Apa itu Makanan Organik, dan apakah Lebih Baik dari Non-Organik?

Isi

• Apa itu Makanan Organik?
• Makanan Organik Dapat Mengandung Lebih Banyak Nutrisi
• Tanaman Tumbuh Secara Organik Memiliki Lebih Banyak Antioksidan dan Vitamin
• Tingkat Nitrat Umumnya Lebih Rendah
• Susu dan Daging Organik Dapat Memiliki Profil Asam Lemak Yang Lebih Menguntungkan
• Namun, Beberapa Studi Tidak Menemukan Perbedaan
• Kurang Bahan Kimia dan Bakteri Tahan
• Apakah Makanan Organik Memiliki Manfaat Kesehatan?
• Makanan Sampah Organik Masih Makanan Sampah
• Cara Mengetahui jika Anda Membeli Organik
• Terima Pesan Rumah

Makanan organik telah meledak dalam popularitas selama dua dekade terakhir.

Bahkan, konsumen AS menghabiskan $ 39,1 miliar untuk produk organik pada tahun 2014 (1).

Popularitas tampaknya tidak melambat, karena penjualan meningkat lebih dari 11% dari 2014 hingga 2015 (1).

Banyak orang berpikir makanan organik lebih aman, sehat, dan enak daripada makanan biasa (2).

Yang lain mengatakan itu lebih baik untuk lingkungan dan kesejahteraan hewan.

Artikel ini secara objektif membandingkan makanan organik dan non-organik, termasuk kandungan nutrisi dan pengaruhnya terhadap kesehatan manusia.

Apa itu Makanan Organik?

Istilah "organik" mengacu pada proses bagaimana makanan tertentu diproduksi.

Makanan organik telah ditanam atau ditanam tanpa menggunakan bahan kimia buatan, hormon, antibiotik atau organisme hasil rekayasa genetika.

Agar diberi label organik, produk makanan harus bebas dari bahan tambahan makanan buatan.

Ini termasuk pemanis buatan, pengawet, pewarna, perasa, dan monosodium glutamat (MSG).

Tanaman yang ditanam secara organik cenderung menggunakan pupuk alami seperti pupuk kandang untuk meningkatkan pertumbuhan tanaman. Hewan yang dipelihara secara organik juga tidak diberikan antibiotik atau hormon.

Pertanian organik cenderung meningkatkan kualitas tanah dan konservasi air tanah. Ini juga mengurangi polusi dan mungkin lebih baik bagi lingkungan.

Makanan organik yang paling umum dibeli adalah buah-buahan, sayuran, biji-bijian, produk susu dan daging.Saat ini ada juga banyak produk organik olahan yang tersedia, seperti soda, kue, dan sereal sarapan.

Intinya: Makanan organik diproduksi melalui praktik pertanian yang hanya menggunakan bahan alami. Ini berarti menghindari semua bahan kimia buatan, hormon, antibiotik atau organisme hasil rekayasa genetika (GMO).

Makanan Organik Dapat Mengandung Lebih Banyak Nutrisi

Studi yang membandingkan kandungan nutrisi makanan organik dan non-organik telah memberikan hasil yang beragam.

Ini kemungkinan besar disebabkan oleh variasi alami dalam penanganan dan produksi makanan.

Namun, bukti menunjukkan bahwa makanan yang ditanam secara organik mungkin lebih bergizi.

Tanaman Tumbuh Secara Organik Memiliki Lebih Banyak Antioksidan dan Vitamin

Beberapa penelitian telah menemukan bahwa makanan organik umumnya mengandung antioksidan dan mikronutrien tingkat tinggi, seperti vitamin C, seng dan zat besi (3, 4, 5, 6).

Faktanya, kadar antioksidan bisa mencapai 69% lebih tinggi dalam makanan ini (6).

Satu studi juga menemukan bahwa beri dan jagung yang ditanam secara organik mengandung 58% lebih banyak antioksidan dan 52% jumlah vitamin C yang lebih tinggi.

Terlebih lagi, sebuah penelitian melaporkan bahwa mengganti buah, sayuran, dan sereal dengan versi organik dapat memberikan antioksidan tambahan dalam makanan. Ini sebanding dengan makan 1-2 porsi ekstra buah dan sayuran setiap hari (6).

Tanaman organik tidak mengandalkan semprotan pestisida kimia untuk melindungi diri. Sebaliknya, mereka menghasilkan lebih banyak senyawa pelindung mereka sendiri, yaitu antioksidan.

Ini sebagian dapat menjelaskan tingkat antioksidan yang lebih tinggi pada tanaman ini.

Tingkat Nitrat Umumnya Lebih Rendah

Tanaman yang ditanam secara organik juga terbukti memiliki kadar nitrat yang lebih rendah. Bahkan, penelitian telah menunjukkan bahwa kadar nitrat 30% lebih rendah di tanaman ini (6, 7).

Tingkat nitrat yang tinggi dikaitkan dengan peningkatan risiko jenis kanker tertentu (8).

