Bagaimana Transisi Mempengaruhi Performa Olahraga Atlet Transgender?

Isi

• Ulasan untuk

Pada bulan Juni, decathlete peraih medali emas Olimpiade Caitlyn Jenner-sebelumnya dikenal sebagai Bruce Jenner-muncul sebagai transgender. Itu adalah momen penting dalam setahun di mana isu transgender secara konsisten menjadi berita utama. Sekarang, Jenner dianggap sebagai salah satu transgender terbuka paling terkenal di dunia. Tapi sebelum dia menjadi ikon transgender, sebelum dia aktif Bersaing dengan Kardashians, dia adalah seorang atlet. Dan transisi publiknya bisa dibilang membuatnya menjadi atlet transgender paling terkenal di dunia. (Faktanya, pidatonya yang tulus adalah salah satu dari 10 Hal Menakjubkan yang Terjadi di ESPY Awards.)

Meskipun Jenner bertransisi lama setelah karir atletiknya, penerimaan (perlahan) tumbuh dari mereka yang mengidentifikasi sebagai transgender berarti ada banyak orang di luar sana yang adalah transisi saat bersaing dalam olahraga tertentu. Berita utama baru muncul setiap minggu-ada anggota parlemen South Dakota yang telah mengusulkan pemeriksaan visual alat kelamin atlet; inisiatif California untuk melarang orang trans menggunakan ruang ganti pilihan mereka; keputusan Ohio bahwa atlet wanita trans di sekolah menengah harus diperiksa untuk melihat apakah mereka menunjukkan keunggulan fisik dalam hal struktur tulang dan massa otot. Bahkan bagi mereka yang paling sensitif dan mendukung penyebab LGBT, sulit untuk mengetahui apakah ada cara "adil" untuk memungkinkan seseorang bermain untuk tim yang berbeda jenis kelamin dari apa yang ditugaskan pada mereka saat lahir-terutama dalam kasus wanita trans , yang mengidentifikasi sebagai perempuan tetapi mungkin memiliki (dan mempertahankan) kekuatan, kelincahan, massa tubuh, dan daya tahan laki-laki.

Tentu saja, pengalaman menjadi atlet trans jauh lebih kompleks daripada sekadar mengubah rambut Anda dan kemudian menyaksikan piala bergulir. Ilmu sebenarnya di balik terapi hormon atau bahkan operasi penggantian kelamin juga tidak memberikan jawaban yang mudah, tetapi juga medis. langkah mengubah kemampuan atletik dengan cara yang mungkin dipikirkan beberapa orang.

Bagaimana Tubuh Trans Berubah

Savannah Burton, 40, adalah seorang wanita trans yang bermain dodgeball profesional. Dia berkompetisi di kejuaraan dunia musim panas ini dengan tim wanita-tetapi bermain untuk tim pria sebelum dia memulai transisinya.

"Saya telah bermain olahraga hampir sepanjang hidup saya. Sebagai seorang anak, saya mencoba segalanya: hoki, ski lereng, tetapi bisbol adalah apa yang paling saya fokuskan," katanya. "Bisbol adalah cinta pertamaku." Dia bermain selama hampir dua puluh tahun-meskipun sebagai laki-laki. Kemudian datang berlari, bersepeda, dan dodgeball pada tahun 2007, olahraga yang cukup baru di luar gym sekolah dasar. Dia beberapa tahun dalam karir dodgeball-nya ketika dia memutuskan untuk mengambil langkah-langkah medis untuk transisi di usia pertengahan tiga puluhan.

"Saya masih bermain dodgeball ketika saya mulai menggunakan penghambat testosteron dan estrogen," kenang Burton. Dia merasakan perubahan halus dalam beberapa bulan pertama. "Saya pasti bisa melihat bahwa lemparan saya tidak sekeras itu. Saya tidak bisa bermain dengan cara yang sama. Saya tidak bisa bersaing di level yang sama dengan yang saya miliki."

Dia menggambarkan transformasi fisik yang mendebarkan sebagai seorang transgender dan menakutkan sebagai seorang atlet. "Mekanisme permainan saya tidak berubah," katanya tentang kelincahan dan koordinasinya. "Tapi kekuatan otot saya menurun secara signifikan. Saya tidak bisa melempar sekeras itu." Perbedaannya terutama mencolok di dodgeball, di mana tujuannya adalah untuk melempar dengan keras dan cepat ke target manusia Anda. Ketika Burton bermain dengan laki-laki, bola akan memantul begitu keras dari dada orang sehingga mereka akan membuat suara keras. "Sekarang, banyak orang yang menangkap bola-bola itu," katanya. "Jadi agak frustasi seperti itu." Lempar seperti seorang gadis, memang.

Pengalaman Burton adalah tipikal transisi pria-ke-wanita (MTF), kata Robert S. Beil, M.D., dari Montefiore Medical Group. "Kehilangan testosteron berarti kehilangan kekuatan dan kurang kelincahan atletik," jelasnya. "Kami tidak tahu apakah testosteron memiliki efek langsung pada kekuatan otot, tetapi tanpa testosteron, mereka dipertahankan pada kecepatan yang lebih rendah." Ini berarti bahwa wanita biasanya perlu bekerja lebih keras lebih lama untuk mempertahankan massa otot, sedangkan pria melihat hasilnya lebih cepat.

