sampah), meskipun dengan sedikit rasa bersalah. Kantong-kantong itu tidak hanya menumpuk di tempat pembuangan sampah, tetapi jika Anda tinggal di kota seperti New York atau Seattle—yang telah mengusulkan untuk membebankan biaya kepada konsumen untuk plastik—mereka juga bisa menghabiskan banyak uang kembalian. Itu sebabnya tas jinjing yang dapat digunakan kembali adalah satu-satunya cara untuk berbelanja. Green-kits.com menjual banyak tas katun alami dan organik, termasuk versi khusus produk dan tas jinjing yang dipersonalisasi bergaya yang membuat hadiah lucu dan pro-bumi.

ANDA TELAH MENDENGAR Ketika berbicara tentang makanan, jadilah orang yang murni organik

KAMI BILANG Go organik untuk beberapa produk

Dengan tanda-tanda yang meneriakkan "organik" di setiap lorong, belanja bahan makanan menjadi sangat menegangkan (terutama karena makanan organik harganya 20 hingga 30 persen lebih mahal). Tetapi mengisi keranjang belanja Anda dengan makanan organik tidak membuat Anda menjadi wanita paling ramah lingkungan. Ketika Anda memperhitungkan penggunaan mesin berat, pemrosesan ekstensif, dan pengiriman makanan ribuan mil, organik tidak selalu berarti lebih baik bagi lingkungan. Plus, standar organik USDA tidak membedakan antara petani yang melampaui dan melampaui teknik penanaman organik dan mereka yang mengikuti minimal, sehingga konsumen tidak benar-benar mengetahui kualitas dari apa yang mereka dapatkan. (Para ahli merekomendasikan untuk membeli bahan organik untuk tanaman dengan pestisida tinggi tertentu, seperti stroberi, persik, apel, seledri, dan selada; untuk daftar lengkap produk yang mengandung pestisida tingkat tinggi, kunjungi foodnews.org).

Alih-alih memilih organik, para ahli menganjurkan membeli dari produsen lokal bila memungkinkan untuk mendapatkan makanan berkualitas dengan harga lebih rendah. Selain pengurangan pemrosesan dan pengiriman yang terkait dengan pertanian lokal yang lebih kecil, membeli barang yang ditanam di dekat rumah juga memungkinkan Anda untuk mengembangkan hubungan dengan produsen, sehingga Anda dapat menanyakan bagaimana mereka mengembangkan produk mereka (meskipun banyak peternakan kecil tidak mampu mendapatkan sertifikasi organik, mereka mungkin tidak menggunakan pestisida). Jika Anda tidak memiliki akses ke pasar petani, pertimbangkan untuk bergabung dengan kelompok pertanian yang didukung masyarakat (CSA), di mana anggota membayar biaya musiman atau bulanan ke pertanian sebagai imbalan atas makanan. Untuk menemukan CSA di kota atau wilayah Anda, kunjungi localharvest.org/csa.

ANDA TELAH MENDENGAR Mendekorasi ulang dengan cat VOC rendah

KAMI BILANG Lakukan-dan bernapas lebih mudah

Ada alasan mengapa lapisan cat baru memiliki bau yang berbeda-Anda menghirup emisi beracun tingkat rendah yang disebut senyawa organik volatil (VOC). Mereka tidak hanya mencemari udara dalam ruangan, para ahli percaya mereka juga berkontribusi pada penipisan lapisan ozon. Lima belas tahun yang lalu, perusahaan mulai menawarkan cat rendah dan tanpa VOC, yang sejak itu telah ditingkatkan agar sesuai dengan daya tahan dan cakupan cat tradisional, dikurangi gas buang. Ini adalah salah satu pilihan ramah lingkungan termudah yang dapat Anda buat di rumah Anda. Hampir setiap perusahaan sekarang memiliki opsi VOC rendah atau tanpa VOC. Mereka memang lebih mahal [di mana saja dari tambahan 15 persen hingga dua kali lipat harga], tetapi karena perusahaan terus melompat, harga akan turun. Beberapa cat hijau favorit kami termasuk Benjamin Moore Natura (Benjaminmoore.com), Yolo (yolocolorhouse.com), dan Devoe Wonder Pure (devoepaint.com).

ANDA TELAH MENDENGAR Ganti toilet Anda; itu menggunakan terlalu banyak air

KAMI BILANG Hanya sedikit perkuatan dapat mengurangi penggunaan air Anda

Jika Anda memiliki toilet yang sangat bagus dan tidak sedang dalam proses merenovasi kamar mandi Anda, selamatkan diri Anda dari kerumitan dan biaya untuk memasang model siram rendah. Sebagai gantinya, dengan kurang dari $2, Anda dapat secara drastis mengurangi penggunaan air dengan memasang Bank Tangki Toilet Konservasi Niagara (energyfederation.org). Yang Anda lakukan hanyalah mengisinya dengan air dan menggantungnya di tangki dan itu seperti Anda memasukkan toilet baru yang berefisiensi tinggi. (Toilet standar yang diproduksi sejak tahun 1994 menggunakan 1,6 galon per siram; kebanyakan model efisiensi tinggi menggunakan 1,28 galon. Bank Tangki Toilet mengurangi penggunaan air sebesar 0,8 galon per siram.)

