Minyak Kelapa: Baik atau Buruk?

Isi

• Apa itu Minyak Sawit?
• Bagaimana Ini Digunakan?
• Komposisi Nutrisi
• Itu Mungkin Memiliki Manfaat Kesehatan
• Kesehatan Otak
• Kesehatan jantung
• Peningkatan Status Vitamin A
• Potensi Risiko Kesehatan
• Kontroversi Mengenai Minyak Sawit
• Terima Pesan Rumah

Di seluruh dunia, konsumsi minyak sawit meningkat. Namun, ini adalah makanan yang sangat kontroversial.

Di satu sisi, dilaporkan memberikan beberapa manfaat kesehatan.

Di sisi lain, itu dapat menimbulkan risiko bagi kesehatan jantung. Ada juga kekhawatiran lingkungan terkait dengan peningkatan produksi yang stabil.

Artikel ini membahas secara terperinci minyak kelapa sawit dan pengaruhnya terhadap kesehatan, lingkungan, dan keberlanjutan.

Apa itu Minyak Sawit?

Minyak kelapa sawit berasal dari buah kelapa sawit yang berdaging. Minyak kelapa sawit yang tidak dimurnikan kadang-kadang disebut minyak kelapa merah karena warnanya yang oranye kemerahan.

Sumber utama minyak kelapa sawit adalah Elaeis guineensis pohon, yang berasal dari Afrika Barat dan Barat Daya. Penggunaannya di wilayah ini sudah lebih dari 5.000 tahun.

Kelapa sawit serupa yang dikenal sebagai Elaeis oleifera ditemukan di Amerika Selatan, tetapi jarang tumbuh secara komersial. Namun, hibrida dari dua pabrik kadang-kadang digunakan dalam produksi minyak sawit.

Dalam beberapa tahun terakhir, pertumbuhan kelapa sawit telah meluas ke Asia Tenggara, termasuk Malaysia dan Indonesia. Kedua negara ini saat ini memproduksi lebih dari 80% pasokan minyak sawit dunia (1).

Seperti minyak kelapa, minyak sawit semi-padat pada suhu kamar. Namun, titik lelehnya adalah 95 ° F (35 ° C), yang jauh lebih tinggi dari 76 ° F (24 ° C) untuk minyak kelapa. Ini disebabkan oleh komposisi asam lemak yang berbeda dari kedua minyak.

Minyak kelapa sawit adalah salah satu minyak yang paling murah dan paling populer di seluruh dunia, menyumbang sepertiga dari produksi minyak tanaman global (1).

Penting untuk dicatat bahwa minyak kelapa sawit tidak harus disamakan dengan minyak inti sawit.

Meskipun keduanya berasal dari tanaman yang sama, minyak inti sawit diekstraksi dari biji buah. Ini memberikan manfaat kesehatan yang berbeda.

Intinya: Minyak kelapa sawit berasal dari pohon-pohon palem asli Afrika, yang telah dikonsumsi selama ribuan tahun. Ini semi-padat pada suhu kamar dan berbeda dari minyak inti sawit dalam komposisi nutrisi.

Bagaimana Ini Digunakan?

Minyak kelapa sawit digunakan untuk memasak dan juga ditambahkan ke banyak makanan siap saji di toko bahan makanan Anda.

Rasanya gurih dan bersahaja.

Beberapa orang menggambarkan rasanya sebagai mirip dengan wortel atau labu.

Minyak ini merupakan makanan pokok di Afrika Barat dan masakan tropis, dan sangat cocok untuk kari dan hidangan pedas lainnya.

Ini sering digunakan untuk menumis atau menggoreng karena memiliki titik asap tinggi 450 ° F (232 ° C) dan tetap stabil di bawah panas tinggi (2).

Minyak kelapa kadang-kadang ditambahkan ke selai kacang dan mentega kacang lainnya sebagai penstabil untuk mencegah minyak memisahkan dan mengendap di bagian atas tabung.

Selain mentega kacang, minyak sawit dapat ditemukan di beberapa makanan lain, termasuk:

• Sereal
• Makanan panggang seperti roti, kue, dan muffin
• Batang protein dan batang diet
• Cokelat
• Creamer kopi
• Margarin

Pada 1980-an, minyak kelapa sawit diganti dengan lemak trans dalam banyak produk karena kekhawatiran bahwa mengonsumsi minyak tropis dapat membahayakan kesehatan jantung. Namun, setelah penelitian mengungkapkan risiko kesehatan dari lemak trans, produsen makanan kembali menggunakan minyak sawit.