Mereka juga terkait dengan suatu kondisi yang disebut methemoglobinemia, penyakit pada bayi yang memengaruhi kemampuan tubuh untuk membawa oksigen (8).

Karena itu, banyak orang percaya bahwa efek nitrat yang berbahaya telah dilebih-lebihkan. Manfaat mengonsumsi sayuran jauh melebihi dampak negatifnya.

Susu dan Daging Organik Dapat Memiliki Profil Asam Lemak Yang Lebih Menguntungkan

Susu organik dan produk susu mengandung kadar asam lemak omega-3 yang lebih tinggi dan sedikit zat besi, vitamin E, dan beberapa karotenoid (7, 9).

Namun, susu organik mungkin mengandung lebih sedikit selenium dan yodium daripada susu non-organik, dua mineral yang penting untuk kesehatan (9).

Sebuah tinjauan terhadap 67 studi menemukan bahwa daging organik mengandung kadar asam lemak omega-3 yang lebih tinggi dan kadar lemak jenuh yang sedikit lebih rendah daripada daging konvensional (10).

Asupan asam lemak omega-3 yang lebih tinggi telah dikaitkan dengan banyak manfaat kesehatan, termasuk pengurangan risiko penyakit jantung.

Namun, Beberapa Studi Tidak Menemukan Perbedaan

Sementara beberapa penelitian menemukan makanan organik mengandung lebih banyak nutrisi, banyak yang lain telah menemukan bukti yang tidak cukup untuk merekomendasikan organik daripada anorganik (11).

Sebuah studi observasional yang membandingkan asupan nutrisi dari hampir 4.000 orang dewasa yang mengonsumsi sayuran organik atau konvensional menemukan hasil yang bertentangan.

Meskipun asupan nutrisi tertentu sedikit lebih tinggi terlihat pada kelompok organik, ini kemungkinan besar karena konsumsi sayuran keseluruhan yang lebih tinggi (12).

Sebuah tinjauan terhadap 55 studi tidak menemukan perbedaan dalam kandungan nutrisi dari tanaman organik versus tanaman biasa, dengan pengecualian tingkat nitrat yang lebih rendah dalam produk organik (13).

Ulasan lain dari 233 penelitian menemukan kurangnya bukti kuat untuk menyimpulkan bahwa makanan organik lebih bergizi daripada makanan biasa (11).

Namun demikian, penting untuk diingat bahwa studi ini sangat bervariasi dalam hasilnya.

Ini karena kandungan nutrisi makanan tergantung pada banyak faktor, seperti kualitas tanah, kondisi cuaca dan kapan panen.

Komposisi produk susu dan daging dapat dipengaruhi oleh perbedaan genetika hewan dan jenis hewan, apa yang dimakan hewan, waktu dalam setahun, dan jenis peternakan.

Variasi alami dalam produksi dan penanganan makanan membuat perbandingan menjadi sulit. Karena itu, hasil penelitian ini harus ditafsirkan dengan hati-hati.

Intinya: Tanaman yang ditanam secara organik mungkin memiliki lebih sedikit nitrat dan lebih banyak vitamin, mineral, dan antioksidan tertentu. Produk susu organik dan daging mungkin mengandung lebih banyak asam lemak omega-3. Namun, buktinya beragam.

Kurang Bahan Kimia dan Bakteri Tahan

Banyak orang memilih untuk membeli makanan organik untuk menghindari bahan kimia buatan.

Bukti menunjukkan bahwa mengonsumsi makanan ini dapat mengurangi paparan residu pestisida dan bakteri resisten antibiotik (11).

Satu studi menemukan bahwa kadar kadmium, logam yang sangat beracun, 48% lebih rendah dalam produk organik. Selain itu, residu pestisida empat kali lebih mungkin ditemukan pada tanaman non-organik (6).

Penting untuk dicatat bahwa kadar residu kadmium dan pestisida yang lebih tinggi dalam produk yang ditanam secara konvensional masih jauh di bawah batas aman (14).

Namun, beberapa ahli khawatir bahwa kadmium dapat menumpuk dari waktu ke waktu di dalam tubuh, berpotensi menyebabkan kerusakan. Mencuci, menggosok, mengupas, dan memasak makanan bisa mengurangi bahan kimia ini, meskipun tidak selalu menghilangkannya sepenuhnya (15).

Namun demikian, bukti menunjukkan bahwa risiko paparan residu pestisida dalam makanan kecil dan tidak mungkin menyebabkan bahaya (16).

Karena pertanian organik tidak menggunakan antibiotik pada hewan, produk ini umumnya mengandung bakteri resisten antibiotik yang sedikit lebih rendah (17, 18).

Intinya: Memilih makanan organik dapat mengurangi paparan racun, residu pestisida, dan bakteri resisten antibiotik. Namun, kadar racun dalam produk reguler umumnya jauh di bawah batas keamanan.

Apakah Makanan Organik Memiliki Manfaat Kesehatan?

Ada beberapa bukti yang menunjukkan bahwa makanan organik memiliki manfaat kesehatan.

