Apa yang Saya Ingin Orang Tahu Tentang Protes Sebagai Pemilik Bisnis Kulit Hitam Yang Dirusak

Isi

• Berdamai dengan Apa yang Terjadi
• Menghadapi Akibat
• Melihat ke depan
• Ulasan untuk

Saya telah menjadi penggemar kebugaran untuk sebagian besar hidup saya, tetapi Pilates selalu menjadi tujuan saya. Saya telah mengikuti kelas yang tak terhitung banyaknya di beberapa studio kebugaran di Los Angeles tetapi menemukan bahwa ada banyak hal yang dapat ditingkatkan oleh komunitas Pilates. Yang terpenting, saya merasa ada banyak body shaming yang terjadi, dan lingkungannya tidak ramah dan inklusif seperti yang seharusnya. Saya tahu Pilates memiliki sesuatu untuk ditawarkan kepada wanita dari berbagai bentuk, ukuran, dan etnis. Itu hanya telah menjadi lebih mudah diakses dan didekati.

Jadi, bersama teman saya dan instruktur Pilates, Andrea Speir, saya memutuskan untuk membuka studio Pilates baru—di mana semua orang merasa memilikinya. Dan pada tahun 2016, Speir Pilates lahir. Selama empat tahun terakhir, Speir Pilates telah berkembang menjadi salah satu studio Pilates terkemuka di L.A. (Terkait: 7 Hal yang Tidak Anda Ketahui Tentang Pilates)

Tetapi setelah protes dan demonstrasi yang terjadi di seluruh negeri, lokasi studio kami di Santa Monica dijarah dan dirusak. Pada hari Jumat setelah pembunuhan George Floyd, Andrea dan saya menerima video dari salah satu tetangga studio yang menunjukkan bagaimana jendela kami telah rusak dan semua ritel kami telah dicuri. Untungnya, pembaru Pilates kami (peralatan Pilates yang besar dan mahal yang digunakan di kelas berbasis mesin) selamat, tetapi situasinya, yah, menghancurkan.

Berdamai dengan Apa yang Terjadi

Tidak peduli siapa Anda atau apa situasinya, ketika bisnis atau rumah Anda dibobol selama protes, demonstrasi, atau sejenisnya, Anda mungkin merasa dilanggar. Saya tidak berbeda. Tapi sebagai wanita kulit hitam dan ibu dari tiga anak laki-laki, saya menemukan diri saya di persimpangan jalan. Tentu, saya merasakan ketidakadilan ini. Semua darah, keringat, dan air mata yang digunakan untuk menciptakan dan mempertahankan bisnis kita, dan sekarang bagaimana? Mengapa kita? Tetapi di sisi lain, saya mengerti — saya di bawahberdiri—rasa sakit dan frustrasi yang menyebabkan tindakan kekerasan ini. Saya juga (dan saya) patah hati tentang apa yang terjadi pada Floyd dan, sejujurnya, lelah oleh ketidakadilan dan segregasi selama bertahun-tahun yang dihadapi oleh orang-orang saya. (Terkait: Bagaimana Rasisme Mempengaruhi Kesehatan Mental Anda)

Kelelahan, kemarahan, dan keinginan yang lama tertunda dan pantas untuk didengar adalah nyata—dan, sayangnya, sensasi bersama ini bukanlah hal baru. Karena ini, saya dapat dengan cepat beralih dari berpikir "mengapa kita?" untuk memikirkan mengapa ini terjadi sejak awal. Sejarah telah membuktikan bahwa sangat sedikit yang terjadi di negara ini tanpa kombinasi protes damai dan kerusuhan sipil. Dari sudut pandang saya, itulah yang memicu perubahan. Studio kami kebetulan terjebak di tengah.

Begitu saya bisa memahami situasinya, saya segera menelepon Andrea. Saya tahu bahwa dia mungkin telah mengambil apa yang terjadi pada studio kami secara pribadi. Di telepon, dia menyampaikan betapa kesalnya dia tentang penjarahan dan tidak mengerti mengapa mereka menargetkan kami dan studio kami. Saya mengatakan kepadanya bahwa saya juga kesal, tetapi saya percaya protes, penjarahan, dan penargetan studio kami semuanya terhubung.

