Cacat Saya Mengajari Saya Bahwa Dunia Jarang Dapat Diakses

Isi

• Tiga tahun lalu, saya melihat gedung itu mudah diakses. Kemudian perspektif saya berubah dengan tubuh saya.
• Dalam cara berbicara, mendapatkan kecacatan memberi saya 'kacamata' ini. Apa yang tampak seperti tempat yang dapat diakses oleh saya ketika saya sehat sekarang sangat menonjol sebagai tidak dapat diakses.
• Lalu ada masalah duduk. Hanya membuat ruang yang pas untuk kursi roda atau perangkat mobilitas lain tidaklah cukup.
• Meskipun bangunan atau lingkungan sangat mudah diakses, ini hanya berguna jika alat-alat ini dirawat.
• Jika Anda berbadan sehat dan membaca ini, saya ingin Anda melihat lebih dekat ruang-ruang ini. Bahkan apa yang tampaknya 'dapat diakses' seringkali tidak. Dan jika tidak? Bicaralah.

Saya memasuki gedung, dengan mata grogi, siap untuk melakukan gerakan rutin pagi yang sama yang telah saya lakukan setiap hari selama berbulan-bulan. Ketika saya mengangkat tangan saya melalui memori otot untuk menekan tombol "atas", sesuatu yang baru menarik perhatian saya.

Aku menatap tanda "rusak" yang ditempelkan di lift di pusat rekaman favoritku. Tiga tahun yang lalu, saya tidak akan terlalu memperhatikan dan hanya berlari menaiki tangga tunggal di sebelahnya, menganggapnya sebagai bonus cardio.

Tapi kali ini, itu berarti aku harus mengubah rencanaku hari ini.

Rutinitas harian saya untuk berenang (satu-satunya tempat saya dapat bergerak bebas) dua kali sehari dan menulis di ruang yang tenang di lantai atas digagalkan oleh ketidakmampuan saya untuk mengangkut alat bantu jalan, tas laptop, dan tubuh cacat menaiki tangga.

Apa yang dulu saya anggap sebagai ketidaknyamanan sekarang menjadi penghalang, menjaga saya keluar dari tempat yang sering saya akses sebelumnya.

Tiga tahun lalu, saya melihat gedung itu mudah diakses. Kemudian perspektif saya berubah dengan tubuh saya.

Saya berusia akhir 30-an ketika kondisi punggung yang merosot akhirnya mengangkat saya dari sesekali kesakitan ke status cacat.

Sementara saya biasa menjelajahi kota selama berjam-jam, meremehkan tubuh saya, saya mulai mengalami kesulitan berjalan jarak jauh.

Kemudian selama beberapa bulan, saya kehilangan kemampuan untuk berjalan ke taman, lalu ke halaman belakang, kemudian di sekitar rumah saya, sampai tindakan berdiri sendiri selama lebih dari satu menit menimbulkan rasa sakit yang tak tertahankan.

Saya melawannya pada awalnya. Saya menemui spesialis dan menjalani semua tes. Akhirnya saya harus menerima bahwa saya tidak akan pernah bisa bertubuh lagi.

Saya menelan harga diri saya, dan ketakutan saya akan situasi saya yang permanen, dan mendapatkan izin parkir penyandang cacat dan alat bantu jalan yang memungkinkan saya berjalan selama beberapa menit sebelum saya perlu istirahat.

Dengan waktu dan banyak pencarian jiwa, saya mulai merangkul identitas baru saya yang cacat.

Seluruh dunia, saya pelajari dengan cepat, tidak.

Ada film tahun 80-an yang mengerikan berjudul "They Live," di mana kacamata khusus memberi karakter Roddy Piper, Nada, kemampuan untuk melihat apa yang orang lain tidak bisa.

Bagi seluruh dunia, semuanya terlihat status quo, tetapi dengan kacamata ini, Nada dapat melihat tulisan “asli” pada tanda dan hal-hal lain yang salah di dunia yang terlihat normal dan dapat diterima oleh kebanyakan orang.

Dalam cara berbicara, mendapatkan kecacatan memberi saya 'kacamata' ini. Apa yang tampak seperti tempat yang dapat diakses oleh saya ketika saya sehat sekarang sangat menonjol sebagai tidak dapat diakses.

Saya tidak hanya berbicara tentang tempat-tempat yang tidak berupaya menerapkan alat yang dapat diakses ke dalam lingkungan mereka (itu adalah subjek untuk diskusi lain), tetapi tempat-tempat yang tampaknya dapat diakses - {textend} kecuali Anda benar-benar membutuhkan akses.

