Apakah Keju Adiktif?

Isi

• Ini otakmu tentang keju
• Kasein dan casomorphins dalam keju
• Keju yang berpotensi menimbulkan kecanduan lainnya
• Haruskah Anda menghindari keju?
• Alternatif untuk keju susu
• Garis bawah

Keju adalah salah satu produk susu paling populer di dunia.

Faktanya, sangat nikmat dan mudah dimakan sehingga banyak orang percaya itu membuat ketagihan. Dengan demikian, Anda mungkin bertanya-tanya apakah ada bukti ilmiah di balik klaim ini.

Artikel ini menjelaskan apakah keju mengandung senyawa adiktif dan apa artinya ini bagi kesehatan Anda.

Ini otakmu tentang keju

Survei menunjukkan bahwa orang Amerika makan sekitar 6 pon (2,7 kg) keju per orang per tahun selama pertengahan 1970-an, jumlah yang sejak itu tumbuh menjadi 11 pound (5 kg) pada 2018 (1).

Ada banyak alasan untuk peningkatan ini, seperti perubahan faktor sosial dan ekonomi. Keju sering menjadi pusat pertemuan sosial, dan pembuatan keju sendiri kini sedang digemari.

Namun, makanan yang ada di mana-mana ini mungkin juga memiliki sifat adiktif yang berkontribusi terhadap popularitasnya.

Salah satu alasan orang menikmati keju mungkin melibatkan kasein, protein yang dicerna secara perlahan yang ditemukan dalam produk susu.

Kasein dan casomorphins dalam keju

Kasein terdiri dari sebagian besar protein dalam susu, dan konsentrasi kasein dalam keju bahkan lebih tinggi, karena dibutuhkan sekitar 10 pon (4,5 kg) susu untuk membuat 1 pon (0,5 kg) keju.

Ketika Anda mencerna kasein, tubuh Anda memecahnya menjadi senyawa yang lebih kecil yang disebut casomorphins (2, 3).

Casomorphins dapat melewati sawar darah-otak dan menempel pada reseptor dopamin di otak Anda. Ini menyebabkan otak Anda melepaskan dopamin, neurotransmitter yang terkait dengan perasaan senang dan pahala (4, 5).

Casomorphins dianggap memiliki tujuan evolusi penting pada mamalia dengan mempromosikan ikatan yang kuat antara ibu dan bayi dan memastikan bahwa bayi terus minum susu yang kaya nutrisi ibu mereka (6).

Pada dasarnya, semakin banyak casomorphins yang terpapar otak Anda, semakin banyak kesenangan yang Anda alami. Ini dapat membuat Anda menginginkan makanan seperti keju.

Menariknya, makanan seperti probiotik, kacang fava, kedelai, kalkun, dan kacang-kacangan juga memiliki sifat adiktif. Itu karena mengandung asam amino tertentu dan senyawa makanan lain yang juga meningkatkan produksi dopamin (7, 8, 9).

Keju yang berpotensi menimbulkan kecanduan lainnya

Menariknya, kandungan lemak yang tinggi dari keju dapat membuatnya mudah diinginkan.

Mengidam makanan dipicu oleh bagian otak Anda yang menangani hadiah. Melepaskan endorfin setelah makan bisa sangat menyenangkan, membuat Anda menginginkan lebih dari pengalaman yang sama (10).

Meskipun mengidam ini sering dianggap berasal dari otak Anda mencoba untuk mengisi kembali nutrisi tertentu, penelitian definitif masih kurang (11).

Satu studi pada 500 orang menemukan bahwa makanan yang banyak diproses dan berlemak tinggi, termasuk keju, mempromosikan perilaku makan yang lebih membuat ketagihan daripada makanan yang kurang diproses, makanan rendah lemak. Selain itu, makanan ini dapat secara langsung mempengaruhi reseptor kesenangan di otak Anda (12).

Bahkan mungkin ada komponen evolusi yang berperan, karena makanan berlemak tinggi kemungkinan merupakan mekanisme bertahan hidup bagi manusia prasejarah (13, 14).

Ini mungkin menjelaskan mengapa makanan rendah lemak, rendah kalori seperti buah-buahan dan sayur-sayuran umumnya cenderung memicu keinginan makan sesering yang diproses, yang tinggi lemak.

Keju mengandung kasein, protein susu yang melepaskan casomorphins, yang merupakan senyawa nabati yang memicu produksi dopamin di otak Anda. Ini membuat keju sedikit membuat ketagihan.

Haruskah Anda menghindari keju?

Walaupun keju mungkin mengandung senyawa yang sifatnya adiktif dan merangsang kesenangan, keju tidak mengancam kesehatan Anda.

Beberapa studi tabung bahkan menunjukkan bahwa casomorphins memiliki manfaat kesehatan, seperti antikanker dan sifat antioksidan - meskipun penelitian lebih lanjut diperlukan (15, 16).

Terlebih lagi, keju adalah sumber protein dan kalsium yang baik. Jenis lemak tinggi tertentu juga mengandung asam linoleat terkonjugasi (CLA), yang dapat menurunkan peradangan dan meningkatkan kesehatan jantung (17, 18).

Meskipun demikian, orang-orang tertentu mungkin ingin menghindari produk susu ini.

Kebanyakan keju mengandung laktosa, gula susu yang tidak dapat ditoleransi oleh sebagian orang. Kandungan lemak jenuh dan garamnya juga dapat menyebabkan masalah bagi orang yang sensitif terhadap lemak makanan atau memiliki tekanan darah tinggi, masing-masing (19, 20).

Penelitian saat ini tidak menunjukkan apakah jenis keju tertentu lebih adiktif daripada yang lain. Sementara yang dibuat dengan susu domba atau kerbau dapat menghasilkan lebih banyak casomorphin karena konsentrasi kasein yang tinggi, tidak ada penelitian yang mendukung hal ini.

Alternatif untuk keju susu

Jika Anda tertarik mengurangi asupan keju, pengganti keju nondairy adalah salah satu opsi populer yang tidak mengandung kasein.

Keju ini aman untuk diet vegan dan tidak mengandung laktosa.

Banyak alternatif keju dibuat dari kacang atau pengental nabati seperti kelapa. Anda juga dapat mencoba ragi nutrisi, yang banyak digunakan orang dalam sup, salad, dan pasta.

Tidak ada alasan untuk menghindari keju karena kandungannya casomorphins, karena senyawa yang sedikit membuat ketagihan ini juga memiliki manfaat kesehatan.

Garis bawah

Keju mungkin sedikit membuat kecanduan karena kasein proteinnya, yang tubuh Anda terurai menjadi casomorphins. Senyawa ini menempel pada reseptor dopamin di otak Anda, mungkin memicu keinginan untuk makanan serupa.

Namun, keju tidak seperti obat kecanduan dan tidak berbahaya sama sekali.

Faktanya, produk susu di mana-mana ini terkait dengan banyak manfaat karena lemak, protein, dan kalsiumnya yang sehat.