Bagaimana Saya Mengatasi Seorang Ibu dengan Gangguan Bipolar yang Menolak Perawatan Selama 40 Tahun

Isi

• Sering kali, Anda tidak tahu. Sebagian besar waktu, dia tersenyum sopan dan bergerak sepanjang hari dengan sikap tabah yang pura-pura.
• Menemukan kejelasan
• Menemukan kedamaian
• Ke depan, bersama

Sering kali, Anda tidak tahu. Sebagian besar waktu, dia tersenyum sopan dan bergerak sepanjang hari dengan sikap tabah yang pura-pura.

Hanya mata, yang terlatih selama bertahun-tahun dalam pesta ulang tahun yang hancur, pesta belanja yang eksentrik, dan usaha bisnis baru yang dapat melihatnya, siap muncul tanpa peringatan.

Terkadang hal itu muncul ketika saya lupa untuk tetap tenang dan pengertian. Frustrasi reaksioner menambah ketajaman suara saya. Wajahnya bergeser. Mulutnya, seperti mulutku, yang secara alami mengecil di sudut, tampak terkulai lebih jauh. Alisnya yang gelap, tipis karena bertahun-tahun mencabut terlalu banyak, naik untuk membuat garis tipis panjang di dahinya. Air mata mulai menetes saat dia menyebutkan semua alasan dia gagal sebagai seorang ibu.

“Kamu akan lebih bahagia jika aku tidak ada di sini,” dia berteriak sambil mengumpulkan barang-barang yang tampaknya diperlukan untuk pindah: buku nyanyian piano, setumpuk tagihan dan kuitansi, lip balm.

Otak saya yang berusia 7 tahun memikirkan gagasan hidup tanpa Ibu. Bagaimana jika dia pergi begitu saja dan tidak pernah pulang, Kupikir. Saya bahkan membayangkan hidup jika dia meninggal. Tapi kemudian perasaan familiar merayap dari alam bawah sadarku seperti kabut basah yang dingin: rasa bersalah.

Saya menangis, meskipun saya tidak tahu apakah itu asli karena air mata manipulatif telah bekerja terlalu sering untuk mengenali perbedaannya. “Kamu ibu yang baik,” kataku pelan. "Aku cinta kamu." Dia tidak percaya padaku. Dia masih berkemas: patung kaca yang bisa dikoleksi, celana pendek jean potongan tangan kotor yang disimpan untuk berkebun. Saya harus berusaha lebih keras.

Skenario ini biasanya berakhir dengan salah satu dari dua cara: ayah saya meninggalkan pekerjaan untuk "menangani situasi", atau pesona saya cukup efektif untuk menenangkannya. Kali ini, ayah saya terhindar dari percakapan canggung dengan bosnya. Tiga puluh menit kemudian, kami duduk di sofa. Aku menatap tanpa ekspresi saat dia tanpa basa-basi menjelaskan alasan yang sangat valid bahwa dia memotong sahabat minggu lalu dari hidupnya.

“Kamu akan lebih bahagia jika aku tidak ada di sini,” katanya. Kata-kata itu melingkari kepalaku, tapi aku tersenyum, mengangguk, dan menjaga kontak mata.

Menemukan kejelasan

Ibu saya tidak pernah secara resmi didiagnosis menderita gangguan bipolar. Dia pergi ke beberapa terapis, tetapi mereka tidak pernah bertahan lama. Beberapa orang secara keliru menyebut orang dengan gangguan bipolar sebagai "gila", dan ibu saya jelas bukan itu. Orang dengan gangguan bipolar membutuhkan obat-obatan, dan dia pasti tidak membutuhkannya, dia berpendapat. Dia hanya stres, terlalu banyak bekerja, dan berjuang untuk menjaga hubungan dan proyek baru tetap hidup. Pada hari dia bangun dari tempat tidur sebelum jam 2 siang, dengan letih Ibu menjelaskan bahwa jika Ayah lebih sering di rumah, jika dia punya pekerjaan baru, jika renovasi rumah akan selesai, dia tidak akan seperti ini. Saya hampir percaya padanya.

Tidak selalu kesedihan dan air mata. Kami telah membuat begitu banyak kenangan indah. Pada saat itu, saya tidak mengerti bahwa periode spontanitas, produktivitas, dan tawa yang menghancurkan hatinya sebenarnya adalah bagian dari penyakitnya juga. Saya tidak mengerti bahwa mengisi keranjang belanja dengan pakaian dan permen baru “hanya karena” adalah sebuah peringatan. Di sebuah rambut liar, kami pernah menghabiskan waktu seharian di sekolah dengan menghancurkan dinding ruang makan karena rumah membutuhkan lebih banyak cahaya alami. Apa yang saya ingat sebagai saat-saat terbaik sebenarnya menjadi perhatian yang sama besarnya dengan saat-saat tidak responsif. Gangguan bipolar memiliki banyak corak abu-abu.

Melvin McInnis, MD, penyelidik utama dan direktur ilmiah Heinz C. Prechter Bipolar Research Fund, mengatakan itulah sebabnya dia menghabiskan 25 tahun terakhir mempelajari penyakit tersebut.

“Luas dan dalamnya emosi manusia yang terwujud dalam penyakit ini sangat dalam,” katanya.

Sebelum tiba di University of Michigan pada 2004, McInnis menghabiskan waktu bertahun-tahun mencoba mengidentifikasi gen untuk mengklaim bertanggung jawab. Kegagalan itu membuatnya meluncurkan studi longitudinal tentang gangguan bipolar untuk mengembangkan gambaran penyakit yang lebih jelas dan komprehensif.

