Bagaimana Makan Di Luar Selama Seminggu Membuat Saya Menjadi Manusia yang Lebih Baik

Isi

• Ulasan untuk

Satu dekade yang lalu, ketika saya masih kuliah dan pada dasarnya bebas teman (#coolkid), makan di luar sendirian adalah hal yang biasa. Saya akan mengambil majalah, menikmati sup dan salad saya dengan tenang, membayar tagihan saya, dan pergi dengan cukup puas.

Tetapi di suatu tempat di usia pertengahan 20-an, saya menyadari betapa saya menghargai makanan bersama. Ada sesuatu yang sangat kuat tentang berbagi makanan, anggur, dan kenangan yang baik dengan teman lama dan baru. Plus, saya biasanya kelebihan pesanan dan kita semua perlu makan, jadi mengapa tidak melakukan tugas ganda dan terhubung sambil makan siang, makan siang, atau makan malam?

Namun, pengalaman yang dibagikan tersebut mungkin tidak begitu baik untuk ukuran pinggang Anda: Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal PLOS Satu melaporkan bahwa kita cenderung dipengaruhi lebih dari yang kita duga oleh rekan kita. Terjemahan: Jika rekan latihan maraton saya memesan satu sisi kentang goreng sebagai pengganti salad, kemungkinan besar saya akan melakukan hal yang sama.

"Saat makan di luar sendiri, itu semua tentang Anda. Saat makan di luar bersama keluarga atau teman, pilihan Anda cenderung meniru orang-orang di sekitar Anda. Sebagian besar, itu berarti makan sendiri cenderung lebih sehat, seperti pesanan Anda, porsi yang dikonsumsi, dan jumlah minuman yang dipilih tidak dipengaruhi oleh orang lain," kata Erin Thole-Summers, RDN, konsultan nutrisi independen di Des Moines, IA. (Baca juga: Cara Makan Di Luar dan Tetap Menurunkan Berat Badan)

Dengan mengingat hal itu, saya memulai pencarian satu minggu: Memilih meja untuk satu setidaknya sekali sehari selama seminggu. (Tidak ada buku. Tidak ada telepon. Tidak ada gangguan.) Inilah yang saya ambil dari eksperimen sosial.

Hari 1

Lokasi: Sebuah bar anggur.

Pelajaran yang didapat: Jangan jaminan.

Untuk memulai dengan cara yang tidak menyakitkan, saya berencana memesan makan malam sendirian di bar anggur setelah happy hour bersama teman-teman. Rencana saya adalah menikmati segelas dan percakapan, lalu memeluk teman-teman saya, duduk kembali dan memesan hidangan utama. Cukup mudah, bukan?

Saya pikir begitu sampai tiba saatnya teman-teman saya pergi. Saya duduk kembali, melihat sekeliling dan menyadari bahwa setiap meja lain ditempati oleh pasangan yang sedang berkencan atau sekelompok teman yang sedang menikmati sebotol (atau dua) rosé.

Pada saat itu, saya menjadi sangat sadar diri. Dan yang mengejutkan bagi wanita lajang yang percaya diri ini, saya menjadi sedikit cemas juga. Bisa saja fakta bahwa server, yang mengira saya sudah siap untuk menyelesaikannya sekarang karena teman-teman saya telah pergi, mencoba membawakan cek saya. Tapi kemungkinan besar, itu adalah fakta bahwa saya merasa sedikit ditinggalkan, sedikit kesepian, dan sedikit menjadi sorotan sebagai satu-satunya restoran solo di tempat ini.

Tapi kenapa? Saya tentu saja tidak sendirian, yah, sendiri. Menurut Sensus Amerika Serikat, jumlah rumah tangga satu orang meroket. Antara tahun 1970 dan 2012, jumlah lajang yang hidup sendiri tumbuh dari 17 persen menjadi 27 persen dari semua rumah tangga.

Perburuan kartu kredit menengah, saya memikirkan bagaimana sayalah yang mengajukan eksperimen ini ke editor saya. Saya memikirkan betapa berdayanya perasaan saya ketika saya membeli rumah saya sendiri. Saya memikirkan betapa bebasnya perasaan saya saat pertama kali saya mengenakan sepasang celana berlapis payet khas saya setelah fase wallflower pasca putus cinta saya musim dingin lalu.

Aku menarik napas dalam-dalam, memasukkan kartu kreditku dengan rapi kembali ke dompetku dan memesan menu spesial hari ini. Ketika salmon bakar yang menakjubkan tiba di meja saya yang luas, saya tidak menyesal.

Hari ke-2

Lokasi: Hot spot sehat yang penuh sesak.

Pelajaran yang didapat: Anda mungkin mendapatkan teman baru.