Misalnya, beberapa penelitian laboratorium menemukan bahwa kandungan antioksidannya yang lebih tinggi membantu melindungi sel dari kerusakan. Dan penelitian pada hewan menunjukkan bahwa diet organik dapat menguntungkan pertumbuhan, reproduksi dan sistem kekebalan tubuh (7).

Satu studi juga melaporkan bahwa ayam yang diberi makanan organik menunjukkan penurunan berat badan, dan memiliki sistem kekebalan yang lebih kuat (19).

Studi pengamatan pada manusia telah mengaitkan makanan organik dengan risiko alergi dan eksim yang lebih rendah pada anak-anak dan bayi (7, 20, 21).

Sebuah penelitian observasional besar terhadap 623.080 wanita tidak menemukan perbedaan dalam risiko kanker antara mereka yang tidak pernah makan makanan organik dan mereka yang memakannya secara teratur (22).

Studi lain menemukan bahwa kadar antioksidan lebih tinggi pada pria yang mengikuti diet organik. Namun, penelitian ini kecil dan tidak acak (23).

Ketika 16 orang mengikuti diet organik atau konvensional selama dua periode 3 minggu, mereka yang melakukan diet organik memiliki kadar antioksidan tertentu yang sedikit lebih tinggi dalam urin mereka. Namun penelitian ini juga memiliki keterbatasan yang mungkin menyebabkan perbedaan (24).

Sayangnya, tidak ada cukup bukti kuat yang tersedia untuk mengkonfirmasi bahwa makanan organik lebih menguntungkan kesehatan manusia daripada makanan konvensional (7, 11).

Dibutuhkan lebih banyak studi berkualitas tinggi.

Intinya: Tidak ada bukti kuat yang tersedia untuk membuktikan bahwa makan organik memberikan manfaat kesehatan daripada makan makanan biasa.

Makanan Sampah Organik Masih Makanan Sampah

Hanya karena suatu produk diberi label "organik," bukan berarti produk itu sehat.

Beberapa produk ini masih berupa makanan olahan yang tinggi kalori, gula, garam, dan lemak tambahan.

Misalnya, kue kering organik, keripik, soda, dan es krim semuanya dapat dibeli di supermarket.

Meskipun organik, produk-produk ini masih tidak sehat. Jadi, jika Anda mencoba menurunkan berat badan atau makan sehat, Anda mungkin merugikan diri sendiri dengan mengonsumsi makanan ini.

Label produk organik akan sering menyatakan bahwa bahan-bahannya "alami" - misalnya, menggunakan gula tebu sebagai pengganti gula biasa. Namun, gula tetaplah gula.

Mayoritas penduduk sudah terlalu banyak mengonsumsi gula. Berpikir sehat untuk mengkonsumsi banyak gula organik adalah salah.

Secara sederhana, ketika Anda memilih junk food organik, Anda mungkin hanya memilih versi junk food biasa yang sedikit lebih berkualitas.

Namun, karena peraturan umumnya melarang penggunaan aditif makanan buatan dalam makanan ini, membeli organik adalah cara yang baik untuk menghindari banyak bahan kimia yang sering ditambahkan ke makanan konvensional.

Intinya: Makanan organik olahan masih bisa rendah nutrisi dan tinggi lemak, gula, dan kalori. Makanan sampah organik masih merupakan makanan sampah.

Cara Mengetahui jika Anda Membeli Organik

Departemen Pertanian Amerika Serikat (USDA) telah membuat program sertifikasi organik.

Ini berarti petani atau produsen makanan yang menjual makanan organik harus memenuhi standar pemerintah yang ketat.

Jika Anda memutuskan untuk memilih organik, penting untuk mencari segel organik USDA.

Perhatikan juga pernyataan ini pada label makanan, sehingga Anda dapat mengidentifikasi makanan yang benar-benar ditanam secara organik:

• 100% Organik: Produk ini seluruhnya terbuat dari bahan organik.
• Organik: Setidaknya 95% bahan dalam produk ini adalah organik.
• Dibuat dengan organik: Paling tidak 70% bahannya organik.

Jika suatu produk mengandung kurang dari 70% bahan organik, maka produk tersebut tidak dapat diberi label organik atau menggunakan segel USDA. Standar serupa diberlakukan di Eropa, Kanada dan Australia. Setiap negara atau benua memiliki meterai sendiri untuk membantu konsumen mengidentifikasi makanan organik.

Intinya: Untuk mengidentifikasi makanan organik, cari cap yang sesuai atau pernyataan seperti salah satu dari tiga contoh di atas.

Terima Pesan Rumah

Makanan organik mungkin mengandung lebih banyak antioksidan dan nutrisi daripada makanan biasa, meskipun buktinya beragam.

Mengkonsumsi makanan organik juga dapat mengurangi paparan Anda terhadap bahan kimia buatan, hormon, dan bakteri yang resisten terhadap antibiotik.

Namun, seringkali harganya lebih mahal dan dapat rusak lebih cepat.

Selain itu, tidak jelas apakah menjadi organik memiliki manfaat kesehatan tambahan.

Apakah akan membeli organik adalah pilihan yang harus Anda buat berdasarkan preferensi dan nilai pribadi Anda.