Saya biasa melihat simbol orang cacat dan menganggap sebuah tempat dioptimalkan untuk orang cacat. Saya berasumsi beberapa pemikiran telah dimasukkan ke dalam bagaimana orang cacat akan menggunakan ruang, tidak hanya memasang ramp atau pintu listrik dan menyebutnya dapat diakses.

Sekarang, saya melihat tanjakan yang terlalu curam untuk digunakan kursi roda secara efektif. Setiap kali saya menggunakan alat bantu jalan di bioskop favorit saya dan berjuang untuk mendorong lereng tanjakan, saya memikirkan betapa sulitnya mengendalikan kursi roda manual di lereng ini di kedua arah. Mungkin itu sebabnya saya belum pernah melihat seseorang menggunakan kursi roda di fasilitas ini.

Terlebih lagi, ada jalur landai dengan trotoar di bagian bawah, mengalahkan seluruh tujuannya. Saya memiliki hak istimewa untuk menjadi cukup mobile untuk mengangkat alat bantu jalan saya di atas benjolan, tetapi tidak setiap orang cacat memiliki kemampuan ini.

Di lain waktu aksesibilitas diakhiri dengan akses ke dalam gedung.

“Saya bisa masuk ke dalam gedung, tapi toiletnya naik atau turun tangga,” kata penulis Clouds Haberberg tentang masalah tersebut. "Atau saya bisa masuk ke dalam gedung, tetapi koridornya tidak cukup lebar untuk kursi roda manual standar dapat bergerak sendiri."

Toilet yang dapat diakses bisa sangat menipu. Alat bantu saya muat di dalam sebagian besar toilet yang ditentukan. Tapi sebenarnya masuk ke kios adalah cerita yang sama sekali berbeda.

Saya memiliki kemampuan untuk berdiri beberapa saat, yang berarti saya dapat membuka pintu dengan tangan saya sambil dengan canggung mendorong alat bantu jalan saya ke dalam bilik dengan tangan yang lain. Keluar, saya bisa meremas tubuh saya yang berdiri keluar dari pintu untuk keluar dengan alat bantu saya.

Banyak orang yang tidak memiliki tingkat mobilitas seperti ini dan / atau membutuhkan bantuan dari pengasuh yang juga harus keluar masuk kandang.

“Kadang-kadang mereka hanya melempar jalan yang sesuai dengan ADA dan menyebutnya sehari, tetapi dia tidak bisa masuk ke sana atau bergerak dengan nyaman,” kata Aimee Christian, yang putrinya menggunakan kursi roda.

“Selain itu, pintu warung yang dapat diakses sering bermasalah karena tidak ada tombol,” katanya. “Jika pintu terbuka ke luar, sulit baginya untuk masuk, dan jika terbuka ke dalam, hampir tidak mungkin baginya untuk keluar.”

Aimee juga menunjukkan bahwa seringkali tombol power untuk pintu ke seluruh kamar kecil hanya ada di luar. Artinya mereka yang membutuhkannya bisa masuk sendiri - {textend} tapi mereka harus menunggu bantuan untuk keluar, secara efektif menjebak mereka di kamar kecil.

Lalu ada masalah duduk. Hanya membuat ruang yang pas untuk kursi roda atau perangkat mobilitas lain tidaklah cukup.

"Kedua area 'tempat duduk kursi roda' berada di belakang orang-orang yang berdiri," kata penulis Charis Hill tentang pengalaman mereka baru-baru ini di dua konser.

“Saya tidak bisa melihat apa pun kecuali pantat dan punggung, dan tidak ada cara yang aman bagi saya untuk keluar dari kerumunan jika saya perlu ke kamar kecil, karena banyak orang berkemas di sekitar saya,” kata Charis.

Charis juga mengalami masalah visibilitas pada pawai perempuan setempat, di mana area yang dapat diakses penyandang disabilitas tidak memiliki pandangan yang jelas baik ke panggung maupun penerjemah ASL, yang ditempatkan di belakang pembicara.

Penerjemah juga diblokir selama sebagian besar streaming langsung - {textend} kasus lain dalam memberikan ilusi langkah-langkah aksesibilitas tanpa aplikasi praktis.

Di Sacramento Pride, Charis harus memercayai orang asing untuk membayar dan memberi mereka bir, karena tenda bir berada di permukaan yang tinggi. Mereka menghadapi penghalang yang sama dengan pos pertolongan pertama.

Pada konser di acara taman, port-a-potty yang dapat diakses berada di tempatnya - {textend} tetapi terletak di hamparan rumput dan dipasang sedemikian rupa sehingga Charis hampir meluncur ke dinding belakang dengan kursi roda mereka.