Minyak ini juga ditemukan di banyak produk non-makanan, seperti pasta gigi, sabun, dan kosmetik.

Selain itu, dapat digunakan untuk menghasilkan bahan bakar biodiesel, yang berfungsi sebagai sumber energi alternatif (3).

Intinya: Minyak kelapa digunakan dalam memasak, terutama dalam masakan dan kari Afrika Barat. Ini juga ditemukan dalam makanan, produk dan bahan bakar tertentu.

Komposisi Nutrisi

Berikut adalah kandungan nutrisi dari satu sendok makan (14 gram) minyak sawit (4):

• Kalori: 114
• Lemak: 14 gram
• Lemak jenuh: 7 gram
• Lemak tak jenuh tunggal: 5 gram
• Lemak tak jenuh ganda: 1,5 gram
• Vitamin E: 11% dari RDI

Semua kalori minyak sawit berasal dari lemak. Pemecahan asam lemaknya adalah 50% asam lemak jenuh, 40% asam lemak tak jenuh tunggal dan 10% asam lemak tak jenuh ganda.

Jenis lemak jenuh utama yang ditemukan dalam minyak kelapa sawit adalah asam palmitat, yang menyumbang 44% kalori. Ini juga mengandung asam oleat dalam jumlah tinggi dan asam linoleat dan asam stearat dalam jumlah kecil.

Pigmen merah-oranye minyak kelapa sawit berasal dari antioksidan yang dikenal sebagai karotenoid, termasuk beta-karoten, yang dapat dikonversi oleh tubuh Anda menjadi vitamin A.

Dalam minyak sawit fraksinasi, bagian cair dihilangkan dengan proses kristalisasi dan penyaringan. Bagian padat yang tersisa lebih tinggi dalam lemak jenuh dan memiliki suhu leleh yang lebih tinggi (5).

Intinya: Minyak kelapa sawit 100% lemak, setengahnya jenuh. Ini juga mengandung vitamin E dan minyak sawit merah mengandung antioksidan yang disebut karotenoid, yang tubuh Anda dapat ubah menjadi vitamin A.

Itu Mungkin Memiliki Manfaat Kesehatan

Minyak kelapa sawit telah dikaitkan dengan beberapa manfaat kesehatan, termasuk melindungi fungsi otak, mengurangi faktor risiko penyakit jantung dan meningkatkan status vitamin A.

Kesehatan Otak

Minyak kelapa sawit adalah sumber tokotrienol yang sangat baik, suatu bentuk vitamin E dengan sifat antioksidan kuat yang dapat mendukung kesehatan otak.

Penelitian pada hewan dan manusia menunjukkan bahwa tokotrienol dalam minyak kelapa sawit dapat membantu melindungi lemak tak jenuh ganda yang halus di otak, memperlambat perkembangan demensia, mengurangi risiko stroke dan mencegah pertumbuhan lesi otak (6, 7, 8, 9, 10).

Dalam studi dua tahun terhadap 121 orang dengan lesi otak, kelompok yang menggunakan tokotrienol yang berasal dari minyak kelapa sawit dua kali sehari tetap stabil, sedangkan kelompok yang menerima plasebo mengalami pertumbuhan lesi (10).

Kesehatan jantung

Minyak kelapa sawit telah dikreditkan dengan memberikan perlindungan terhadap penyakit jantung.

Meskipun beberapa hasil penelitian telah dicampur, minyak ini umumnya tampaknya memiliki efek menguntungkan pada faktor risiko penyakit jantung, termasuk menurunkan kolesterol LDL "buruk" dan meningkatkan kolesterol HDL "baik" (11, 12, 13, 14, 14, 15, 16, 17 , 18).

Sebuah analisis besar terhadap 51 penelitian menemukan bahwa kadar kolesterol total dan LDL lebih rendah pada orang yang mengikuti diet kaya minyak kelapa sawit daripada mereka yang mengonsumsi diet tinggi lemak trans atau asam miristat dan laurat (11).