Malam berikutnya setelah seharian bekerja, saya mampir ke restoran ramai yang ingin saya coba selama berbulan-bulan. Karena cenderung menarik garis, saya merasa tidak enak menyeret orang lain ke sana bersama saya untuk berdesak-desakan ke konter untuk memesan dan kemudian menunggu meja dibuka. Makan sendirian, bagaimanapun, berarti saya tidak menunda siapa pun kecuali diri saya sendiri.

Beruntung bagi saya, beberapa saat setelah saya memesan, sebuah meja yang terdiri dari dua pengunjung kelas pasca-spin dibersihkan dan saya menyelinap masuk di dua atas mereka. Saya yang lezat dan setengah sehat (salad Yunani), setengah tidak terlalu banyak (kentang goreng) tiba. Dan tidak lama kemudian, begitu pula orang asing. "Hei, keberatan jika aku bergabung denganmu?"

Kami tidak banyak bicara selain "senang bertemu denganmu!" dan "hei, terima kasih telah mengizinkan saya bergabung dengan Anda," karena dia memiliki headphone, tetapi sesuatu tentang memiliki orang lain di seberang meja membuat saya merasa sedikit kurang sendirian. Itu sebabnya kafe Jepang menyediakan pengunjung tunggal dengan boneka kuda nil. Ya, benar-benar.

Hari ke-3

Lokasi: Bistro Prancis yang apik.

Pelajaran yang didapat: Hiburan bisa datang dari sesuatu selain ponsel Anda.

Alih-alih mengambil salad untuk dibawa pulang di supermarket dalam perjalanan pulang kerja, saya memutuskan untuk berjalan-jalan di lingkungan itu sampai saya merasa tertarik ke sebuah restoran. Segera setelah saya mendengar dentuman bass dan drum yang keluar dari bistro Prancis yang gelap dan nyaman, saya tahu di situlah saya ingin mendarat.

Pada titik ini dalam percobaan, saya merasa sedikit lebih nyaman meminta "meja untuk satu, tolong" daripada "hanya satu!"

Tidak terpikir oleh saya mengapa masyarakat kita memiliki asosiasi negatif dengan makan sendirian sampai saya menemukan esai yang bijaksana oleh Waktu New York kolumnis Mark Bittman. "Sejak hari pertama kami belajar makan bersama orang lain, dan kami menyadari dengan cepat bahwa anak-anak yang makan sendirian di sekolah adalah anak-anak yang tidak memiliki teman untuk makan. Secara sosial, makan sendiri bukanlah tanda kekuatan, tetapi kurangnya status sosial," katanya.

Saat saya menyantap ayam panggang dan salad bit dengan roti panggang keju kambing, saya merasa lebih dari kuat; Saya merasa puas. Saya tersenyum dan memutuskan untuk memanjakan diri dengan segelas French rosé dan berlama-lama sampai band menyelesaikan set mereka.

Ternyata, Thole menyetujui strategi ini. "Satu hal yang menyenangkan tentang makan di luar sendirian, setelah Anda merasa nyaman dengannya, adalah Anda dapat menjadikannya pengalaman, bukan pesanan terburu-buru. Saya mendorong klien saya untuk meluangkan waktu mereka untuk makan, untuk dekompresi untuk hari itu, dan untuk memungkinkan isyarat kenyang untuk diaktifkan," katanya. "Jika Anda suka, nikmati segelas anggur. Minumlah perlahan dan nikmati momennya."

Hari 4

Lokasi: Kafe makan siang yang indah.

Pelajaran yang didapat: Ketika Anda sendirian, Anda memilih waktu, tempat, dan kecepatan.

Datanglah hari Sabtu setelah keluar larut malam dengan teman-teman, saya tidak gatal untuk bangun pagi dan saya tidak langsung lapar. Daripada terburu-buru menemui BFF saya saat makan siang, saya tidur dan bersiap-siap dengan santai. Sekitar jam 11 pagi, dengan minuman dingin di tangan, saya berjalan ke tempat makan siang favorit saya yang dicuci dengan sinar matahari beberapa blok jauhnya dari tempat tinggal saya.

Kacang polong, roti panggang, dan hidangan prosciutto yang dihancurkan membuat saya kenyang sampai makan malam - dan mendorong saya melalui latihan mendayung dan kettlebell yang keras di sore hari. Jauh lebih baik daripada makan siang mabuk yang kemungkinan akan membuat saya meminum ibuprofen beberapa jam kemudian.

Hari 5

Lokasi: Restoran pertanian-ke-meja lingkungan favorit saya.

Pelajaran yang didapat: Piring keju tidak terlarang, tetapi periksa perut Anda sebelum memesan. Apakah kamu Betulkah mau anu?