Protes, saya jelaskan, memang sengaja direncanakan untuk dilakukan di daerah-daerah di mana para aktivis merasa kesadaran paling penting. Demikian pula, vandalisme selama protes sering diarahkan pada orang-orang dan komunitas yang menindas dan/atau cukup istimewa untuk dapat mengabaikan masalah yang dihadapi—dalam hal ini, segala sesuatu yang berkaitan dengan Black Lives Matter (BLM). Sementara niat mereka mungkin berbeda, para penjarah, IMO, biasanya mencoba menyerang kapitalisme, polisi, dan kekuatan lain yang mereka lihat melanggengkan rasisme.

Saya juga menjelaskan bahwa barang-barang material, seperti pecahan kaca di seluruh studio dan barang-barang curian dapat diganti. Kehidupan Floyd, bagaimanapun, tidak bisa. Masalahnya jauh lebih dalam daripada tindakan perusakan yang sederhana—dan kita tidak bisa membiarkan kerusakan properti fisik menghilangkan pentingnya penyebabnya. Andrea dengan cepat masuk ke halaman yang sama, menyadari dan menyetujui bahwa kita harus fokus pada mengapa kekerasan itu dipicu, bukan hanya tindakan vandalisme itu sendiri.

Selama beberapa hari berikutnya, Andrea dan saya memiliki banyak wawasan dan, kadang-kadang, percakapan yang sulit tentang apa yang menyebabkan protes di seluruh negeri ini. Kami membahas bagaimana kemarahan dan frustrasi terpendam yang gamblang tidak hanya terkait dengan kebrutalan polisi dan pembunuhan Floyd, Breonna Taylor, Ahmaud Arbery, dan banyak lainnya. Itu adalah awal dari perang melawan rasisme sistemik yang telah menjangkiti masyarakat AS selama bertahun-tahun—begitu lama, bahkan, hingga mendarah daging. Dan karena itu sangat melekat, yah, semuanya, hampir tidak mungkin bagi seseorang di komunitas Kulit Hitam untuk menghindarinya. Bahkan saya, seorang pemilik bisnis dan seorang eksekutif di departemen hukum di Netflix, harus selalu siap menghadapi tantangan yang bisa saya hadapi hanya karena warna kulit saya. (Terkait: Bagaimana Rasisme Mempengaruhi Kesehatan Mental Anda)

Menghadapi Akibat

Ketika Andrea dan saya tiba di studio Santa Monica kami untuk mengatasi kerusakan keesokan paginya, kami menemukan beberapa orang sudah membersihkan pecahan kaca di trotoar. Dan tak lama setelah kabar tersiar, kami mulai menerima banyak telepon dan email dari klien, tetangga, dan teman kami yang menanyakan bagaimana mereka dapat membantu kami mengembalikan studio ke keadaan semula.

Kami terkejut dan sangat menghargai tawaran yang murah hati, tetapi baik Andrea maupun saya tahu bahwa kami tidak dapat menerima bantuan tersebut. Kami tahu bahwa kami akan menemukan cara untuk mengembalikan bisnis kami, tetapi mendukung tujuan yang ada jauh lebih penting. Jadi, sebagai gantinya, kami mulai mengarahkan orang-orang untuk menyumbang, berpartisipasi, dan mendukung gerakan yang terkait dengan gerakan BLM. Dengan melakukan itu, kami ingin para pendukung dan sesama pemilik bisnis memahami bahwa kerusakan fisik pada properti, terlepas dari niatnya, bukanlah hal yang penting bagi gambaran besarnya. (Terkait: "Berbicara Tentang Ras" Adalah Alat Online Baru dari Museum Nasional Sejarah Afrika-Amerika — Inilah Cara Menggunakannya)

Sekembalinya ke rumah setelah bersih-bersih, putra saya yang berusia 3 tahun bertanya di mana saya berada; Saya mengatakan kepadanya bahwa saya sedang membersihkan kaca di tempat kerja. Ketika dia bertanya "mengapa", dan saya menjelaskan bahwa seseorang telah merusaknya, dia langsung beralasan bahwa "seseorang" adalah orang jahat. Saya mengatakan kepadanya bahwa tidak ada cara untuk mengetahui apakah orang atau orang-orang yang melakukan ini "jahat". Lagi pula, saya benar-benar tidak tahu siapa yang menyebabkan kerusakan. Apa yang saya tahu, bagaimanapun, adalah bahwa mereka mungkin frustrasi — dan untuk alasan yang bagus.

