Para Orang Tua yang Terkasih, Kecemasan pada Anak Merupakan Masalah Serius

Isi

• Apakah lebih banyak anak yang hidup dengan kecemasan hari ini?
• Mengapa anak-anak begitu cemas?
• Membantu anak Anda mengatasi gangguan kecemasan
• Membantu mengatasi kecemasan
  

Holly *, agen casting di Austin, Texas, mengalami depresi pascapersalinan dengan anak pertamanya, Fiona, sekarang berusia 5 tahun. Saat ini, Holly minum obat untuk mengatasi kecemasan dan depresinya. Tetapi dia juga khawatir bahwa kecemasan suatu hari akan memengaruhi putrinya - dan putranya, sekarang berusia 3 tahun.

Holly menjelaskan bahwa Fiona bisa jadi pemalu dan melekat. “[Saya] tidak yakin apakah itu perilaku anak-anak yang normal atau sesuatu yang lain,” kata Holly.

Lalu, ada yang sekarang disebut Holly sebagai "insiden". Beberapa minggu memasuki taman kanak-kanak tahun ini, Fiona terluka di taman bermain saat istirahat dan dikirim ke perawat.

"Saya pikir dia sendirian sebentar, lalu tidak diizinkan untuk kembali istirahat," kenang Holly. “Saya pikir dia merasa sangat lepas kendali, yang kemudian terwujud sebagai, 'Saya tidak suka perawat.' Kemudian dia tidak ingin pergi ke sekolah, dan mulai mengalami kemunduran di beberapa area. Dia tidak lagi ingin pergi ke kelas memasak, kemudian kelas menari. Setiap hari, pergi ke sekolah menjadi siksaan, teriakan, tangis. Butuh beberapa saat untuk menenangkannya, ”jelasnya.

Holly dan suaminya berbicara dengan guru Fiona dan perawat. Tetapi setelah beberapa minggu, Holly mengakui bahwa dia tidak memiliki alat yang tepat untuk menghadapi situasi tersebut. Dia membawa Fiona ke dokter anak, yang menanyakan serangkaian pertanyaan kepada anak itu. Dokter anak kemudian menasihati ibunya: "Dia memiliki beberapa masalah kecemasan."

Holly mendapat rujukan ke terapis dan mulai membawa Fiona ke kunjungan mingguan. “Terapisnya luar biasa dengan putri kami, dan dia hebat dengan saya. Dia memberi saya alat untuk membantu berbicara dengan putri saya dan membantu saya memahami apa yang sedang terjadi, ”kata Hollys. Holly dan Fiona terus menemui terapis selama tiga bulan, dan Fiona telah membuat kemajuan dramatis dengan kecemasannya, kata Holly.

Berkaca pada kesehatan mental masa kecilnya sendiri, Holly mengenang, “Saya benci taman kanak-kanak. Saya menangis dan menangis dan menangis, dan sebagian dari diri saya bertanya-tanya, Apa yang telah saya lakukan untuk menciptakan ini? Apakah dia terlahir seperti ini atau apakah aku membuatnya gila? "

Apakah lebih banyak anak yang hidup dengan kecemasan hari ini?

Holly tidak sendiri. Saya mewawancarai beberapa orang tua yang pernah hidup dengan kecemasan, yang anaknya juga menunjukkan perilaku cemas.

Kecemasan pada anak-anak jelas lebih berkembang biak sekarang daripada satu generasi yang lalu, kata terapis keluarga yang berbasis di Los Angeles Wesley Stahler. Dia menambahkan bahwa ada banyak faktor berbeda yang memicunya, termasuk genetika. “Orang tua sering datang dan menyalahkan diri sendiri atas komponen genetik,” kata Stahler. Namun dalam kenyataannya, masih banyak yang berperan. “Ada konteks historisnya, dibandingkan dengan saat kita masih kecil,” jelasnya.

Selain itu, ketegangan atas perpecahan politik sebelum dan sesudah pemilihan, dan kecemasan dewasa ini tampaknya telah menjadi masalah keluarga yang meluas. Yang lebih penting untuk diketahui adalah bahwa gangguan kecemasan adalah penyakit mental yang paling umum di Amerika Serikat.