NS terakhir saat saya mampir ke restoran über-lokal yang saya rencanakan untuk Minggu malam, saya mengarahkan pandangan saya pada hidangan ayam yang seimbang. ("Potongan daging tanpa lemak dikemas penuh dengan protein yang membantu membangun otot, membuat kita kenyang lebih lama, membantu menjaga berat badan, dan mengekang mengidam makanan penutup yang mengandung gula," kata Thole.) Tapi entah bagaimana, saya dan teman saya akhirnya melahap piring charcuterie juga. Tidak tahu bagaimana itu mendarat di meja kami. . .

Studi mimikri itu bukan lelucon. Semakin banyak waktu yang saya miliki untuk merenungkan hal ini dan membandingkannya dengan pengalaman bersantap sendirian, semakin saya menyadari bahwa saya sering tergoda untuk menikmati hidangan pembuka, koktail, atau hidangan penutup tambahan hanya karena teman meja saya menginginkan ronde lagi. Ke depan, saya akan melakukan pemeriksaan usus secara literal dan tidak merasa menyesal untuk memberikan jaminan pada putaran berikutnya jika saya sudah kenyang.

Hari 6

Lokasi: Kantin Meksiko yang berisik.

Pelajaran yang didapat: Semuanya terasa lebih baik ketika Anda memperhatikan.

Seberapa sering kita benar-benar mendengarkan akustik dan lingkungan di sekitar kita saat kita makan di luar? Kecuali ada sesuatu yang "tidak aktif", seperti musik yang terlalu keras atau seni yang jelek, kita cenderung sedikit tidak sadar. Sebelum saya mampir ke restoran Meksiko untuk menikmati beberapa taco ikan bakar untuk makan siang pada hari Senin, saya berbicara dengan Thole dan terinspirasi untuk memperhatikan.

"Makan sendirian bisa menjadi pengalaman yang unik. Tanpa orang lain di meja Anda, lebih mudah untuk menyadari suasana makan Anda: tawa, server, aroma, dan yang paling penting, rasa," katanya. .

Tepat setelah saya memesan, saya menempatkan semua panca indera dalam siaga tinggi dan disuguhi simfoni fajitas yang mendesis, pemandangan senyum dari server dan beberapa pelanggan yang lebih tua, dan aroma lezat enchilada yang dibumbui dengan baik di satu meja.

Ketika taco saya tiba, saya menggali dan meninggalkan ruang makan dengan lebih puas daripada sebelumnya. (Hore karena tidak menghabiskan sekeranjang keripik!) "Memperlambat menikmati setiap aspek makan di luar, khususnya di restoran duduk, juga memperlambat konsumsi makanan Anda," tambah Thole. "Itu berarti tubuh Anda dapat memetabolisme dengan tepat dan isyarat kenyang Anda dapat mengingatkan Anda ketika Anda benar-benar kenyang. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, itu berarti Anda tidak akan meninggalkan restoran secara fisik tidak nyaman!"

Hari 7

Lokasi: Tujuan $30 per piring.

Pelajaran yang didapat: Anda tidak perlu menunggu seseorang untuk membuat acara khusus. Anda adalah acara khusus.

Pada hari terakhir tantangan saya, ketika saya merenungkan enam hari sebelumnya, saya mulai bertanya-tanya apa yang membuat saya begitu lama untuk melakukannya sendiri. Pada titik tertentu, saya mulai menyimpan pengalaman restoran untuk suguhan yang "diperoleh" hanya ketika saya bertengkar dengan teman atau kencan untuk pergi bersama saya. Di lain waktu, saya akan mengambil salad takeout atau menyiapkan sesuatu yang mendasar seperti telur dan roti panggang di rumah.

"Makan sendirian biasanya berarti memilih makanan yang nyaman daripada bergizi. Datang dari hari yang sibuk atau stres dengan dua pilihan di tangan: 1. Mulai dari awal dan buat makanan sehat, atau 2.Kunjungi restoran cepat saji atau tuangkan semangkuk sereal, kebanyakan lajang akan memilih apa yang cepat," kata Thole.

Jadi untuk merayakan keberhasilan eksperimen saya, saya mengikuti jejak banyak pengguna OpenTable (salah satunya sekarang adalah ukuran meja yang tumbuh paling cepat) dan memesan kursi untuk saya dan saya sendiri hanya di salah satu tempat kencan malam terbaik di kota.

Saat saya meneguk anggur terakhir saya dengan gigitan terakhir steak saya, saya mengeluarkan ponsel saya, mengakses kalender saya dan memesan tamasya makan malam solo bulanan. Ternyata, saya membuat kencan makan malam yang cukup bagus.

Ulasan untuk