Apa Itu Labu Abu? Semua yang Perlu Anda Ketahui

Isi

• Kaya nutrisi tertentu dan senyawa tanaman bermanfaat
• Dapat meningkatkan pencernaan
• Manfaat potensial lainnya
• Cara makan labu abu
• Garis bawah

Labu abu, juga dikenal sebagai Benincasa hispida, melon musim dingin, labu lilin, labu putih, dan semangka Cina, adalah buah asli dari beberapa bagian Asia Selatan (1).

Tumbuh di pohon anggur dan matang menjadi melon bulat atau lonjong yang kira-kira berukuran dan warnanya sama dengan semangka. Setelah matang, bagian luar buah yang kabur berubah menjadi lapisan bubuk berwarna abu yang memberi nama buah ini.

Rasa lembut labu abu mengingatkan pada ketimun, dan daging buahnya merupakan tambahan yang sangat populer untuk masakan Cina dan India.

Buah ini disebut-sebut menawarkan berbagai manfaat kesehatan dan telah digunakan dalam pengobatan tradisional Tiongkok dan Ayurveda selama berabad-abad. Namun, hanya sedikit dari manfaat yang diakui saat ini yang didukung oleh sains (1).

Artikel ini mengulas penelitian terbaru tentang labu abu, termasuk kandungan nutrisi dan potensi manfaat kesehatannya.

Kaya nutrisi tertentu dan senyawa tanaman bermanfaat

Labu abu mengandung 96% air dan sangat rendah kalori, lemak, protein, dan karbohidrat. Namun, tetap kaya serat dan menyediakan berbagai nutrisi dalam jumlah kecil.

Satu porsi 3,5 ons (100 gram) labu abu mentah menawarkan ():

• Kalori: 13
• Protein: kurang dari 1 gram
• Karbohidrat: 3 gram
• Serat: 3 gram
• Lemak: kurang dari 1 gram
• Vitamin C: 14% dari Nilai Harian (DV)
• Riboflavin: 8% DV
• Seng: 6% DV

Labu abu juga mengandung lebih sedikit zat besi, magnesium, fosfor, tembaga, dan mangan, serta berbagai vitamin B lainnya. Namun, jumlah ini biasanya tidak melebihi 3% dari DV nutrisi ().

Selain vitamin C, labu abu merupakan sumber flavonoid dan karoten yang baik, dua antioksidan yang dipercaya dapat membantu melindungi tubuh Anda dari kerusakan sel dan kondisi tertentu seperti diabetes tipe 2 dan penyakit jantung (3).

Saat ini, kandungan antioksidan labu abu dianggap sebagai alasan utama di balik sebagian besar manfaatnya ().

Labu abu rendah kalori, lemak, karbohidrat, dan protein. Namun, kaya serat dan antioksidan yang dipercaya dapat meningkatkan kesehatan dan membantu melindungi tubuh Anda dari penyakit.

Dapat meningkatkan pencernaan

Kandungan rendah kalori, serat tinggi, dan air yang tinggi dari labu abu dapat membantu meningkatkan pencernaan Anda dan meningkatkan berat badan yang sehat.

Misalnya, penelitian menunjukkan bahwa makanan rendah kalori dan padat air seperti labu abu dapat membantu orang menurunkan berat badan ().

Selain itu, labu abu merupakan sumber serat larut yang baik. Jenis serat ini membentuk zat seperti gel di usus Anda, yang memperlambat pencernaan Anda dan membantu meningkatkan perasaan kenyang (6,,).

Labu abu juga sangat rendah karbohidrat, sehingga cocok untuk orang yang mengikuti diet rendah karbohidrat.

Kandungan rendah kalori, rendah karbohidrat, tinggi air, dan serat tinggi dari labu abu memberikan kombinasi nutrisi yang dapat meningkatkan kesehatan pencernaan dan membantu Anda mempertahankan berat badan yang sehat.

Manfaat potensial lainnya

Labu abu telah digunakan dalam pengobatan tradisional Tiongkok dan Ayurveda untuk mengobati berbagai penyakit selama berabad-abad.