Sebuah studi tiga bulan baru-baru ini mengamati efek penurun kolesterol dari minyak kelapa sawit yang dibuat dari hibrida Elaeis guineensis dan Elaeis oleifera pohon.

Dalam studi ini, orang mengkonsumsi 25 ml (2 sendok makan) minyak zaitun atau minyak kelapa hibrida setiap hari. Berdasarkan penurunan 15% kolesterol LDL di kedua kelompok, para peneliti menyarankan minyak kelapa sawit ini bisa disebut "minyak zaitun setara tropis" (12).

Namun demikian, penting untuk dicatat bahwa peningkatan atau penurunan kadar kolesterol LDL saja tidak dapat memprediksi risiko penyakit jantung. Ada banyak faktor lain yang terlibat.

Namun, sebuah studi terkontrol pada tahun 1995 menunjukkan bahwa minyak kelapa sawit dapat membantu memperlambat perkembangan penyakit pada orang dengan penyakit jantung.

Dalam studi 18 bulan ini, tujuh dari 25 orang yang diobati dengan minyak menunjukkan peningkatan dan 16 tetap stabil. Sebaliknya, 10 dari 25 orang dalam kelompok plasebo mengalami perkembangan penyakit, dan tidak ada yang menunjukkan peningkatan (18).

Peningkatan Status Vitamin A

Minyak kelapa sawit dapat membantu meningkatkan status vitamin A pada orang yang kekurangan atau berisiko kekurangan.

Studi pada wanita hamil di negara-negara berkembang menunjukkan bahwa mengonsumsi minyak sawit merah meningkatkan kadar vitamin A dalam darah mereka, serta pada bayi yang disusui (19, 20, 21).

Satu studi menemukan bahwa orang dengan cystic fibrosis, yang mengalami kesulitan menyerap vitamin yang larut dalam lemak, mengalami peningkatan kadar vitamin A dalam darah setelah mengonsumsi dua hingga tiga sendok makan minyak sawit merah setiap hari selama delapan minggu (22).

Minyak sawit merah juga telah terbukti membantu meningkatkan kadar vitamin A pada orang dewasa dan anak-anak (23, 24).

Faktanya, sebuah penelitian dari India melaporkan bahwa anak-anak usia prasekolah yang menggunakan 5 ml (1 sendok teh) per hari memiliki peningkatan kadar vitamin A yang lebih besar daripada anak-anak yang menerima suplemen vitamin A (24).

Intinya: Minyak kelapa sawit dapat membantu melindungi fungsi otak, mengurangi faktor risiko penyakit jantung, dan meningkatkan kadar vitamin A pada orang tertentu.

Potensi Risiko Kesehatan

Meskipun sebagian besar penelitian telah menemukan bahwa minyak kelapa sawit memiliki efek perlindungan pada kesehatan jantung, yang lain melaporkan hasil yang bertentangan (25, 26, 27, 28, 29).

Satu studi dilakukan pada wanita dengan kolesterol tinggi.

Itu menunjukkan bahwa kadar LDL kecil dan padat (sdLDL) - jenis kolesterol yang dikaitkan dengan penyakit jantung - meningkat dengan minyak sawit tetapi menurun dengan minyak lain. Namun, kombinasi minyak kelapa sawit dan minyak dedak menurunkan tingkat sdLDL (25).

Studi lain menemukan bahwa sdLDL tidak berubah pada kelompok yang mengonsumsi minyak sawit, sementara partikel LDL besar meningkat. Partikel LDL besar dianggap lebih kecil kemungkinannya untuk menyebabkan serangan jantung dibandingkan dengan partikel LDL kecil dan padat (26).

Studi lain melaporkan peningkatan kadar kolesterol LDL sebagai respons terhadap konsumsi minyak sawit. Namun, dalam penelitian ini, ukuran partikel LDL tidak diukur (27, 28, 29).

Penting untuk dicatat bahwa ini hanyalah faktor-faktor risiko potensial dan bukan bukti bahwa minyak kelapa sawit sebenarnya dapat menyebabkan penyakit jantung.

Namun, satu penelitian pada hewan menunjukkan bahwa mengonsumsi minyak yang telah dipanaskan berulang kali dapat menyebabkan endapan plak di arteri karena penurunan aktivitas antioksidan minyak.