Jika Anda siap untuk mengganti toilet lama, jangan berasumsi bahwa siram rendah adalah cara yang harus dilakukan. Coba pasang model dual-flush sebagai gantinya. Mereka tidak mudah ditemukan (periksa di Home Depot dan di toko rumah dan dapur khusus) dan harganya sekitar $100 lebih. Namun, Anda sering kali harus menyiram lebih dari satu kali untuk membersihkan semuanya dengan toilet dengan siram rendah. Dual-flush memiliki dua tombol-satu untuk limbah cair, yang hanya menggunakan 0,8 galon air, dan satu untuk padat, yang menggunakan 1,6 galon.

ANDA TELAH MENDENGARD Pasang pancuran aliran rendah

KAMI BILANG Simpan uang Anda

Jika Anda kecanduan mandi pagi yang beruap dan penuh, Anda mungkin tidak akan senang dengan pancuran aliran rendah, yang memotong keluaran air sebesar 25 hingga 60 persen. Daripada berdiri di bawah tetesan, berjuang untuk membilas kondisioner, mandi lebih pendek; Anda akan menghemat hingga 2,5 galon per menit.

Di mana Anda dapat mengurangi, bagaimanapun, adalah wastafel Anda. Pasang aerator - harganya hanya beberapa dolar - dan itu akan mengurangi aliran air hingga 2 galon per menit, yang bukan merupakan pengorbanan yang nyata.

ANDA TELAH MENDENGAR Daur ulang elektronik Anda

KAMI BILANG Pergi untuk itu

Menurut Asosiasi Elektronik Konsumen, setiap rumah tangga Amerika memiliki sekitar 24 barang elektronik. Dan sepertinya setiap hari, versi yang lebih baru dan lebih baik dari ponsel, komputer, dan TV lama kita keluar, yang berarti banyak barang usang yang harus dibuang. Tapi barang elektronik mengandung bahan berbahaya, seperti timbal dan merkuri, yang harus dibuang dengan benar, jadi Anda tidak bisa meninggalkannya begitu saja untuk pemulung.

Masuk ke epa.gov/epawaste, lalu klik daur ulang elektronik (daur ulang) untuk daftar organisasi daur ulang dan tautan ke toko dan produsen—termasuk BestBuy, Verizon Wireless, Dell, dan Office Depot—yang menawarkan program mereka sendiri. (Dan saat Anda membeli barang elektronik, pergilah ke produsen, seperti Apple, yang mendorong dan memfasilitasi daur ulang.)

ANDA TELAH MENDENGAR Berinvestasi dalam penyeimbangan karbon

KAMI BILANG Jangan membeli ke dalamnya

Ini adalah ide yang kedengarannya bagus secara teori, tetapi dalam praktiknya, tidak begitu banyak. Inilah premisnya: Untuk mengimbangi emisi yang Anda hasilkan dalam menjalankan bisnis harian Anda-mencuci pakaian atau berangkat kerja-Anda dapat membayar perusahaan yang berjanji untuk membantu lingkungan dengan, katakanlah, mengurangi polusi udara; mengembangkan sumber energi terbarukan, seperti tenaga angin; atau menanam pohon.

Meskipun ini adalah ide pemasaran yang brilian, Anda tidak dapat membatalkan efek dari aktivitas Anda. Setelah Anda melakukan penerbangan, emisi dari pesawat sudah ada di atmosfer. Tidak ada cara untuk menyingkirkannya, tidak peduli berapa banyak pohon yang Anda tanam. Berinvestasi dalam penyeimbangan karbon dapat membantu mengurangi rasa bersalah, tetapi itu tidak berdampak pada gambaran yang lebih besar. Membatasi penggunaan energi Anda adalah alternatif yang jauh lebih efisien.

ANDA TELAH MENDENGAR Beli mobil hybrid

KAMI BILANG Langsung ikut-ikutan

Mungkin tidak ada yang berteriak "Saya pro-planet!" lebih keras daripada mengendarai hybrid. Mobil-mobil ini berjalan dengan mesin kecil yang hemat bahan bakar yang dipadukan dengan motor listrik yang membantu mesin saat Anda berakselerasi. Hibrida mengurangi penggunaan bensin dan mengurangi emisi, dan laporan tahun 2008 oleh Intellichoice juga menemukan bahwa mereka menghemat uang konsumen dalam jangka panjang (meskipun harga stiker lebih tinggi) melalui biaya perawatan dan asuransi yang lebih rendah dan perbaikan yang lebih sedikit. Plus, jika Anda membeli hibrida setelah 1 Januari 2006, Anda mungkin memenuhi syarat untuk kredit pajak.

Jadi, jika Anda berada di pasar untuk mobil baru, tentu saja, belilah mobil hibrida. Jika tidak sesuai anggaran Anda, ada banyak pilihan hemat bahan bakar lainnya, baru dan bekas. Buka fueleconomy.gov dan Anda akan menemukan jarak tempuh dan peringkat emisi untuk semua model mobil.

Ulasan untuk