Menghadapi Kanker Paru-Paru di Usia 20-an, dan Bertahan Hidup

Isi

• Menghadapi pengobatan
• Perspektif baru dan dorongan untuk membantu orang lain

Frida Orozco adalah survivor kanker paru-paru dan a Pahlawan Kekuatan Paru Untuk American Lung Association. Untuk Pekan Kesehatan Paru Wanita, dia berbagi perjalanannya melalui diagnosis tak terduga, pemulihan, dan seterusnya.

Pada usia 28 tahun, hal terakhir yang ada dalam pikiran Frida Orozco adalah kanker paru-paru. Meskipun dia batuk selama berbulan-bulan, dia menduga itu hanyalah kasus pneumonia berjalan.

“Kami sangat sibuk di zaman sekarang ini sehingga kami bahkan tidak berhenti untuk mendengarkan tubuh kami,” kata Frida. “Tidak ada riwayat kanker paru-paru di keluarga saya. Tidak ada kanker sama sekali, jadi itu tidak terlintas dalam pikiran saya. "

Saat batuknya memburuk dan dia mengalami demam ringan, Frida menjadi khawatir. “Bulan terakhir sebelum saya diperiksa, saya mengalami batuk terus-menerus, kadang-kadang mulai pusing, dan saya juga mulai merasakan sakit di sisi kiri tulang rusuk dan bahu saya,” katanya.

Dia akhirnya menjadi sangat sakit sehingga dia terikat di tempat tidur dan melewatkan beberapa hari kerja. Saat itulah Frida memutuskan untuk mengunjungi fasilitas perawatan darurat, di mana rontgen dada menemukan benjolan di paru-parunya dan CT scan memastikan adanya massa.

Beberapa hari kemudian, biopsi menentukan kanker paru-paru stadium 2.

“Saya beruntung kami menemukannya ketika kami menemukannya, karena dokter saya memberi tahu saya bahwa itu telah tumbuh di tubuh saya untuk waktu yang lama - setidaknya lima tahun,” kata Frida.

Kanker paru-paru adalah penyebab utama kematian terkait kanker di antara pria dan wanita, terhitung 1 dari 4 kematian akibat kanker di Amerika Serikat. Tetapi jarang terjadi pada orang yang lebih muda - dua pertiga orang yang menghadapi kanker paru-paru berusia di atas 65 tahun, dan hanya 2 persen yang berusia di bawah 45 tahun.

Tumor Frida adalah tumor karsinoid, bentuk kanker paru-paru yang paling tidak umum (hanya sekitar 1 hingga 2 persen kanker paru-paru adalah karsinoid). Jenis tumor ini cenderung tumbuh lebih lambat dibandingkan bentuk penyakit lainnya. Saat ditemukan, ukurannya hanya 5 cm x 5 cm.

Karena ukurannya, dokternya juga terkejut dia tidak mengalami gejala yang lebih banyak. “Dia bertanya apakah saya berkeringat, dan saya banyak berkeringat di malam hari, tapi saya berasumsi itu karena kelebihan berat badan 40 pon atau karena sakit demam. Saya tidak pernah memikirkan apa pun selain itu, "kata Frida.

Menghadapi pengobatan

Dalam sebulan setelah menemukan kanker itu, Frida berada di meja operasi. Dokternya mengangkat bagian bawah paru-paru kirinya dan seluruh massa berhasil dikeluarkan. Dia tidak harus menjalani kemoterapi.Hari ini, dia telah bebas dari kanker selama satu setengah tahun.

“Sungguh menakjubkan, karena saya pikir saya akan mati setelah mendengar kanker, terutama kanker paru-paru. Saya tidak tahu apa-apa tentang itu. Perasaan yang sangat mengerikan, ”kenang Frida.

Sebelum dioperasi, paru-paru Frida hanya berfungsi 50 persen dari kapasitasnya. Saat ini, kapasitasnya mencapai 75 persen. “Saya tidak benar-benar merasakan perbedaan, kecuali saya melakukan banyak aktivitas fisik,” katanya, meskipun kadang-kadang dia mengalami sedikit rasa sakit di tulang rusuk, yang perlu dipatahkan agar ahli bedah dapat mengakses massa tersebut. “Jika saya menarik napas dalam-dalam, terkadang saya merasa sedikit sakit,” jelasnya.

Meski begitu, Frida mengaku bersyukur pemulihannya berjalan relatif lancar. "Saya beralih dari berpikir bahwa yang terburuk bisa terjadi menjadi pemulihan yang hebat," katanya.

Perspektif baru dan dorongan untuk membantu orang lain

Sekarang berusia 30 tahun, Frida mengatakan kanker paru-paru telah memberinya perspektif baru. "Semua berubah. Saya lebih memperhatikan matahari terbit dan lebih menghargai keluarga saya. Saya melihat hidup saya sebelum kanker dan memikirkan tentang bagaimana saya bekerja sangat keras dan tidak berhenti untuk memikirkan hal-hal yang benar-benar penting, "katanya.

Menyebarkan kesadaran tentang kanker paru-paru adalah salah satu hal baru yang ia tekuni sebagai Pahlawan Kekuatan Paru.

“Merupakan pengalaman yang luar biasa untuk dapat menginspirasi orang lain dengan berbagi cerita saya dan mengumpulkan dana dengan berpartisipasi dalam jalan-jalan,” katanya. “Yang terbaik dari semuanya, [sebagai Pahlawan Kekuatan Paru] Saya berharap untuk menunjukkan kepada orang-orang bahwa mereka tidak sendirian saat menghadapi penyakit ini. Faktanya, kanker paru-paru adalah salah satu pembunuh wanita nomor satu. "

Frida juga bertujuan untuk membantu orang sebagai profesional medis suatu hari nanti. Ketika dia didiagnosis menderita kanker paru-paru, dia belajar biologi di sebuah perguruan tinggi.

“Awalnya saya mempertimbangkan terapi fisik karena saya pikir saya tidak akan pernah mampu membiayai sekolah kedokteran. Tetapi saya memiliki seorang penasihat yang bertanya kepada saya: jika saya memiliki semua uang di dunia, apa yang ingin saya lakukan? " dia ingat. Dan saat itulah saya menyadari, saya ingin menjadi seorang dokter.

Ketika jatuh sakit, Frida bertanya-tanya apakah mimpinya akan menjadi kenyataan. “Tapi setelah selamat dari kanker paru-paru, saya mendapatkan dorongan dan tekad untuk menyelesaikan sekolah dan tetap fokus pada tujuan,” katanya.

Frida berharap dapat menyelesaikan gelar sarjananya tahun depan, dan kemudian memulai sekolah kedokteran. Dia percaya bahwa setelah sembuh dari kanker akan memungkinkannya untuk membawa perspektif unik - dan kasih sayang - kepada pasiennya, serta memberikan wawasan kepada profesional medis lain yang mungkin bekerja dengannya.

"Saya tidak yakin spesialisasi mana yang ingin saya kejar, tapi saya akan mempelajari penelitian kanker atau kanker," katanya.

“Bagaimanapun, saya mengalaminya secara langsung - tidak banyak dokter yang bisa mengatakan itu.”