Bagi keluarga saya, tidak pernah ada gambaran yang jelas. Kondisi manik ibu saya tampaknya tidak cukup mania untuk memerlukan kunjungan darurat ke psikiater. Periode depresinya, yang sering dikaitkan dengan stres kehidupan normal, sepertinya tidak pernah cukup rendah.

Itulah masalahnya dengan gangguan bipolar: Ini lebih kompleks daripada daftar periksa gejala yang dapat Anda temukan online untuk diagnosis yang 100 persen akurat. Ini membutuhkan banyak kunjungan dalam waktu yang lama untuk menunjukkan pola perilaku. Kami tidak pernah sampai sejauh itu. Dia tidak terlihat atau bertindak seperti karakter gila yang Anda lihat di film. Jadi dia pasti tidak memilikinya, bukan?

Terlepas dari semua pertanyaan yang belum terjawab, penelitian mengetahui beberapa hal tentang gangguan bipolar.

• Ini mempengaruhi sekitar 2,6 persen dari populasi AS.
• Ini membutuhkan diagnosis klinis, yang membutuhkan banyak kunjungan observasi.
• Penyakitnya.
• Ini biasanya berkembang selama masa remaja atau awal masa dewasa.
• Tidak ada obatnya, tetapi ada banyak pilihan pengobatan yang tersedia.
• pasien dengan gangguan bipolar awalnya salah didiagnosis.

Beberapa tahun dan satu terapis kemudian, saya mempelajari kemungkinan gangguan bipolar ibu saya. Tentu saja, terapis saya tidak dapat secara pasti mengatakan bahwa saya belum pernah bertemu dengannya, tetapi dia mengatakan bahwa potensinya "sangat mungkin". Itu sekaligus merupakan kelegaan dan beban lainnya. Saya punya jawaban, tetapi mereka merasa terlambat untuk menjadi penting. Betapa berbedanya hidup kita seandainya diagnosis ini - meskipun tidak resmi - datang lebih cepat?

Menemukan kedamaian

Saya marah dengan ibu saya selama bertahun-tahun. Aku bahkan mengira aku membencinya karena membuatku tumbuh terlalu cepat. Saya tidak diperlengkapi secara emosional untuk menghiburnya ketika dia kehilangan persahabatan lainnya, meyakinkannya bahwa dia cantik dan layak untuk dicintai, atau belajar sendiri bagaimana menyelesaikan fungsi kuadrat.

Saya anak bungsu dari lima bersaudara. Sebagian besar hidup saya, hanya saya dan tiga kakak laki-laki. Kami mengatasinya dengan berbagai cara. Saya memikul rasa bersalah yang sangat besar. Seorang terapis mengatakan kepada saya itu karena saya adalah satu-satunya wanita lain di rumah - wanita harus tetap bersatu dan sebagainya. Aku bolak-balik antara merasa perlu menjadi anak emas yang tidak salah menjadi gadis yang hanya ingin menjadi anak-anak dan tidak khawatir tentang tanggung jawab. Pada usia 18, saya pindah dengan pacar saya dan bersumpah untuk tidak pernah melihat ke belakang.

Ibu saya sekarang tinggal di negara bagian lain dengan suami barunya. Kami telah terhubung kembali. Percakapan kami terbatas pada komentar Facebook yang sopan atau pertukaran teks sopan tentang liburan.

McInnis mengatakan orang-orang seperti ibuku, yang menolak untuk mengakui masalah apa pun selain perubahan suasana hati, seringkali karena stigma seputar penyakit ini. “Kesalahpahaman terbesar tentang gangguan bipolar adalah bahwa orang dengan gangguan ini tidak berfungsi dalam masyarakat. Bahwa mereka dengan cepat beralih antara depresi dan manik. Seringkali penyakit ini bersembunyi di bawah permukaan, ”katanya.

Sebagai anak dari orang tua penderita bipolar, Anda merasakan berbagai emosi: kebencian, kebingungan, kemarahan, rasa bersalah. Perasaan itu tidak mudah pudar, bahkan seiring waktu. Tapi melihat ke belakang, saya menyadari banyak dari emosi itu berasal dari ketidakmampuan untuk membantunya. Berada di sana saat dia merasa sendirian, bingung, takut, dan lepas kendali. Itu adalah beban yang tidak bisa kami tanggung.

Ke depan, bersama

Meskipun kami tidak pernah diberi diagnosis resmi, mengetahui apa yang saya ketahui sekarang memungkinkan saya untuk melihat ke belakang dengan pandangan yang berbeda. Itu memungkinkan saya untuk lebih sabar ketika dia menelepon dalam keadaan depresi. Itu memberdayakan saya untuk mengingatkan dia dengan lembut untuk membuat janji terapi lain dan menahan diri untuk tidak menambal halaman belakang rumahnya. Harapan saya adalah dia akan menemukan perawatan yang akan memungkinkan dia untuk tidak berjuang begitu keras setiap hari. Itu akan membebaskannya dari pasang surut tegang.

Perjalanan penyembuhan saya memakan waktu bertahun-tahun. Saya tidak bisa mengharapkan dia terjadi dalam semalam. Tapi kali ini, dia tidak akan sendirian.

Cecilia Meis adalah seorang penulis dan editor lepas mengkhususkan diri dalam pengembangan pribadi, kesehatan, kebugaran, dan kewirausahaan. Dia menerima gelar sarjana dalam jurnalisme majalah dari University of Missouri. Di luar menulis, dia menikmati bola voli pasir dan mencoba restoran baru. Anda bisa tweet dia di @Cecilia.