Di New Sport Grid, Monique Williams Memerintah Tertinggi

Isi

• Ulasan untuk

Monique Williams adalah kekuatan yang harus diperhitungkan-bukan hanya karena 5'3'', Floridian 24 tahun seberat 136 pon adalah atlet yang mengesankan dalam dirinya sendiri, tetapi karena dia seorang diri menempatkan olahraga baru di atas peta.

Tetapi sebelum Anda mengenal Williams, Anda perlu mengenal Grid. Liga Pro Grid Nasional - yang terdiri dari delapan tim di seluruh negeri memulai musim perdananya pada tahun 2014, dan menggambarkan dirinya sebagai "balap atletik tim strategis." Terjemahan: Selama pertandingan, dua tim gabungan yang terdiri dari tujuh pria dan tujuh wanita berlomba head-to-head selama dua jam, menyelesaikan 11 balapan empat hingga delapan menit yang menguji segalanya mulai dari kecepatan dan strategi hingga keterampilan dan daya tahan melalui berbagai elemen angkat besi dan berat badan. Fakta menyenangkan: satu pria dan satu wanita di setiap tim harus berusia di atas 40 tahun. Anggap saja sebagai CrossFit on crack (yang masuk akal, karena pendiri Tony Budding adalah mantan karyawan CrossFit Inc.). (Temui Atlet Paling Tak Takut di CrossFit Games 2015.)

Williams telah berada di Grid sejak awal. Sebagai atlet hampir sepanjang hidupnya, Williams terus-menerus tertarik pada olahraga yang didominasi pria seperti bola basket, sepak bola bendera, dan trek dan lapangan. Itu adalah cintanya yang terakhir yang mendorong karir atletiknya ke tingkat berikutnya - dia menerima beasiswa trek dan lapangan ke University of South Florida, di mana dia menjadi juara Big East dua kali di lompat jauh dan lompat tiga kali. .

Setelah kuliah, Williams mencari outlet atletik baru. "Saya telah melakukan CrossFit, dan tunangan saya milik sebuah kotak di West Palm Beach," kata Williams. "Saya telah mendengar tentang Grid melalui media sosial, tetapi saya benar-benar merasakan olahraga itu pada Agustus 2014 ketika dia pulang dengan tiket pertandingan Miami vs. New York yang diadakan di Coral Gables. Saya pasti agak bingung tentang apa yang terjadi dalam pertandingan, tetapi jelas bagi saya bahwa semua orang yang bertanding sangat bersenang-senang. Itu mengingatkan saya pada tim atletik saya di perguruan tinggi dan semua kesenangan yang kami miliki bersama."

Terinspirasi oleh pertandingan itu, Williams bergabung dengan Orlando Outlaws, tim liga kecil di Southern Amateur Grid League (SAGL). Setelah melakukan tes khusus Grid, yang mengukur kecepatan, kekuatan, kekuatan, dan gerakan berat badan, dia memutuskan bahwa dia siap untuk level berikutnya. "Saya menghadiri hari pro di Miami, yang merupakan langkah pertama dalam menunjukkan keahlian saya untuk kompetisi profesional," kata Williams. "Setelah itu, saya diundang ke Maryland Combine, yang merupakan kesempatan bagi tim profesional di liga untuk menilai dan mengevaluasi keterampilan saya untuk melihat apakah saya bisa menjadi tambahan yang bagus."

Itu adalah pengalaman yang menginspirasi bagi Williams. "Melihat begitu banyak atlet di luar sana yang bertekad untuk membuktikan bahwa mereka termasuk dalam tim sangat memotivasi dan atmosfernya memberi saya begitu banyak energi," katanya. Saat Williams menunjukkan kemampuan atletiknya yang beragam, tidak diragukan lagi dia termasuk dalam tim pro-dia terpilih kesepuluh secara keseluruhan dalam draft, dan dipilih untuk bergabung dengan LA Reign. (Pernah bertanya-tanya Bagaimana Atlet Wanita Bergaji Tertinggi Menghasilkan Uang?)

Menjadi pro menandai titik balik yang menarik dan penting dalam karir atletik Williams, tetapi relokasi dari Florida ke California bukan tanpa pengorbanan. "Perbedaan waktu dan jauh dari tunangan saya adalah tantangan terbesar," kata Williams. "Dan bermain di level kompetisi yang lebih tinggi ini adalah banyak lebih melelahkan daripada yang saya sadari."

