Pewarna Makanan: Tidak Berbahaya atau Berbahaya?

Isi

• Apa itu Pewarna Makanan?
• Pewarna Buatan Saat Ini Digunakan dalam Makanan
• Pewarna Makanan Dapat Menyebabkan Hiperaktif pada Anak Sensitif
• Apakah Makanan Pewarna Menyebabkan Kanker?
• Kekhawatiran Tentang Biru 2 dan Merah 3
• Beberapa Pewarna Dapat Mengandung Kontaminan Penyebab Kanker
• Dibutuhkan Lebih Banyak Penelitian
• Apakah Pewarna Makanan Menyebabkan Alergi?
• Haruskah Anda Menghindari Pewarna Makanan?
• Makanan Utuh Sehat Secara Alami Bebas Pewarna
• Terima Pesan Rumah

Pewarna makanan buatan bertanggung jawab atas warna-warna cerah dari permen, minuman olahraga dan makanan yang dipanggang.

Mereka bahkan digunakan dalam acar merek tertentu, salmon asap dan saus salad, serta obat-obatan.

Bahkan, konsumsi pewarna makanan buatan telah meningkat sebesar 500% dalam 50 tahun terakhir, dan anak-anak adalah konsumen terbesar (1, 2, 3).

Klaim telah dibuat bahwa pewarna buatan menyebabkan efek samping yang serius, seperti hiperaktif pada anak-anak, serta kanker dan alergi.

Topiknya sangat kontroversial dan ada banyak pendapat yang saling bertentangan tentang keamanan pewarna makanan buatan. Artikel ini memisahkan fakta dari fiksi.

Apa itu Pewarna Makanan?

Pewarna makanan adalah zat kimia yang dikembangkan untuk meningkatkan penampilan makanan dengan memberinya warna buatan.

Orang-orang telah menambahkan pewarna pada makanan selama berabad-abad, tetapi pewarna makanan buatan pertama kali diciptakan pada tahun 1856 dari tar batubara.

Saat ini, pewarna makanan terbuat dari minyak bumi.

Selama bertahun-tahun, ratusan pewarna makanan buatan telah dikembangkan, tetapi sebagian besar dari mereka telah ditemukan beracun. Hanya ada beberapa pewarna buatan yang masih digunakan dalam makanan.

Produsen makanan sering lebih suka pewarna makanan buatan daripada pewarna makanan alami, seperti beta karoten dan ekstrak bit, karena mereka menghasilkan warna yang lebih cerah.

Namun, ada sedikit kontroversi mengenai keamanan pewarna makanan buatan. Semua pewarna buatan yang saat ini digunakan dalam makanan telah melalui pengujian toksisitas pada penelitian pada hewan.

Badan pengatur, seperti Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) dan Otoritas Keamanan Makanan Eropa (EFSA), telah menyimpulkan bahwa pewarna tidak menimbulkan risiko kesehatan yang signifikan.

Tidak semua orang setuju dengan kesimpulan itu. Menariknya, beberapa pewarna makanan dianggap aman di satu negara, tetapi dilarang dari konsumsi manusia di negara lain, sehingga sangat membingungkan untuk menilai keamanannya.

Intinya: Pewarna makanan buatan adalah zat turunan minyak bumi yang memberi warna pada makanan. Keamanan pewarna ini sangat kontroversial.

Pewarna Buatan Saat Ini Digunakan dalam Makanan

Pewarna makanan berikut disetujui untuk digunakan oleh EFSA dan FDA (4, 5):

• Merah No. 3 (Erythrosine): Pewarnaan ceri-merah yang biasa digunakan dalam permen, es loli dan gel menghias kue.
• Merah No. 40 (Allura Red): Pewarna merah gelap yang digunakan dalam minuman olahraga, permen, bumbu dan sereal.
• Kuning No. 5 (Tartrazine): Pewarna kuning lemon yang ditemukan dalam permen, minuman ringan, keripik, popcorn, dan sereal.
• Kuning No. 6 (Sunset Yellow): Zat warna oranye-kuning yang digunakan dalam permen, saus, makanan panggang dan buah-buahan yang diawetkan.
• Biru No. 1 (Biru Cemerlang): Pewarna biru kehijauan yang digunakan dalam es krim, kacang polong kalengan, sup kemasan, es loli dan es.
• Biru No. 2 (Indigo Carmine): Pewarna biru royal ditemukan dalam permen, es krim, sereal, dan makanan ringan.