Tidak mengherankan bahwa penjarahan dan perusakan baru-baru ini telah membuat pemilik bisnis gelisah. Mereka tahu bahwa jika ada protes di dekatnya, ada kemungkinan bisnis mereka menjadi sasaran. Sebagai tindakan pencegahan ekstra, beberapa pemilik toko telah pergi ke toko mereka dan mengeluarkan barang-barang berharga. Meski belum bisa memastikan bisnis mereka akan terpukul, ketakutan itu tetap ada. (Terkait: Alat untuk Membantu Anda Mengungkap Bias Implisit—Plus, Apa Artinya Sebenarnya)

Jika bisnis saya hanya jaminan dalam perjuangan menuju kesetaraan? Saya baik-baik saja dengan itu.

Liz Polk

Aku akrab dengan ketakutan ini. Tumbuh dewasa, saya merasakannya setiap kali saudara laki-laki atau ayah saya meninggalkan rumah. Ketakutan yang sama yang merayap ke dalam pikiran ibu kulit hitam ketika anak-anak mereka berjalan keluar pintu. Tidak masalah jika mereka pergi ke sekolah atau bekerja atau hanya akan membeli sebungkus Skittles—ada kemungkinan mereka tidak akan pernah kembali.

Sebagai wanita kulit hitam dan pemilik bisnis, saya memahami kedua perspektif tersebut, dan saya percaya rasa takut kehilangan seseorang yang Anda cintai mengalahkan rasa takut kehilangan sesuatu yang material. Jadi jika bisnis saya hanya jaminan dalam perjuangan menuju kesetaraan? Aku baik-baik saja dengan itu.

Melihat ke depan

Saat kami bergerak menuju pembukaan kembali kedua lokasi Speir Pilates kami (keduanya awalnya ditutup karena COVID-19), kami berharap dapat menerapkan fokus baru pada tindakan kami, terutama sebagai bisnis kesehatan milik bersama kulit hitam, di komunitas secara keseluruhan. Kami ingin terus secara aktif belajar dan mengubah bagaimana kami sebagai bisnis—dan individu—dapat berkontribusi pada perubahan struktural yang nyata di kota dan negara kami.

Di masa lalu, kami telah menawarkan pelatihan sertifikasi Pilates gratis kepada orang-orang dari komunitas yang kurang terwakili sehingga kami dapat bekerja untuk mendiversifikasi Pilates. Meskipun orang-orang ini biasanya berasal dari latar belakang tari atau sejenisnya, tujuan kami ke depan adalah untuk memperluas inisiatif ini melalui sponsor dan kemitraan potensial dengan perusahaan tari. Dengan cara ini kami dapat (semoga!) melayani lebih banyak orang dan membuat program lebih mudah diakses. Kami juga bekerja untuk menemukan cara di mana kami dapat mendukung upaya BLM setiap hari untuk berpartisipasi aktif dalam memperjuangkan tujuan tersebut. (Terkait: Petisi untuk Sepatu Balet Warna Kulit Mengumpulkan Ratusan Ribu Tanda Tangan)

Kepada sesama pemilik bisnis yang ingin melakukan hal yang sama, ketahuilah bahwa setiap hal kecil penting. Terkadang gagasan tentang "perubahan struktural" dan "mengakhiri rasisme sistemik", bisa terasa tidak dapat diatasi. Sepertinya Anda tidak akan melihatnya seumur hidup. Tetapi apa pun yang Anda lakukan, besar atau kecil, berdampak pada masalah tersebut. (Terkait: Perenang Tim USA Memimpin Latihan, Tanya Jawab, dan Lainnya untuk Menguntungkan Black Lives Matter)

Tindakan sederhana seperti memberikan sumbangan dan jumlah sukarela. Dalam skala yang lebih besar, Anda dapat lebih memperhatikan orang-orang yang Anda pilih untuk dipekerjakan. Anda dapat berupaya menciptakan lingkungan kerja yang lebih inklusif atau memastikan kelompok orang yang beragam memiliki akses ke bisnis dan penawaran Anda. Suara setiap orang layak untuk didengar. Dan jika kita tidak memberikan ruang untuk itu, perubahan hampir tidak mungkin.

Dalam beberapa hal, periode penutupan yang lama karena pandemi virus corona (COVID-19) dikombinasikan dengan energi baru-baru ini seputar protes BLM, telah memberi ruang bagi semua pemilik bisnis untuk membuka kembali dengan fokus baru pada tindakan kita sebagai komunitas. Yang harus Anda lakukan adalah mengambil langkah pertama.

Ulasan untuk