Beil menambahkan bahwa pria memiliki tingkat rata-rata jumlah darah yang lebih tinggi, dan transisi dapat "menyebabkan jumlah sel darah merah turun, karena jumlah sel darah merah dan produksi sel darah merah dipengaruhi oleh testosteron." Sel darah merah Anda merupakan bagian integral dalam membawa oksigen dari paru-paru ke jaringan Anda; Orang yang mendapat transfusi darah sering merasakan lonjakan kekuatan dan vitalitas, sedangkan penderita anemia merasa lemah. Ini bisa menjelaskan mengapa Burton juga melaporkan penurunan stamina dan daya tahan, terutama saat akan lari pagi.

Lemak juga mendistribusikan kembali, memberikan payudara wanita trans dan bentuk yang sedikit lebih gemuk dan lebih melengkung. Alexandria Gutierrez, 28, adalah seorang wanita trans yang mendirikan perusahaan pelatihan pribadi, TRANSnFIT, yang mengkhususkan diri dalam pembinaan komunitas transgender. Dia menghabiskan usia dua puluhan bekerja keras untuk menurunkan berat badan setelah dia mencapai puncak 220 pon, tetapi dia melihat semua upaya itu benar-benar melunak di depan matanya ketika dia mulai menggunakan estrogen dua tahun lalu. "Itu benar-benar menakutkan," kenangnya. "Beberapa tahun yang lalu saya menggunakan beban seberat 35 pon untuk repetisi. Hari ini, saya berjuang untuk mengangkat dumbbell seberat 20 pon." Butuh satu tahun kerja untuk kembali ke angka yang dia tarik sebelum transisinya.

Ini adalah klise kebugaran yang takut diangkat oleh wanita karena mereka tidak ingin otot menonjol, tetapi Gutierrez meyakinkan para wanita bahwa sangat sulit untuk mencapainya. "Saya bisa mengangkat beban berat, dan otot saya tidak akan berubah," katanya. "Faktanya, saya secara aktif mencoba mengelompokkan, sebagai eksperimen, dan itu tidak berhasil."

Transisi terbalik dari perempuan ke laki-laki (FTM) menerima lebih sedikit fokus atletik, tetapi perlu dicatat bahwa, ya, pria trans melakukan biasanya merasakan efek sebaliknya, meskipun sedikit lebih cepat karena testosteron sangat kuat. "Butuh waktu bertahun-tahun untuk mengembangkan tubuh yang Anda inginkan dalam keadaan normal, tetapi testosteron membuatnya terjadi dengan sangat cepat," jelas Beil. "Ini mengubah kekuatan, kecepatan, dan kemampuan Anda untuk merespons olahraga." Ya, menjadi laki-laki memang luar biasa jika Anda mengincar otot bisep dan perut six-pack yang hebat.

Apa masalahnya?

Apakah pria ke wanita atau sebaliknya, struktur tulang orang trans tidak mungkin berubah secara signifikan. Jika Anda terlahir sebagai perempuan, Anda masih cenderung lebih pendek, lebih kecil, dan memiliki tulang yang kurang padat setelah transisi; jika Anda terlahir sebagai laki-laki, Anda cenderung lebih tinggi, lebih besar, dan memiliki tulang yang lebih padat. Dan disitulah letak kontroversinya.

"Seorang transgender FTM akan berakhir agak kurang beruntung karena mereka memiliki kerangka yang lebih kecil," kata Beil. "Tapi orang trans MTF cenderung lebih besar, dan mungkin memiliki kekuatan tertentu dari sebelum mereka mulai menggunakan estrogen."

Keuntungan khusus inilah yang menimbulkan pertanyaan sulit bagi organisasi atletik di seluruh dunia. "Saya pikir untuk sekolah menengah atau organisasi atletik lokal, perbedaannya cukup kecil sehingga sebagian besar orang harus mengabaikannya," katanya. "Ini pertanyaan yang lebih sulit ketika Anda berbicara tentang atlet elit."

Tetapi beberapa atlet sendiri berpendapat bahwa sebenarnya tidak ada keuntungan. "Gadis trans tidak lebih kuat dari gadis lain," Gutierrez menjelaskan. "Ini masalah pendidikan. Ini sepenuhnya budaya." Trans*Athlete, sumber online, melacak kebijakan saat ini terhadap atlet trans di berbagai tingkat di seluruh negeri. Komite Olimpiade Internasional, misalnya, telah menyatakan bahwa atlet transgender dapat bersaing untuk tim gender yang mereka identifikasi, asalkan mereka telah menyelesaikan operasi genital eksternal dan secara hukum mengubah gender mereka.

"Ilmu di balik [transisi] adalah bahwa tidak ada keuntungan bagi atlet. Itu salah satu masalah terbesar yang saya miliki dengan pedoman IOC," tegas Burton. Ya, secara teknis atlet trans boleh berlaga di Olimpiade. Tetapi dengan mengharuskan operasi genital terlebih dahulu, IOC telah membuat pernyataan mereka sendiri tentang apa artinya menjadi transgender; itu tidak memperhitungkan bahwa beberapa orang trans tidak pernah menjalani operasi kelamin-karena mereka tidak mampu membayarnya, tidak dapat pulih darinya, atau hanya tidak mau. "Banyak orang merasa bahwa itu sangat transfobia," kata Burton.

Meskipun kedua wanita sama-sama kehilangan beberapa keterampilan atletik mereka, mereka mengatakan bahwa hal positif dari transisi jauh lebih besar daripada yang negatif.

"Saya rela menyerahkan segalanya untuk transisi, bahkan itu membunuh saya," kata Burton. "Itu adalah satu-satunya pilihan bagi saya. Saya merasa, akan sangat bagus jika saya bisa bermain olahraga setelah ini, tetapi itu adalah bonus. Fakta bahwa saya bisa bermain setelah transisi sungguh menakjubkan."

Ulasan untuk