Kecemasan didefinisikan sebagai ketidakmampuan untuk mentolerir ketidaknyamanan, Stahler menjelaskan, dan menganggap hal-hal yang bukan merupakan ancaman sebenarnya sebagai ancaman. Stahler menambahkan bahwa 1 dari 8 anak-anak dan 1 dari 4 orang dewasa mengalami kecemasan. Kecemasan bermanifestasi dalam cara fisiologis dan psikologis, termasuk sakit perut, menggigit kuku, tidak fleksibel, dan kesulitan dengan transisi.

Orang-orang mengalami respons melawan-atau-lari terhadap ancaman yang dirasakan. Seringkali kecemasan pada anak-anak salah didiagnosis sebagai defisit perhatian, kata Stahler, yang bisa terlihat seperti anak-anak yang tidak bisa duduk diam. Pemintal gelisah, siapa saja?

Rachel *, seorang guru kelas empat yang tinggal di Los Angeles, mengatakan bahwa dia menyaksikan peningkatan signifikan dalam kecemasan dan stres di antara murid-muridnya selama lima tahun terakhir.

Akibatnya, Rachel secara sadar mengubah kosakata dan strateginya dalam menghadapi keluarga.

“Di masa lalu, saya akan menggunakan kata-kata seperti gugup, khawatir, asyik untuk menggambarkan bagaimana seorang anak mungkin kewalahan di kelas atas nilai mereka atau persepsi mereka tentang bagaimana orang lain memandang mereka. Sekarang, kata kecemasan dibawa ke percakapan oleh orang tua. Orang tua melaporkan bahwa anak mereka menangis, berhari-hari, kadang-kadang, atau menolak untuk berpartisipasi, atau tidak bisa tidur, ”jelas Rachel.

Psikolog anak yang berbasis di Brooklyn, Genevieve Rosenbaum, juga telah melihat peningkatan kecemasan di antara kliennya selama bertahun-tahun. Tahun lalu, dia melaporkan, “Saya memiliki lima siswa sekolah menengah, semuanya berturut-turut, semuanya memiliki kecemasan kinerja tentang sekolah. Mereka semua memiliki ketakutan yang sangat besar untuk mendaftar ke sekolah menengah. Ini sangat mengejutkan. Tampaknya jauh lebih buruk daripada saat saya mulai berlatih. "

Mengapa anak-anak begitu cemas?

Sumber utama kecemasan, kata Stahler, ada dua: kabel otak dan pengasuhan. Sederhananya, beberapa otak lebih banyak dikaitkan dengan kecemasan daripada yang lain. Sedangkan untuk komponen parenting, ada unsur genetiknya.

Kecemasan sudah ada sejak tiga generasi, kata Stahler, dan kemudian ada contoh orang tua yang dipamerkan untuk anak-anak mereka, seperti penggunaan pembersih tangan yang obsesif atau keasyikan dengan kuman.

Selain itu, berkat peningkatan “pengasuhan harimau dan penjadwalan yang berlebihan, anak-anak saat ini memiliki lebih sedikit waktu untuk bermain - dan begitulah cara anak-anak menyelesaikannya,” tambah Stahler.

Ann, seorang konsultan organisasi di Portland, Oregon, yang memiliki seorang anak 10 tahun dengan kecemasan seputar kunjungan dokter dan dokter gigi serta seorang anak berusia 7 tahun dengan kecemasan sosial, telah mencoba untuk menguranginya dengan mengirim anak-anaknya ke Waldorf. Sekolah, dengan media terbatas dan waktu yang cukup di antara pepohonan.

“Anak-anak tidak mendapatkan cukup waktu di alam bebas. Mereka menghabiskan terlalu banyak waktu di perangkat, yang mengubah struktur otak, dan dunia kita saat ini terus menerus membombardir indra, "kata Ann. “Tidak mungkin anak yang sensitif dapat menavigasi semua hal yang datang pada mereka sepanjang waktu.”

Ann memiliki sejarah serangan panik dan berasal dari "garis panjang orang-orang sensitif," jelasnya. Dia melakukan banyak pekerjaan untuk mengatasi kecemasannya sendiri - yang pada gilirannya membantunya mengelola kecemasan anak-anaknya.

