5 Hal yang Tidak Anda Ketahui Tentang Makanan GMO

Isi

• Ulasan untuk

Disadari atau tidak, ada kemungkinan besar Anda memakan organisme hasil rekayasa genetika (atau GMO) setiap hari. Asosiasi Produsen Kelontong memperkirakan bahwa 70 hingga 80 persen makanan kita mengandung bahan-bahan yang dimodifikasi secara genetik.

Tapi makanan biasa ini juga menjadi topik banyak perdebatan baru-baru ini: Baru April ini, Chipotle menjadi berita utama ketika mereka mengumumkan bahwa makanan mereka terbuat dari semua bahan non-transgenik. Namun, gugatan class action baru yang diajukan di California pada 28 Agustus menunjukkan bahwa klaim Chipotle tidak memiliki bobot karena rantai tersebut menyajikan daging dan produk susu dari hewan yang diberi makan transgenik serta minuman dengan sirup jagung transgenik, seperti Coca-Cola.

Mengapa orang begitu bersemangat tentang GMO? Kami mengangkat tutup pada makanan kontroversial. (Cari tahu: Apakah Ini GMO Baru?)

1. Mengapa Mereka Ada

Apakah Anda benar-benar tahu? "Secara umum, kita tahu bahwa pengetahuan konsumen tentang transgenik rendah," kata Shahla Wunderlich, Ph.D., seorang profesor ilmu kesehatan dan nutrisi di Montclair State University yang mempelajari sistem produksi pertanian. Inilah intinya: GMO telah direkayasa untuk memiliki sifat-sifat yang tidak akan muncul secara alami (dalam banyak kasus, tahan terhadap herbisida dan/atau untuk menghasilkan insektisida). Ada banyak produk rekayasa genetika di luar sana, insulin sintetis yang digunakan untuk mengobati pasien diabetes sebenarnya adalah salah satu contohnya.

Namun, GMO paling terkenal dalam makanan. Ambil Roundup Ready Corn, misalnya. Ini telah dimodifikasi sehingga dapat bertahan dari paparan herbisida yang membunuh gulma di sekitarnya. Jagung, kedelai, dan kapas adalah tanaman rekayasa genetika yang paling umum—ya, kami memakan kapas dalam minyak biji kapas. Ada banyak yang lain, seperti canola, kentang, alfalfa, dan bit gula. (Lihat daftar lengkap tanaman yang telah melewati pengumpulan USDA sejak 1995.) Karena banyak dari makanan tersebut digunakan untuk membuat bahan, seperti minyak kedelai atau gula atau tepung jagung, misalnya, potensi mereka untuk menyusup ke pasokan makanan sangat besar. Perusahaan yang membuat GMO cenderung berpendapat bahwa ini adalah usaha yang diperlukan—bahwa untuk memberi makan populasi dunia yang terus bertambah, kita perlu memanfaatkan lahan pertanian yang kita miliki, kata Wunderlich. "Mungkin Anda bisa menghasilkan lebih banyak, tapi kami merasa mereka juga harus mencari alternatif lain," kata Wunderlich. (P.S. 7 Bahan Ini Merampok Nutrisi Anda.)

2. Apakah Mereka Aman?

Makanan rekayasa genetika menghantam rak supermarket di tahun 90-an. Meskipun tampaknya sudah lama sekali—bagaimanapun juga, nostalgia selama satu dekade ini masih berlaku—belum cukup lama bagi para ilmuwan untuk secara meyakinkan mencari tahu apakah makan transgenik itu aman. "Sebenarnya ada beberapa hal yang dikatakan orang, meskipun tidak ada bukti 100 persen," kata Wunderlich. "Salah satunya adalah bahwa ada kemungkinan bahwa transgenik dapat menyebabkan reaksi alergi pada beberapa orang; yang lainnya adalah bahwa mereka dapat menyebabkan kanker." Diperlukan lebih banyak penelitian, kata Wunderlich. Sebagian besar penelitian telah dilakukan pada hewan, bukan manusia, diberi makan tanaman rekayasa genetika, dan hasilnya bertentangan. Satu studi kontroversial yang diterbitkan pada tahun 2012 oleh para peneliti dari Perancis menunjukkan bahwa satu jenis jagung transgenik menyebabkan tumor pada tikus. Studi ini kemudian diterbitkan ulang oleh editor jurnal pertama yang diterbitkan di, Toksikologi Makanan dan Kimia, mengutipnya sebagai tidak meyakinkan meskipun penelitian tersebut tidak mengandung penipuan atau penyajian data yang salah.

