Segway Ini Membantu Saya Menguasai MS Saya

Pada 2007, gelembung perumahan meledak dan kami memasuki krisis hipotek. Buku "Harry Potter" terakhir dirilis, dan Steve Jobs memperkenalkan dunia pada iPhone pertama. Dan saya didiagnosis menderita multiple sclerosis.

Meskipun yang terakhir mungkin tidak memiliki arti penting bagi Anda, itu berlaku untuk saya. 2007 adalah tahun di mana hidup saya berubah. Tahun di mana saya memulai perjalanan baru, belajar hidup dengan semua omong kosong acak yang bisa diderita penyakit ini.

Saya berumur 37 tahun. Saya sudah menikah selama 11 tahun. Saya adalah ibu dari tiga anak kecil dan dua anjing besar. Saya suka berlari, berenang, naik sepeda ... apa pun yang melibatkan berada di luar. Mengatakan bahwa saya memimpin gaya hidup aktif adalah pernyataan yang meremehkan. Saya selalu keluar-masuk, melakukan berbagai hal dan pergi ke tempat-tempat dengan anak-anak saya.

Untuk memiliki mobilitas fisik saya memburuk begitu tiba-tiba dan secara drastis adalah rintangan besar bagi saya. Membuat keputusan untuk akhirnya mogok dan menggunakan tongkat tidak mudah. Rasanya seperti saya menyerah pada penyakit. Membiarkannya menang.

Untungnya bagi saya, sikap yang saya miliki sejak awal - terima kasih kepada dokter saya dan kata-kata bijaknya yang luar biasa - tidak memungkinkan saya untuk berkubang dalam penyesalan diri untuk waktu yang lama. Alih-alih, itu memicu saya untuk berguling dengan itu dan melakukan apa yang saya bisa untuk melanjutkan hidup saya seperti yang saya kenal. Saya pikir saya mungkin melakukan sesuatu secara berbeda, tetapi yang penting adalah saya masih melakukannya.

Ketika saya mulai bergumul dengan menjaga anak-anak saya dan membawa mereka ke pantai, taman, berkemah, dan tempat-tempat menyenangkan lainnya, subjek mendapatkan skuter muncul. Saya tidak tahu banyak tentang mereka, dan pilihan yang tersedia saat itu sepertinya tidak sesuai dengan gaya hidup saya. Tidak off-road dan cukup kasar.

Satu hal lain yang harus saya akui mempengaruhi keputusan saya adalah gagasan bahwa saya tidak ingin orang lain memandang rendah saya - baik secara harfiah maupun kiasan. Saya tidak ingin orang lain melihat saya dengan skuter dan membuat mereka merasa sedih untuk saya. Saya tidak ingin belas kasihan, atau bahkan simpati.

Itu juga membuat saya tidak nyaman untuk berpikir tentang duduk di atas skuter berbicara dengan seseorang ketika mereka berdiri di dekat saya. Gila atau tidak, rasanya tidak bisa dinegosiasikan. Jadi, saya menunda membeli skuter dan terus berusaha mengikuti perkembangan anak-anak saya dengan tongkat kepercayaan saya, "Pinky."

Kemudian, suatu hari di sekolah anak-anak saya, saya melihat seorang siswa muda dengan cerebral palsy, yang biasanya beralih antara menggunakan kruk lengan dan kursi roda, meluncur di lorong di Segway. Roda otak saya mulai bekerja. Dia memiliki kaki lemah dan kejang otot, dan keseimbangan selalu menjadi masalah baginya. Namun di sanalah dia, melewati aula. Jika dia bisa mengendarainya dan itu berhasil untuknya, bisakah itu berhasil untuk saya?

Benih telah ditanam dan saya mulai melakukan penelitian di Segway. Saya segera menemukan bahwa ada toko Segway yang terletak tepat di pusat kota Seattle yang sesekali menyewakannya. Apa cara yang lebih baik untuk mencari tahu apakah itu akan berhasil untuk saya daripada mencobanya selama beberapa hari?

Akhir pekan panjang yang saya pilih adalah sempurna, karena ada sejumlah acara berbeda yang benar-benar ingin saya kunjungi, termasuk parade dan pertandingan Seattle Mariners. Saya dapat berpartisipasi dalam parade dengan anak-anak saya. Saya menghias kolom kemudi dan setang dengan pita dan balon, dan saya pas masuk. Saya berhasil dari tempat parkir kami di SoHo ke stadion bola, dapat menavigasi kerumunan, sampai ke tempat yang ingin saya tuju, dan melihat sebuah permainan bisbol hebat juga!

Singkatnya, Segway bekerja untuk saya. Plus, saya benar-benar menikmati berdiri tegak dan berdiri sambil berjalan menuju dan dari tempat. Bahkan hanya berdiri diam, berbicara dengan orang-orang. Dan, percayalah, ada banyak pembicaraan.

Dari awal, saya tahu bahwa keputusan saya untuk mendapatkan Segway mungkin akan menaikkan alis dan pasti akan mendapatkan beberapa tatapan aneh. Tetapi saya tidak berpikir bahwa saya mengantisipasi berapa banyak orang yang akan saya temui dan berapa banyak percakapan yang akan saya lakukan karena keputusan saya untuk menggunakannya.

Mungkin itu ada hubungannya dengan fakta bahwa Segway dapat dipandang sebagai mainan - cara sembrono bagi orang-orang malas untuk berkeliling. Atau mungkin itu ada hubungannya dengan fakta bahwa saya tidak terlihat cacat dengan cara, bentuk, atau bentuk apa pun. Tetapi orang tentu saja merasa bebas untuk mengajukan pertanyaan, atau mempertanyakan ketidakmampuan saya, dan memberikan komentar - beberapa hebat, dan beberapa tidak begitu hebat.