Buah ini sering dipuji karena sifat pencahar, diuretik, dan afrodisiak. Itu juga diyakini memberikan manfaat kesehatan mulai dari peningkatan tingkat energi dan pikiran yang lebih tajam hingga pencernaan yang lebih lancar dan risiko penyakit yang lebih rendah.

Namun, tidak semua manfaat yang diklaim saat ini didukung oleh sains. Yang paling didukung ilmiah adalah:

• Mencegah tukak lambung. Penelitian pada hewan menunjukkan bahwa ekstrak labu abu dapat membantu mencegah munculnya tukak lambung pada tikus (, 9).
• Dapat mengurangi peradangan. Penelitian tabung reaksi dan hewan mencatat bahwa ekstrak labu abu dapat mengurangi peradangan, yang diyakini sebagai akar penyebab banyak penyakit kronis (10,,).
• Mungkin menawarkan perlindungan terhadap diabetes tipe 2. Penelitian pada tikus menunjukkan bahwa labu abu dapat membantu menurunkan kadar gula darah, trigliserida, dan insulin. Namun, studi manusia melaporkan hasil yang bertentangan (1,).
• Mungkin memiliki efek antimikroba. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa ekstrak labu abu dapat melindungi dari bakteri dan jamur tertentu. Namun, penelitian lain tidak menemukan efek perlindungan ()

Meskipun menjanjikan, penting untuk dicatat bahwa semua penelitian ini menggunakan ekstrak terkonsentrasi dari daging, kulit, atau sulur buah daripada buah itu sendiri.

Selain itu, banyak dari penelitian ini kecil atau kuno, dan sebagian besar belum meneliti manfaat ini pada manusia. Oleh karena itu, diperlukan lebih banyak penelitian sebelum kesimpulan yang kuat dapat ditarik.

Ekstrak yang terbuat dari daging, kulit, dan sulur labu abu telah dikaitkan dengan sederet manfaat kesehatan potensial. Namun, lebih banyak penelitian pada manusia masih diperlukan sebelum kesimpulan yang kuat dapat dibuat.

Cara makan labu abu

Labu abu adalah bagian populer dari masakan Asia.

Buah paling sering dipotong dadu, direbus, dan dimakan sendiri atau ditambahkan ke sup dan semur. Bisa juga dipanggang, digoreng, dimaniskan, atau dikupas dan ditambahkan ke salad, atau dimakan mentah seperti halnya Anda memakan irisan ketimun.

Labu abu juga bisa digunakan untuk membuat permen, selai, saus tomat, kue, es krim, atau makanan manis India yang dikenal sebagai petha. Ini juga merupakan tambahan populer untuk jus dan smoothie ().

Anda dapat menemukan labu abu di sebagian besar supermarket Asia atau pasar petani internasional. Pastikan untuk memilih labu yang terasa berat untuk ukurannya dan bebas dari memar atau lekukan luar.

Labu abu paling baik disimpan di tempat yang sejuk dan kering. Bubuk putih pada permukaan labu menjadi lengket saat basah dan harus dibilas sebelum mengiris labu hingga terbuka.

Labu abu adalah tambahan serbaguna untuk sup, semur, dan salad. Bisa juga dipanggang, digoreng, dimaniskan, atau digunakan untuk membuat saus tomat, selai, jus, smoothie, dan makanan penutup.

Garis bawah

Labu abu adalah buah rendah kalori yang kaya akan air, serat, dan nutrisi bermanfaat lainnya. Ini biasanya digunakan dalam pengobatan tradisional untuk mencegah atau mengobati berbagai penyakit dan membuat tambahan serbaguna untuk banyak hidangan.

Labu abu juga dipercaya dapat melancarkan pencernaan, mengurangi peradangan, dan melindungi dari infeksi, bisul, dan diabetes tipe 2. Namun, tidak satupun dari manfaat tersebut saat ini didukung oleh sains yang kuat.

Meskipun demikian, tidak ada salahnya untuk mencoba buah eksotis ini, meskipun itu hanya untuk menambah variasi pada menu makanan Anda atau memberikan sentuhan yang menarik pada hidangan Anda.