3. Dimana Menemukannya

Pindai rak di supermarket favorit Anda, dan Anda mungkin akan melihat beberapa produk yang menggembar-gemborkan Segel Terverifikasi Proyek Non-GMO. (Lihat daftar lengkapnya.) Proyek Non-GMO adalah kelompok independen yang memastikan bahwa produk yang berlabel bebas dari bahan-bahan yang dimodifikasi secara genetik. Apa pun yang membawa label Organik USDA juga bebas GMO. Namun, Anda tidak akan melihat label yang berlawanan mengungkapkan bahwa di sana adalah bahan rekayasa genetika di dalamnya. Beberapa orang ingin mengubah itu: Pada tahun 2014, Vermont mengesahkan undang-undang pelabelan GMO yang dijadwalkan mulai berlaku pada Juli 2016-dan saat ini menjadi pusat pertempuran pengadilan yang intens. Sementara itu, Dewan Perwakilan Rakyat AS meloloskan undang-undang pada bulan Juli yang akan memungkinkan, tetapi tidak mengharuskan, perusahaan untuk memberi label bahan yang dimodifikasi secara genetik dalam produk mereka. Jika disahkan oleh Senat dan ditandatangani menjadi undang-undang, itu akan mengalahkan undang-undang negara bagian mana pun yang membunuh upaya Vermont untuk mewajibkan pelabelan GMO. (Yang membawa kita ke: Apa yang Paling Penting pada Label Nutrisi (Selain Kalori).)

Dengan tidak adanya pelabelan, siapa pun yang ingin menghindari GMO menghadapi perjuangan berat: "Mereka sangat sulit untuk dihindari sepenuhnya karena mereka begitu tersebar luas," kata Wunderlich. Salah satu cara untuk mengurangi peluang Anda menelan makanan yang dimodifikasi secara genetik adalah dengan membeli produk lokal dari pertanian skala kecil, idealnya organik, kata Wunderlich. Peternakan skala besar lebih mungkin menanam transgenik, katanya. Plus, makanan yang ditanam secara lokal biasanya lebih bergizi karena dipetik saat sudah matang, memberikan waktu untuk mengembangkan hal-hal yang baik seperti antioksidan. Sapi dan ternak lain dapat diberi makan makanan transgenik - jika Anda ingin menghindarinya, carilah daging organik atau yang diberi makan rumput.

4. Apa yang Dilakukan Negara Lain Tentang Mereka

Inilah kasus di mana Amerika berada di belakang kurva: Organisme hasil rekayasa genetika diberi label di 64 negara. Misalnya, Uni Eropa (UE) telah memiliki persyaratan pelabelan transgenik selama lebih dari satu dekade. Dalam hal transgenik, negara-negara ini "lebih berhati-hati dan memiliki lebih banyak peraturan," kata Wunderlich. Ketika bahan yang dimodifikasi secara genetik tercantum pada makanan kemasan, itu harus didahului dengan kata-kata "dimodifikasi secara genetik." Pengecualian? Makanan dengan kandungan rekayasa genetika kurang dari 0,9 persen. Namun, kebijakan ini bukannya tanpa kritik: Dalam sebuah makalah baru-baru ini yang diterbitkan di Tren dalam Bioteknologi, para peneliti di Polandia berpendapat bahwa undang-undang GMO UE menghambat inovasi pertanian.

5. Apakah Mereka Buruk bagi Bumi

Salah satu argumen untuk makanan yang dimodifikasi secara genetik adalah bahwa dengan memproduksi tanaman yang secara alami tahan terhadap pembasmi gulma dan hama, petani dapat mengurangi penggunaan pestisida. Namun, sebuah studi baru yang diterbitkan di Ilmu Pengendalian Hama menyarankan cerita yang lebih rumit ketika datang ke tiga tanaman rekayasa genetika yang paling populer. Sejak tanaman transgenik keluar, penggunaan herbisida tahunan telah turun untuk jagung, tetapi tetap sama untuk kapas dan benar-benar meningkat untuk kedelai. Membeli makanan organik lokal mungkin merupakan langkah yang paling ramah lingkungan, kata Wunderlich, karena makanan organik ditanam tanpa pestisida. Plus, makanan yang ditanam secara lokal tidak harus melintasi negara bagian dan negara, transportasi yang membutuhkan bahan bakar fosil dan menghasilkan polusi.

Ulasan untuk