Hai Gadis: Anda Tidak Harus Hidup dengan Nyeri Haid yang Parah

Pembaca yang terhormat,

Saya menulis kepada Anda tentang rasa sakit. Dan bukan sembarang nyeri, tapi nyeri yang mungkin dikatakan beberapa orang normal: nyeri haid.

Nyeri haid yang parah tidak normal, dan butuh lebih dari 20 tahun untuk mempelajarinya. Ketika saya berusia 35 tahun, saya mengetahui bahwa saya mengidap endometriosis, penyakit yang tidak mudah didiagnosis dan sering terlewatkan oleh ahli medis.

Selama masa remaja, saya mengalami kram menstruasi yang sangat parah, tetapi diberi tahu oleh teman, keluarga, dan dokter bahwa itu hanya "bagian dari menjadi seorang wanita". Saya akan bolos sekolah setiap beberapa bulan atau harus pergi ke perawat dan meminta ibuprofen. Teman-teman akan mengomentari betapa pucatnya saya ketika saya dilipatgandakan karena rasa sakit, dan anak-anak lain akan berbisik dan terkekeh.

Di usia 20-an, rasa sakitnya semakin parah. Saya tidak hanya mengalami kram, tetapi punggung bawah dan kaki saya sakit. Saya kembung dan terlihat seperti sedang hamil enam bulan, dan buang air besar mulai terasa seperti pecahan kaca meluncur melalui usus saya. Saya mulai merindukan banyak pekerjaan setiap bulan. Haid saya sangat berat dan berlangsung selama 7 sampai 10 hari. Obat over-the-counter (OTC) tidak membantu. Semua dokter saya menasihati saya bahwa itu normal; beberapa wanita mengalami lebih sulit dari yang lain.

Hidup saya tidak jauh berbeda di awal usia 30-an, kecuali rasa sakit saya terus memburuk. Dokter dan ginekolog saya sepertinya tidak khawatir. Seorang dokter bahkan memberi saya obat penghilang rasa sakit resep pintu putar karena obat OTC tidak bekerja. Pekerjaan saya terancam tindakan disiplin karena saya absen satu hingga dua hari setiap bulan selama menstruasi atau pergi lebih awal untuk pulang. Saya membatalkan kencan karena gejalanya, dan mendengar lebih dari satu kali bahwa saya berpura-pura. Atau lebih buruk, orang mengatakan kepada saya bahwa itu semua ada di kepala saya, itu psikosomatis, atau saya hipokondriak.

Kualitas hidup saya selama beberapa hari setiap bulan tidak ada. Ketika saya berusia 35 tahun, saya menjalani operasi untuk mengangkat kista dermoid yang ditemukan di ovarium saya. Lihatlah, begitu ahli bedah saya membuka saya, dia menemukan lesi endometriosis dan jaringan parut di seluruh rongga panggul saya. Dia menghapus semua yang dia bisa. Saya merasa kaget, marah, kagum, tetapi yang terpenting, saya merasa benar.

Delapan belas bulan kemudian, rasa sakit saya kembali dengan sepenuh hati. Setelah enam bulan studi pencitraan dan kunjungan spesialis, saya menjalani operasi kedua. Endometriosis telah kembali. Dokter bedah saya mengeluarkannya sekali lagi dan gejala saya sebagian besar dapat dikelola sejak saat itu.

Saya mengalami 20 tahun rasa sakit, merasa diabaikan, diremehkan, dan penuh keraguan diri. Sepanjang waktu, endometriosis tumbuh, membusuk, memburuk, dan menyiksa saya. Dua puluh tahun.

Sejak diagnosis saya, saya telah menjadikan hasrat dan tujuan saya untuk menyebarkan kesadaran tentang endometriosis. Teman dan keluarga saya sepenuhnya menyadari penyakit dan gejalanya, dan mereka mengirim teman dan orang yang saya kasihi untuk mengajukan pertanyaan. Saya membaca semua yang saya bisa tentang itu, sering berbicara dengan dokter kandungan saya, menulis tentang itu di blog saya, dan menjadi tuan rumah kelompok dukungan.

Hidup saya sekarang lebih baik, bukan hanya karena rasa sakit saya memiliki nama, tetapi karena orang-orang yang diperkenalkannya ke dalam hidup saya. Saya dapat mendukung wanita yang menderita rasa sakit ini, didukung oleh wanita yang sama ketika saya membutuhkannya, dan menjangkau teman, keluarga, dan orang asing untuk meningkatkan kesadaran. Hidup saya lebih kaya karenanya.

Mengapa saya menulis semua ini untuk Anda hari ini? Saya tidak ingin wanita lain bertahan 20 tahun seperti saya. Satu dari 10 wanita di seluruh dunia menderita endometriosis, dan dibutuhkan waktu hingga 10 tahun bagi seorang wanita untuk menerima diagnosisnya. Itu terlalu lama.

Jika Anda atau seseorang yang Anda kenal mengalami hal serupa, terus dorong untuk mendapatkan jawaban. Pantau gejala Anda (ya, semuanya) dan menstruasi Anda. Jangan biarkan siapa pun memberi tahu Anda "itu tidak mungkin" atau "itu semua ada di kepala Anda." Atau, favorit saya: "Itu normal!"

Cari opini kedua atau ketiga atau keempat. Riset, riset, riset. Desak operasi dengan dokter yang berkualifikasi. Endometriosis hanya dapat didiagnosis melalui visualisasi dan biopsi. Mengajukan pertanyaan. Bawalah salinan studi atau contoh untuk kunjungan dokter Anda. Bawalah daftar pertanyaan dan tulis jawabannya. Dan yang terpenting, temukan dukungan. Kamu adalah tidak sendirian dalam hal ini.

Dan jika Anda membutuhkan seseorang untuk diajak bicara, saya ada di sini.

Semoga Anda menemukan pembenaran.

Milikmu,

Lisa

Lisa Howard adalah seorang gadis California berusia 30-an yang bahagia dan beruntung yang tinggal bersama suami dan kucingnya di San Diego yang indah. Dia dengan penuh semangat menjalankan Blog Bloomin 'Uterus dan kelompok pendukung endometriosis. Ketika dia tidak meningkatkan kesadaran tentang endometriosis, dia bekerja di sebuah firma hukum, berpelukan di sofa, berkemah, bersembunyi di balik kamera 35mm-nya, tersesat di jalan belakang gurun, atau mengatur menara pengawas kebakaran.