Bagaimana Ketakutan Kanker Serviks Membuat Saya Memperhatikan Kesehatan Seksual Saya Lebih Serius Dari Sebelumnya

Isi

• Ulasan untuk

Sebelum saya memiliki Pap smear yang tidak normal lima tahun yang lalu, saya bahkan tidak benar-benar tahu apa artinya itu. Saya telah pergi ke gyno sejak saya masih remaja, tetapi saya tidak pernah benar-benar berpikir tentang apa sebenarnya tes Pap smear. Saya hanya tahu bahwa saya akan mengalami "sedutan" ketidaknyamanan, seperti yang selalu dikatakan oleh dokter saya, dan kemudian semuanya akan berakhir. Tetapi ketika dokter saya memanggil saya untuk memberi tahu saya bahwa saya perlu kembali untuk pengujian lebih lanjut, saya cukup khawatir. (Di sini, temukan lebih banyak tentang cara menguraikan hasil Pap smear abnormal Anda.)

Dia meyakinkan saya bahwa Paps abnormal sebenarnya cukup normal, terutama untuk wanita berusia 20-an. Mengapa? Nah, semakin banyak pasangan seksual yang Anda miliki, semakin besar kemungkinan Anda terkena human papillomavirus (HPV), yang umumnya menyebabkan hasil abnormal. Saya segera menemukan bahwa itu adalah penyebab saya juga. Sebagian besar waktu, HPV sembuh dengan sendirinya, tetapi dalam beberapa kasus, dapat meningkat menjadi kanker serviks. Apa yang saya tidak tahu pada saat itu adalah bahwa ada beberapa langkah antara tes positif HPV dan benar-benar menderita kanker serviks. Setelah menjalani beberapa kolposkopi, prosedur di mana sedikit jaringan dikeluarkan dari leher rahim Anda untuk pemeriksaan lebih dekat (ya, kedengarannya tidak nyaman), kami menemukan bahwa saya memiliki apa yang dikenal sebagai lesi intraepitel skuamosa tingkat tinggi. Itu hanya cara teknis untuk mengatakan bahwa HPV yang saya miliki lebih lanjut dan lebih mungkin berubah menjadi kanker daripada jenis lainnya. Saya takut, dan saya semakin takut ketika saya mengetahui bahwa saya harus menjalani prosedur untuk mengangkat jaringan di leher rahim saya yang terpengaruh, dan itu harus dilakukan secepatnya-sebelum menjadi lebih buruk. (Menurut penelitian baru, kanker serviks lebih mematikan dari yang diperkirakan sebelumnya.)

Dalam waktu dua minggu setelah mengetahui tentang Pap abnormal saya, saya menjalani sesuatu yang disebut prosedur eksisi ekstrosurgical loop, atau disingkat LEEP. Ini melibatkan penggunaan kawat yang sangat tipis dengan arus listrik untuk memotong jaringan prakanker dari serviks. Biasanya, ini dapat dilakukan dengan anestesi lokal, tetapi setelah upaya yang salah (tampaknya, anestesi lokal tidak efektif untuk semua orang seperti yang seharusnya, dan saya menemukan bahwa dengan cara yang sulit ...), saya punya untuk melakukan perjalanan kedua ke rumah sakit untuk menyelesaikannya. Kali ini, saya dibius. Setelah enam minggu, saya dinyatakan sehat dan siap untuk pergi, dan diberitahu bahwa saya perlu melakukan Pap smear setiap tiga bulan untuk tahun berikutnya. Kemudian, saya akan kembali memilikinya setahun sekali. Anggap saja saya bukan pasien yang hebat, jadi setelah semua dikatakan dan dilakukan saya tahu saya tidak ingin harus melalui proses ini lagi. Karena ada lebih dari 100 jenis HPV, saya tahu itu adalah kemungkinan nyata bahwa saya bisa tertular lagi. Hanya sejumlah kecil strain yang menyebabkan kanker, tetapi pada saat itu, saya benar-benar tidak ingin mengambil risiko.

