Mengatasi kanker kronis

Terkadang kanker tidak dapat diobati sepenuhnya. Ini berarti tidak ada cara untuk menghilangkan kanker sepenuhnya, namun kanker juga mungkin tidak berkembang dengan cepat. Beberapa kanker dapat dibuat untuk pergi tetapi kembali dan berhasil diobati lagi.

Dimungkinkan untuk mengendalikan kanker selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun. Melakukannya membutuhkan perawatan berkelanjutan untuk membantu menjaga kanker agar tidak berkembang selama mungkin. Oleh karena itu, menjadi lebih seperti penyakit kronis.

Jenis kanker tertentu sedang atau mungkin menjadi kronis dan tidak pernah benar-benar hilang:

• Leukemia kronis
• Beberapa jenis limfoma
• Kanker ovarium
• Kanker payudara

Seringkali, kanker ini telah menyebar ke bagian lain dari tubuh (metastasis). Mereka tidak dapat disembuhkan, tetapi seringkali dapat dikendalikan untuk jangka waktu tertentu.

Ketika Anda menderita kanker kronis, fokusnya adalah menjaganya agar tetap terkendali, bukan untuk menyembuhkan kanker. Ini berarti menjaga tumor agar tidak membesar atau menyebar ke area lain. Pengobatan untuk kanker kronis juga dapat membantu mengelola gejala.

Ketika kanker tidak tumbuh, itu disebut berada dalam remisi atau memiliki penyakit yang stabil. Penyedia layanan kesehatan Anda akan terus mencermati kanker untuk mencari pertumbuhan apa pun. Anda mungkin memerlukan perawatan berkelanjutan untuk membantu mengendalikan kanker. Ini disebut perawatan pemeliharaan.

Jika kanker Anda mulai tumbuh atau menyebar, Anda mungkin memerlukan perawatan yang berbeda untuk mencoba membuatnya menyusut atau berhenti tumbuh. Kanker Anda mungkin melalui beberapa putaran tumbuh dan menyusut. Atau kanker Anda mungkin tidak tumbuh sama sekali selama bertahun-tahun.

Karena setiap orang dan setiap kanker berbeda, penyedia Anda mungkin tidak dapat memberi tahu Anda dengan tepat berapa lama kanker Anda dapat dikendalikan.

Kemoterapi (kemo) atau imunoterapi dapat digunakan untuk kanker kronis. Ada banyak jenis obat yang bisa dipilih. Jika satu jenis tidak berfungsi, atau berhenti bekerja, penyedia Anda mungkin menyarankan untuk menggunakan yang lain.

Terkadang, kanker bisa menjadi resisten terhadap semua perawatan yang disetujui untuk mengobatinya. Jika ini terjadi, bicarakan dengan penyedia Anda tentang opsi Anda. Anda mungkin ingin mencoba pengobatan lain, mengikuti uji klinis, atau Anda mungkin memutuskan untuk menghentikan pengobatan.

Perawatan apa pun yang Anda terima, sangat penting untuk mengikuti instruksi penyedia Anda untuk minum obat. Mendapat janji dengan dokter Anda sesuai jadwal. Jika Anda memiliki efek samping, beri tahu penyedia Anda. Mungkin ada cara untuk mengurangi efek samping. Jangan berhenti minum obat apa pun tanpa terlebih dahulu berbicara dengan penyedia Anda.

Tidak ada batasan berapa lama Anda dapat melanjutkan pengobatan untuk kanker kronis. Ini adalah keputusan pribadi yang perlu Anda buat dengan bantuan penyedia dan orang yang Anda cintai. Keputusan Anda mungkin bergantung pada:

• Jenis kanker yang Anda derita
• Usia kamu
• Kesehatan Anda secara keseluruhan
• Bagaimana perasaan Anda setelah perawatan?
• Seberapa baik pengobatan bekerja untuk mengendalikan kanker Anda?
• Efek samping yang Anda miliki dengan pengobatan

Jika Anda memutuskan untuk menghentikan pengobatan yang tidak lagi bekerja, Anda masih bisa mendapatkan perawatan paliatif atau perawatan rumah sakit untuk mengobati gejala kanker Anda. Ini tidak akan membantu mengobati kanker, tetapi dapat membantu Anda merasakan yang terbaik untuk waktu yang tersisa.

Tidak mudah untuk hidup dengan kanker yang Anda tahu tidak akan hilang. Anda mungkin merasa sedih, marah, atau takut. Saran-saran ini dapat membantu Anda mengatasi:

• Lakukan hal-hal yang Anda sukai. Ini mungkin termasuk pergi menonton musik atau teater, bepergian, atau memancing. Apa pun itu, luangkan waktu untuk melakukannya.
• Nikmati masa kini. Cobalah untuk fokus menikmati masa kini daripada mengkhawatirkan masa depan. Fokus pada hal-hal kecil yang membuat Anda bahagia setiap hari, seperti menghabiskan waktu bersama keluarga, membaca buku bagus, atau berjalan-jalan di hutan.
• Bagikan perasaan Anda. Berbagi perasaan Anda dengan orang lain dapat membantu Anda merasa lebih baik. Anda dapat berbicara dengan anggota keluarga atau teman dekat, bergabung dengan kelompok pendukung, atau bertemu dengan penasihat atau anggota pendeta.
• Lepaskan kekhawatiran. Merasa khawatir itu normal, tetapi cobalah untuk tidak membiarkan pikiran ini mengambil alih. Akui ketakutan ini dan kemudian berlatih melepaskannya.

Situs web American Cancer Society. Mengelola kanker sebagai penyakit kronis. www.cancer.org/treatment/survivorship-during-and-after-treatment/when-cancer-doesnt-go-away.html. Diperbarui 14 Januari 2019. Diakses 8 April 2020.

Situs web ASCO Cancer.net. Mengatasi kanker metastatik. www.cancer.net/coping-with-cancer/managing-emotions/coping-with-metastatic-cancer. Diperbarui Maret 2019. Diakses 8 April 2020.

Situs web Institut Kanker Nasional. Ketika kanker kembali. www.cancer.gov/publications/patient-education/when-cancer-returns.pdf. Diperbarui Februari 2019. Diakses 8 April 2020.

Byrd JC. Leukemia limfositik kronis. Dalam: Goldman L, Schafer AI, eds. Pengobatan Goldman-Cecil. edisi 26 Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: bab 174.

• Kanker--Hidup dengan Kanker