Salah satu kisah khususnya tetap bersama saya selama bertahun-tahun. Saya berada di Costco dengan ketiga anak saya. Mengingat hamparan gudang mereka, menggunakan Segway adalah suatu keharusan.Memiliki anak-anak di sana untuk mendorong kereta dan mengambil barang selalu membuatnya menjadi sedikit lebih mudah.

Seorang wanita yang melihat saya mengatakan sesuatu yang tidak sensitif - intinya adalah, "Tidak adil, saya ingin satu." Dia tidak menyadari bahwa anak-anak saya ada di belakang saya, mendengar semua yang dia katakan. Putra saya, yang saat itu berusia 13 tahun, berbalik dan menjawab, ”Benarkah? Karena ibuku menginginkan kaki yang berfungsi. Ingin perdagangan?"

Meskipun saya memarahinya pada saat itu, mengatakan itu bukan bagaimana dia harus berbicara dengan orang dewasa, saya juga merasa sangat bangga dengan pria kecil saya karena berbicara atas nama saya.

Saya menyadari bahwa dengan memilih kendaraan bantuan mobilitas 'alternatif', saya membuka diri untuk komentar dunia, kritik, dan bagi orang-orang untuk salah memahami situasi.

Pada awalnya, sangat sulit untuk menempatkan diri saya di sana dan terlihat mengendarai Segway. Meskipun saya menipu "Mojo" - nama yang diberikan anak-anak saya kepada Segway "selamanya" saya - dengan plakat yang dinonaktifkan dan pegangan PVC berguna untuk tongkat saya, orang-orang sering tidak percaya bahwa Segway itu milik saya secara sah, dan bahwa saya butuh bantuan.

Saya tahu orang-orang melihat. Saya merasakan mereka menatap. Saya mendengar mereka berbisik. Tetapi saya juga tahu betapa lebih bahagianya saya. Saya dapat terus melakukan hal-hal yang saya sukai. Jauh melebihi kekhawatiran tentang apa yang orang lain pikirkan tentangku. Jadi saya terbiasa dengan tatapan dan komentar dan terus melakukan pekerjaan saya dan bergaul dengan anak-anak saya.

Meskipun membeli Segway bukanlah pembelian kecil - dan asuransi tidak menutupi sebagian biaya - itu membuka kembali begitu banyak pintu bagi saya. Saya bisa pergi ke pantai bersama anak-anak dan tidak perlu khawatir memilih tempat tepat di sebelah tempat parkir. Aku bisa mengajak anjing jalan-jalan lagi. Saya bisa mendampingi kunjungan lapangan anak-anak, melanjutkan bimbingan belajar, dan melakukan tugas reses di sekolah anak-anak saya dengan mudah. Aku juga membuat hantu hantu menyeramkan di trotoar di Halloween! Saya keluar dan tentang lagi dan menyukainya.

Saya bukan yang 'lama' saya, tetapi saya suka berpikir bahwa 'baru' saya sedang belajar bagaimana mengatasi semua gejala dan masalah multiple sclerosis yang diperkenalkan ke dalam hidup saya. Saya menggunakan Mojo dan tongkat saya Pinky setiap hari, selama sekitar tiga tahun. Dengan bantuan mereka, saya dapat terus melakukan hal-hal yang merupakan bagian besar dari hidup saya.

Saya juga berpikir bahwa dengan memilih Segway sebagai alat mobilitas saya, sesuatu yang tidak lazim atau diharapkan, memberikan segue yang bagus ke dalam beberapa percakapan yang luar biasa. Sebenarnya saya telah membiarkan lusinan orang berputar di tempat parkir, di toko kelontong, atau di taman. Satu tahun, kami bahkan melelang wahana di Segway di lelang sekolah anak-anak saya.

Saya benar-benar mengerti bahwa Segway bukanlah solusi untuk semua, dan mungkin bahkan tidak banyak - walaupun saya telah menemukan beberapa MSer lain di luar sana yang bersumpah dengan mereka. Tetapi saya belajar secara langsung bahwa ada beberapa pilihan di luar sana yang mungkin tidak Anda ketahui atau pikirkan akan berhasil.

Internet menyediakan sumber daya yang bagus untuk belajar tentang apa yang ada di luar sana. Mobility Aids Center memiliki informasi tentang sejumlah pilihan berbeda, OnlyTopReviews memberikan ulasan tentang skuter, dan Silver Cross dan Disability Grants dapat memberikan informasi tentang pendanaan untuk peralatan aksesibilitas.

Saya sudah cukup beruntung tidak membutuhkan tongkat atau Mojo selama beberapa tahun terakhir, tetapi yakinlah keduanya terselip, bersiap pergi jika perlu. Ada kalanya saya pikir tidak mungkin saya bisa membayangkan harus menggunakan Segway lagi. Tapi kemudian saya ingat: Saya berpikir kembali pada awal 2007 bahwa tidak mungkin saya pernah didiagnosis dengan MS. Itu tidak ada di radar saya.

Saya telah belajar bahwa badai bisa datang entah dari mana, dan itu adalah bagaimana Anda mempersiapkannya, dan bagaimana Anda bereaksi terhadapnya, itu akan menentukan bagaimana Anda adil.

Jadi Mojo dan Pinky akan nongkrong bersama di garasi saya, menunggu untuk mengulurkan tangan pada saat badai datang.

Meg Lewellyn adalah ibu tiga anak. Dia didiagnosis menderita MS pada 2007. Anda dapat membaca lebih banyak tentang kisahnya di blognya, BBHwithMS, atau terhubung dengannya di Facebook.