Ketika saya bertanya kepada dokter saya bagaimana mencegah situasi ini terjadi lagi, sarannya benar-benar mengejutkan saya. "Menjadi monogami," katanya. "Itu milikku hanya pilihan?" pikirku.Saya sedang menghadapi bahaya dari adegan kencan New York City pada saat itu, dan pada saat itu bahkan tidak bisa membayangkan bertemu seseorang yang saya ingin pergi berkencan lebih dari lima kali, apalagi menemukan jodoh saya seumur hidup. Saya selalu mendapat kesan bahwa selama saya *aman* tentang seks, memilih untuk tidak menetap tidak akan merusak kesehatan saya. Saya hampir selalu menggunakan kondom dan menjalani tes IMS secara teratur.

Ternyata, bahkan jika Anda menggunakan kondom setiap kali berhubungan seks, Anda masih bisa mendapatkan HPV karena kondom tidak menawarkan menyelesaikan perlindungan terhadapnya. Bahkan jika digunakan dengan benar, Anda masih dapat melakukan kontak kulit ke kulit saat menggunakan kondom, begitulah cara HPV ditularkan dari satu orang ke orang lain. Cukup gila, bukan? Saya tidak berpikir ada yang salah dengan tidak ingin menjadi monogami (dan tetap tidak), jadi sulit untuk memahami fakta bahwa pendirian ideologis saya tentang seks secara langsung bertentangan dengan apa yang terbaik untuk kesehatan seksual saya. Apakah satu-satunya pilihan saya benar-benar untuk menetap di usia 23 dan memutuskan untuk hanya berhubungan seks dengan satu orang selama sisa hidup saya? Aku tidak siap untuk itu.

Tapi menurut dokter saya, jawabannya intinya ya. Bagi saya, ini tampak ekstrem. Dia mengulangi kepada saya bahwa semakin sedikit pasangan yang Anda miliki, semakin rendah risiko Anda tertular HPV. Tentu saja, dia benar. Meskipun Anda masih bisa mendapatkan HPV dari pasangan jangka panjang yang bisa memakan waktu bertahun-tahun untuk muncul, begitu tubuh Anda membersihkan strain apa pun yang mereka miliki, Anda tidak akan bisa mendapatkannya lagi dari mereka. Selama Anda dan pasangan hanya berhubungan seks satu sama lain, Anda baik-baik saja dalam hal infeksi ulang. Pada saat itu, saya cukup terkejut dengan kenyataan bahwa hal terbaik yang dapat saya lakukan untuk melindungi kesehatan seksual saya pada dasarnya adalah tidak melakukan hubungan seks sampai saya menemukan "satu-satunya". Bagaimana jika saya tidak pernah menemukan orang itu? Haruskah aku menjadi selibat selamanya!? Selama beberapa tahun berikutnya setiap kali saya berpikir untuk berhubungan seks dengan seseorang, saya harus bertanya pada diri sendiri, "Apakah ini? Betulkah layak?" Bicara tentang pembunuh suasana hati. (FYI, IMS ini jauh lebih sulit untuk dihilangkan daripada sebelumnya.)

Sejujurnya, itu tidak berubah menjadi hal yang buruk. Setiap kali saya memutuskan untuk berhubungan seks dengan seseorang di tahun-tahun setelah itu, saya tidak hanya mengikuti praktik seks aman secara tertulis, tetapi saya juga tahu bahwa saya memiliki perasaan yang cukup kuat tentang orang lain sehingga sepadan dengan risiko yang saya alami. menghadapi. Pada dasarnya, itu berarti saya benar-benar berinvestasi secara emosional pada setiap orang yang saya tiduri. Sementara beberapa orang akan mengatakan begitulah seharusnya sepanjang waktu, saya tidak benar-benar menganut aliran pemikiran itu. Namun, dalam praktiknya, saya menyelamatkan diri saya dari banyak sakit hati. Karena saya memiliki lebih sedikit pasangan yang saya kenal lebih baik, saya menangani lebih sedikit ghosting pasca-seks. Beberapa orang mungkin tidak keberatan dengan itu, tetapi bahkan ketika saya tidak terlalu tertarik pada seseorang, bagian ghosting hampir selalu menyebalkan.

Sekarang, lima tahun kemudian, saya kebetulan berada dalam hubungan monogami jangka panjang. Meskipun saya tidak dapat mengatakan bahwa itu terjadi secara langsung karena pengalaman saya atau saran dokter saya, tentu melegakan ketika apa yang diinginkan hati Anda dan yang terbaik untuk kesehatan Anda terjadi bersamaan. Dan tidak harus terus-menerus khawatir tentang HPV seperti dulu? Cinta.

Ulasan untuk