Williams, bersama dengan wanita dan pria lain di tim (semuanya adalah atlet bayaran), menghabiskan banyak waktu dengan keringat di kamp pelatihan dan latihan wajib. "Kami berlatih terutama Senin-Jumat, sering dari jam 8 pagi sampai 4 sore, dengan setengah hari sesekali pada hari Sabtu tergantung pada apakah kami memiliki pertandingan atau tidak," kata Williams. Jadwal pelatihan yang tepat terserah pelatih kepala Max Mormont. Mormont tidak asing dengan atletik tingkat tinggi. Seorang atlet seumur hidup yang unggul dalam kualifikasi angkat besi untuk uji coba Olimpiade 2008 dan 2012 di olahraga-Mormont memasuki musim 2015 sebagai direktur pelatihan dan strategi untuk Pemerintahan dan segera setelah mengambil alih sebagai pelatih kepala tim.

Sementara Mormont akhirnya memilih siapa yang akan melakukan keterampilan mana selama pertandingan, setiap orang harus siap untuk melakukan apa pun yang diperlukan untuk tim, terutama jika hal-hal tidak berjalan sesuai rencana. "Setiap rekan satu tim harus berusaha untuk menyelesaikan setiap balapan secepat mungkin tanpa melambat, karena tim pemenang di setiap balapan diberikan 2 poin, kecuali balapan 11, yaitu 3 poin," kata Williams. "Jika kita tidak memenangkan perlombaan, kita masih harus menyelesaikannya sebelum waktu habis untuk mendapatkan satu poin, karena setiap poin yang diperoleh di Grid menuju tujuan akhir kita untuk memenangkan pertandingan."

Meskipun total ada 23 pemain dalam tim, hanya tujuh pria dan tujuh wanita yang berada di lapangan atau grid pada satu waktu (tim diizinkan melakukan pergantian pemain tanpa batas untuk sebagian besar balapan). Seorang generalis yang menggambarkan dirinya sendiri, Williams memiliki kesempatan untuk memamerkan keahliannya secara luas, bersaing di setiap pertandingan yang dimiliki tim. "Memainkan pertandingan membawa kegembiraan dan kegugupan," kata Williams. "Sebelum pertandingan, Pelatih Max selalu mengingatkan saya untuk tersenyum, karena pada akhirnya kami ada di sana untuk bersenang-senang dan saling mendukung."

Aspek tim adalah yang awalnya menggelitik minat Williams dalam olahraga, dan itu masih sesuatu yang dia sukai dari Grid hingga hari ini. "Sungguh luar biasa melihat para atlet menunjukkan keterampilan mereka tanpa bias gender," kata Williams. "Sebagai seseorang yang selalu berpartisipasi dalam olahraga yang sebagian besar didominasi oleh laki-laki, saya sering diberitahu bahwa saya tidak bisa melompat sejauh atau tidak bisa mengangkat sebanyak rekan laki-laki saya. Grid memberi saya kesempatan untuk membuktikan bahwa mereka salah-dengan senyum."

Tapi aturan kesempatan yang sama dari Grid dan rejimen pelatihan yang melelahkan belum menenangkan para pembenci. "Meskipun saya menemukan komentar seperti 'pria lebih kuat dari wanita' tidak menyenangkan, saya tidak membiarkannya mengganggu saya," kata Williams. "Orang-orang berhak atas pendapatnya sendiri. Bagi saya, itu memberikan motivasi untuk terus berprestasi di olahraga ini." (Psst... Pegolf 20 Tahun Ini Membuktikan Golf Bukan Sekedar Permainan Pria.)

Dan dia unggul setelah pertandingan kejuaraan National Pro Grid League (NPGL) pada 20 September, Williams secara resmi dinobatkan sebagai NPGL Rookie of the Year 2015. "Saya sangat senang dan bersyukur untuk diakui, terutama di antara begitu banyak atlet yang luar biasa," katanya. "Saya benar-benar percaya bahwa bekerja keras, tetap rendah hati, dan berkomitmen untuk melakukan apa pun untuk tim adalah hal yang menempatkan saya pada posisi untuk menerima penghargaan ini."

Kerja kerasnya juga telah menempatkannya pada posisi untuk memperjuangkan gerakan positif tubuh yang dipimpin oleh atlet kickass seperti juara UFC Ronda Rousey, pelempar palu Olimpiade Amanda Bingson, dan banyak lagi (mengenal Wanita Kuat Mengubah Wajah #GirlPower). "Kuat bukanlah kata yang hanya untuk menggambarkan pria," kata Williams. "Menjadi kuat terasa memberdayakan. Saya pikir sangat menakjubkan bahwa wanita seperti saya sekarang memiliki kesempatan untuk berkarir sebagai atlet dan tidak hanya memimpikannya."

Ulasan untuk