Terkadang menemukan tempat untuk duduk adalah masalah. Dalam bukunya "The Pretty One," Keah Brown menulis surat cinta untuk kursi dalam hidupnya. Saya sangat berhubungan dengan ini; Saya memiliki cinta yang dalam untuk orang-orang di dalam saya.

Bagi orang yang rawat jalan tetapi memiliki keterbatasan mobilitas, pemandangan kursi bisa seperti oasis di gurun pasir.

Bahkan dengan alat bantu jalan, saya tidak dapat berdiri atau berjalan dalam waktu lama, yang dapat membuat sangat menyakitkan untuk berdiri dalam antrean panjang atau menavigasi tempat tanpa titik untuk berhenti dan duduk.

Sekali ini terjadi ketika saya berada di kantor untuk mendapatkan izin parkir orang cacat!

Meskipun bangunan atau lingkungan sangat mudah diakses, ini hanya berguna jika alat-alat ini dirawat.

Berkali-kali saya menekan tombol power-door dan tidak terjadi apa-apa. Pintu listrik tanpa daya sama tidak dapat diaksesnya seperti pintu manual - {textend} dan terkadang lebih berat!

Hal yang sama berlaku untuk elevator. Sudah menjadi ketidaknyamanan bagi penyandang disabilitas untuk mencari lift yang sering berada jauh di luar tempat mereka ingin pergi.

Menemukan bahwa elevator rusak bukan hanya merepotkan; itu membuat apa pun di atas lantai dasar tidak dapat diakses.

Sangat menjengkelkan bagi saya untuk menemukan tempat baru untuk bekerja di pusat rekreasi. Tetapi jika itu adalah kantor dokter saya atau tempat kerja saya, itu akan berdampak besar.

Saya tidak berharap hal-hal seperti pintu listrik dan lift diperbaiki secara instan. Namun hal ini perlu diperhatikan saat bangunan tersebut dibuat. Jika Anda hanya memiliki satu lift, bagaimana orang-orang cacat akan mengakses lantai lain saat lift rusak? Seberapa cepat perusahaan akan memperbaikinya? Suatu hari? Satu minggu?

Ini hanyalah beberapa contoh dari hal-hal yang menurut saya dapat diakses sebelum saya menjadi cacat dan bergantung padanya.

Saya bisa menghabiskan seribu kata lagi untuk membahas lebih lanjut: ruang parkir penyandang cacat yang tidak menyisakan ruang untuk alat bantu mobilitas, landai tanpa pegangan tangan, ruang yang muat untuk kursi roda tetapi tidak menyisakan cukup ruang untuk berputar. Daftarnya terus berlanjut.

Dan saya hanya berfokus pada disabilitas mobilitas di sini. Saya bahkan belum menyinggung bagaimana tempat-tempat yang “dapat diakses” tidak dapat diakses oleh orang-orang dengan berbagai jenis disabilitas.

Jika Anda berbadan sehat dan membaca ini, saya ingin Anda melihat lebih dekat ruang-ruang ini. Bahkan apa yang tampaknya 'dapat diakses' seringkali tidak. Dan jika tidak? Bicaralah.

Jika Anda adalah pemilik bisnis atau memiliki ruang yang menyambut publik, saya mendorong Anda untuk lebih dari sekadar memenuhi persyaratan aksesibilitas minimum. Pertimbangkan untuk menyewa konsultan disabilitas untuk menilai ruang Anda untuk aksesibilitas kehidupan nyata.

Bicaralah dengan orang-orang yang benar-benar cacat, bukan hanya perancang bangunan, tentang apakah alat ini dapat digunakan atau tidak. Menerapkan langkah-langkah yang dapat digunakan.

Setelah ruangan Anda benar-benar dapat diakses, pertahankan dengan perawatan yang tepat.

Para penyandang disabilitas berhak mendapatkan akses yang sama ke tempat-tempat yang dimiliki oleh para penyandang cacat. Kami ingin bergabung dengan Anda. Dan percayalah, Anda juga ingin kami di sana. Kami membawa banyak hal ke meja.

Dengan penyesuaian yang bahkan tampak kecil seperti jeda tepi jalan dan kursi yang ditempatkan secara sporadis, Anda dapat membuat perbedaan besar bagi penyandang disabilitas.

Ingatlah bahwa di mana pun yang dapat diakses oleh penyandang disabilitas dapat diakses, dan seringkali bahkan lebih baik untuk, orang yang sehat juga.

Namun, hal yang sama tidak berlaku sebaliknya. Tindakannya jelas.

Heather M. Jones adalah seorang penulis di Toronto. Dia menulis tentang parenting, disabilitas, citra tubuh, kesehatan mental, dan keadilan sosial. Lebih banyak karyanya dapat ditemukan pada dirinya situs web.