Inilah Mengapa Menyangkal Bahwa Orang yang Anda Cintai Mengidap Demensia Bisa Berbahaya

Isi

• Diagnosis dini adalah kunci untuk mengelola gejala
• Jadi, itu mungkin demensia. Apa selanjutnya?

Bagaimana menerima dan mengelola diagnosis demensia potensial.

Bayangkan skenario ini:

Istri Anda salah belok dalam perjalanan pulang dan berakhir di lingkungan masa kecilnya. Dia bilang dia tidak ingat jalan mana yang harus diambil.

Listrik dimatikan karena ayahmu kehilangan tagihan di tumpukan korannya. Dia selalu menangani tagihan tepat waktu sebelum sekarang.

Anda menemukan diri Anda sendiri yang menjelaskan insiden seperti itu, dengan mengatakan, "Dia bingung; dia bukan dirinya sendiri hari ini. "

Melihat perubahan dalam ingatan dan kondisi mental orang yang Anda cintai dapat berdampak besar pada keluarga dan orang yang Anda cintai. Tidak jarang juga menolak untuk tidak percaya bahwa mereka mungkin menderita demensia.

Namun, meskipun penyangkalan ini bisa dimengerti, hal itu bisa berbahaya.

Itu karena penyangkalan anggota keluarga tentang perubahan dalam ingatan dan kondisi mental orang yang dicintai dapat menunda diagnosis dan menghambat pengobatan.

Asosiasi Alzheimer mendefinisikan demensia sebagai "penurunan kemampuan mental yang cukup parah untuk mengganggu kehidupan sehari-hari". Dan menurut di Amerika Serikat, 14 persen orang di atas usia 71 mengalami demensia.

Itu berarti sekitar 3,4 juta orang, jumlah yang hanya akan meningkat seiring dengan total populasi lansia di negara tersebut.

Sebagian besar kasus demensia - 60 hingga 80 persen - disebabkan oleh penyakit Alzheimer, tetapi banyak kondisi lain yang dapat menyebabkan demensia, dan beberapa dapat disembuhkan.

• ketidakmampuan untuk mengatasi perubahan
• kehilangan ingatan jangka pendek
• kesulitan menemukan kata yang tepat
• pengulangan cerita atau pertanyaan
• arah yang buruk di tempat yang sudah dikenal
• masalah mengikuti sebuah cerita
• perubahan suasana hati seperti depresi, kemarahan, atau frustrasi
• kurangnya minat pada aktivitas biasa
• kebingungan tentang hal-hal yang seharusnya sudah biasa
• kesulitan dengan tugas umum

Diagnosis dini adalah kunci untuk mengelola gejala

Dalam hal mendapatkan diagnosis, semakin dini semakin baik. Asosiasi Alzheimer mengutip alasan berikut untuk tidak menunda diagnosis:

• ada lebih banyak manfaat potensial dari perawatan jika dimulai lebih awal
• orang tersebut dapat memiliki kesempatan untuk berpartisipasi dalam penelitian
• Diagnosis dini memberi keluarga kesempatan untuk merencanakan masa depan sebelum demensia berkembang

Bahkan demensia ireversibel dapat ditangani lebih baik dengan diagnosis dini.

Dalam artikel tahun 2013, mahasiswa PhD Gary Mitchell menulis: “Diagnosis tepat waktu berpotensi menjadi pintu gerbang untuk hidup sehat dengan demensia. Tidak adanya diagnosis yang jelas dan langsung berarti bahwa preferensi perawatan pribadi, intervensi farmakologis, dan mekanisme dukungan yang sesuai mungkin lebih sulit untuk diterapkan. "

Faktanya, ada sejumlah keputusan logistik yang lebih baik dibuat pada tahap awal demensia. Ini termasuk:

• memilih tim medis dan pengasuh
• manajemen perencanaan masalah medis yang hidup berdampingan
• mencegah aktivitas berisiko seperti mengemudi dan mengembara
• meninjau dan memperbarui dokumen hukum
• merekam keinginan masa depan orang tersebut untuk perawatan jangka panjang
• membentuk kuasa hukum
• menunjuk seseorang untuk menangani keuangan

Menurut Mitchell, diagnosis dini juga dapat memiliki manfaat sosial dan meningkatkan kualitas hidup baik bagi penderita demensia maupun perawatnya.

Setelah seseorang didiagnosis, mereka dapat bergabung dengan kelompok pendukung dan langsung memilih untuk menghabiskan lebih banyak waktu dengan keluarga dan teman, atau terlibat dalam hobi. Faktanya, dukungan dan pendidikan dini sebenarnya dapat mengurangi akses ke fasilitas perawatan jangka panjang.

Dalam buku mereka "The 36-Hour Day," Nancy Mace dan Peter Rabins menulis bahwa adalah normal bagi pengasuh untuk tidak mau menerima diagnosis. Mereka bahkan mungkin mencari pendapat kedua dan ketiga, dan menolak untuk percaya bahwa demensia adalah penyebab gejala anggota keluarga mereka.

Tapi Macy dan Rabins menasihati para pengasuh, “Tanyakan pada diri Anda apakah Anda pergi dari dokter ke dokter dengan harapan mendapat kabar yang lebih baik. Jika reaksi Anda membuat keadaan menjadi lebih sulit atau bahkan berisiko bagi penderita demensia, Anda perlu memikirkan kembali apa yang Anda lakukan. ”

Jadi, itu mungkin demensia. Apa selanjutnya?

Jika menurut Anda orang yang Anda cintai mungkin menderita demensia, tip dan sumber daya berikut dapat membantu tidak hanya untuk mendapatkan diagnosis, tetapi juga menerimanya:

• Konsultasi ke dokter. Jika orang yang Anda cintai menunjukkan tanda-tanda demensia, konsultasikan dengan penyedia layanan kesehatan Anda.
• Persiapkan untuk janji temu. Untuk kiat-kiat dalam mempersiapkan janji temu dengan dokter orang yang Anda cintai, lihat sumber daya ini.
• Menerima diagnosis. Jika orang yang Anda cintai menolak menerima diagnosisnya, berikut beberapa tip untuk membantunya.
• Buatlah rencana jangka panjang. Lebih cepat lebih baik. Bersama-sama, Anda dapat membuat keputusan tentang keuangan, dokumen hukum, perawatan kesehatan, perumahan, dan perawatan akhir hayat sebelum kondisi orang yang Anda cintai berkembang terlalu jauh.
• Mencapai. Hubungi Saluran Bantuan 24/7 Asosiasi Alzheimer di 800-272-3900 untuk panduan tentang langkah selanjutnya yang harus diambil.
• Lakukan riset Anda. Mace dan Rabins menyarankan pengasuh mengikuti penelitian terbaru dan mendiskusikannya dengan anggota tim perawatan.

Anna Lee Beyer adalah mantan pustakawan yang menulis tentang kesehatan mental dan kebugaran. Kunjungi dia di Facebook dan Twitter.