Ketika tikus makan makanan yang mengandung minyak kelapa sawit yang telah dipanaskan 10 kali, mereka mengembangkan plak arteri besar dan tanda-tanda penyakit jantung lainnya selama enam bulan, sedangkan tikus yang diberi makan minyak sawit segar tidak (30).

Intinya: Minyak kelapa sawit dapat meningkatkan faktor risiko penyakit jantung tertentu pada beberapa orang. Pemanasan berulang kali pada minyak dapat menurunkan kapasitas antioksidannya dan berkontribusi pada perkembangan penyakit jantung.

Kontroversi Mengenai Minyak Sawit

Ada beberapa masalah etika terkait dampak produksi minyak sawit terhadap lingkungan, margasatwa, dan masyarakat.

Dalam beberapa dekade terakhir, meningkatnya permintaan telah menyebabkan perluasan produksi minyak sawit yang belum pernah terjadi sebelumnya di Malaysia, Indonesia dan Thailand.

Negara-negara ini memiliki iklim tropis lembab yang ideal untuk menanam pohon kelapa sawit.

Namun, untuk mengakomodasi perkebunan kelapa sawit, hutan tropis dan lahan gambut dihancurkan.

Analisis baru-baru ini menemukan bahwa 45% lahan di Asia Tenggara yang saat ini digunakan untuk produksi kelapa sawit adalah hutan pada tahun 1990, termasuk lebih dari setengah dari semua perkebunan kelapa sawit di Indonesia dan Malaysia (1).

Deforestasi diperkirakan memiliki efek yang merusak pada pemanasan global, karena hutan memainkan peran penting dalam mengurangi gas rumah kaca dengan menyerap karbon dari atmosfer.

Selain itu, perusakan bentang alam asli menyebabkan perubahan ekosistem yang mengancam kesehatan dan keanekaragaman satwa liar.

Terutama yang memprihatinkan adalah dampak pada spesies yang terancam punah seperti orangutan Kalimantan, yang menghadapi kepunahan karena hilangnya habitat (31).

Ada juga laporan pelanggaran hak asasi manusia oleh perusahaan kelapa sawit, seperti pembukaan lahan pertanian dan hutan tanpa izin, membayar upah rendah, menyediakan kondisi kerja yang tidak aman dan secara signifikan mengurangi kualitas hidup (32).

Untungnya, para ahli mengatakan bahwa ada metode yang lebih etis dan berkelanjutan.

Misalnya, analisis 2015 menemukan bahwa membatasi ekspansi perkebunan kelapa sawit baru ke daerah tanpa hutan dan hanya menanam di daerah dengan cadangan karbon rendah dapat mengurangi emisi gas rumah kaca hingga 60% (32).

Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) adalah organisasi yang berkomitmen untuk membuat produksi minyak ramah lingkungan, peka budaya, dan berkelanjutan mungkin.

Mereka hanya memberikan sertifikasi RSPO kepada produsen yang mematuhi standar mereka dengan mengikuti pedoman tertentu, termasuk:

• Tidak ada pembukaan hutan atau area yang mengandung spesies yang terancam punah, ekosistem yang rapuh atau area yang penting untuk memenuhi kebutuhan dasar atau tradisional masyarakat.
• Pengurangan penggunaan pestisida dan kebakaran secara signifikan.
• Perlakuan adil terhadap pekerja, sesuai dengan standar hak buruh lokal dan internasional.
• Menginformasikan dan berkonsultasi dengan masyarakat setempat sebelum pengembangan perkebunan kelapa sawit baru di tanah mereka.

Intinya: Mengganti hutan tropis dan lahan gambut dengan pohon kelapa sawit menghancurkan lingkungan, kehidupan liar, dan kualitas hidup masyarakat.

Terima Pesan Rumah

Minyak kelapa sawit adalah salah satu minyak yang paling banyak digunakan di dunia.

Namun, efek produksinya terhadap lingkungan, kesehatan hewan liar dan kehidupan masyarakat adat sangat memprihatinkan.

Jika Anda ingin menggunakan minyak kelapa sawit, beli merek etis, bersertifikasi RSPO.

Selain itu, karena Anda bisa mendapatkan manfaat kesehatan yang serupa dari minyak dan makanan lain, mungkin lebih baik menggunakan sumber lemak lain untuk sebagian besar kebutuhan harian Anda.