“Saat kita masih kecil, belum ada bahasa di sekitar ini,” tambah Ann. Dia memulai, dan mempertahankan, dialog itu dengan anak-anaknya untuk membuktikan ketakutan mereka dan membantu menghalau mereka. “Saya tahu itu membantu putra saya untuk mengetahui bahwa dia tidak sendiri, bahwa dia mengalami peristiwa fisik yang nyata [selama kecemasan]. Baginya, itu efektif, "katanya.

Lauren, seorang fashion stylist di Los Angeles, mengatakan dia telah mencari dan menerima banyak bantuan profesional untuk putranya yang berusia 10 tahun, yang mengalami kecemasan. Pada usia 3 tahun, ia didiagnosis berada pada spektrum autisme. Dia mengatakan, terlepas dari faktor lingkungan, putranya mungkin selalu menerima diagnosis itu. Tetapi di lain waktu dalam sejarah, dia mungkin belum menerima bantuan yang sama yang dia butuhkan.

Seperti Ann, Lauren menjelaskan bahwa dia selalu sensitif. “Reaksi keluarga saya selalu, begitulah, bereaksi berlebihan lagi! Sejak saat itu mereka mulai memahami bahwa ini sudah tertanam, ”katanya.

Setelah tahun lalu dengan seorang guru baru yang tidak berpengalaman yang "benar-benar menjengkelkan anak saya" - dia menghabiskan cukup banyak waktu di kantor kepala sekolah setelah berulang kali bersembunyi di bawah mejanya - keluarga Lauren telah menggunakan berbagai jenis terapi tradisional dan alternatif, termasuk neurofeedback, serta meditasi dan perubahan pola makan. Putranya jauh lebih bisa menyesuaikan diri tahun ini.

“Saya tidak bisa membuat anak saya kedinginan, tapi saya bisa mengajarinya mekanisme koping,” kata Lauren. Suatu hari di tahun ini ketika putranya kehilangan tas punggungnya, Lauren ingat "seolah-olah saya telah mengumumkan bahwa seluruh keluarganya telah terbunuh. Saya mengatakan kepadanya bahwa kami bisa pergi ke Target dan memberinya yang baru, tetapi dia secara fisik panik. Akhirnya, dia masuk ke kamarnya, memutar lagu favoritnya di komputer, dan keluar dan berkata, 'Bu, saya merasa sedikit lebih baik sekarang.' "Itu yang pertama, kata Lauren. Dan sebuah kemenangan.

Membantu anak Anda mengatasi gangguan kecemasan

Setelah mengetahui bahwa masalah keluarga berbeda, Stahler mengatakan ada alat dasar untuk mengatasi yang dia rekomendasikan untuk orang tua yang anaknya menunjukkan tanda-tanda atau telah menerima diagnosis gangguan kecemasan.

Membantu mengatasi kecemasan

• Buat ritual harian untuk mengidentifikasi kekuatan anak Anda.
• Identifikasi keberanian dan akui tidak apa-apa untuk merasa takut dan tetap melakukan sesuatu.
• Tegaskan kembali nilai-nilai keluarga Anda. Misalnya, "Di keluarga ini, kami mencoba sesuatu yang baru setiap hari".
• Cari waktu untuk bersantai setiap hari. Masak, baca, atau mainkan permainan papan. JANGAN terlibat dalam waktu layar.
• Berolahraga secara teratur; Stahler menegaskan 20 menit latihan kardio nonstop dapat meningkatkan mood Anda.
• Carilah bantuan profesional bila diperlukan dengan seseorang yang dapat mendiskusikan apakah pengobatan mungkin sesuai untuk anak Anda.

Untuk bantuan lebih lanjut tentang kecemasan dan depresi, kunjungi Asosiasi Kecemasan dan Depresi Amerika. Selalu mencari bantuan profesional sebelum memulai rencana perawatan apa pun.

* Nama telah diubah untuk melindungi privasi kontributor.

Liz Wallace adalah penulis dan editor yang berbasis di Brooklyn yang baru-baru ini telah diterbitkan di The Atlantic, Lenny, Domino, Architectural Digest, dan ManRepeller. Klip tersedia di elizabethannwallace.wordpress.com.