Pewarna makanan yang paling populer adalah Merah 40, Kuning 5 dan Kuning 6. Ketiganya merupakan 90% dari semua pewarna makanan yang digunakan di AS (3).

Beberapa pewarna lain disetujui di beberapa negara, tetapi dilarang di negara lain. Hijau No. 3, juga dikenal sebagai Fast Green, disetujui oleh FDA tetapi dilarang di Eropa.

Quinoline Yellow, Carmoisine, dan Ponceau adalah contoh pewarna makanan yang diizinkan di UE tetapi dilarang di AS.

Intinya: Ada enam pewarna makanan buatan yang disetujui oleh FDA dan EFSA. Merah 40, Kuning 5 dan Kuning 6 adalah yang paling umum.

Pewarna Makanan Dapat Menyebabkan Hiperaktif pada Anak Sensitif

Pada tahun 1973, seorang ahli alergi anak-anak mengklaim bahwa hiperaktif dan masalah belajar pada anak-anak disebabkan oleh pewarna makanan buatan dan pengawet dalam makanan.

Pada saat itu, sangat sedikit sains yang mendukung klaimnya, tetapi banyak orang tua yang mengadopsi filosofinya.

Dokter memperkenalkan diet eliminasi sebagai pengobatan untuk attention deficit hyperactivity disorder (ADHD). Diet ini menghilangkan semua pewarna makanan buatan, bersama dengan beberapa bahan buatan lainnya.

Salah satu studi paling awal, yang diterbitkan pada tahun 1978, tidak menemukan perubahan dalam perilaku anak-anak ketika mereka diberi dosis pewarna makanan buatan (6).

Sejak itu, beberapa penelitian telah menemukan hubungan kecil tapi signifikan antara pewarna makanan buatan dan hiperaktif pada anak-anak (1).

Satu studi klinis menemukan bahwa menghilangkan pewarna makanan buatan dari makanan, bersama dengan bahan pengawet yang disebut sodium benzoate, secara signifikan mengurangi gejala hiperaktif (7).

Sebuah studi kecil menemukan bahwa 73% anak-anak dengan ADHD menunjukkan penurunan gejala ketika pewarna dan pengawet makanan buatan dihilangkan (8).

Studi lain menemukan bahwa pewarna makanan, bersama dengan natrium benzoat, meningkatkan hiperaktif pada anak usia 3 tahun dan kelompok anak usia 8 dan 9 tahun (9).

Namun, karena partisipan penelitian ini menerima campuran bahan, sulit untuk menentukan apa yang menyebabkan hiperaktif.

Tartrazine, juga dikenal sebagai Yellow 5, telah dikaitkan dengan perubahan perilaku termasuk lekas marah, gelisah, depresi dan kesulitan tidur (10).

Terlebih lagi, sebuah analisis pada 15 studi tahun 2004 menyimpulkan bahwa pewarna makanan buatan memang meningkatkan hiperaktif pada anak-anak (11).

Namun tampaknya tidak semua anak bereaksi dengan cara yang sama terhadap pewarna makanan. Para peneliti di Southampton University menemukan komponen genetik yang menentukan bagaimana pewarna makanan mempengaruhi anak (12).

Sementara efek dari pewarna makanan telah diamati pada anak-anak dengan dan tanpa ADHD, beberapa anak tampak jauh lebih sensitif terhadap pewarna daripada yang lain (1).

Meskipun demikian, baik FDA dan EFSA telah menyatakan saat ini tidak ada cukup bukti untuk menyimpulkan bahwa pewarna makanan buatan tidak aman.

Badan pengatur mereka bekerja dengan asumsi bahwa suatu zat aman sampai terbukti berbahaya. Namun, tentu saja ada bukti yang cukup untuk menimbulkan kekhawatiran.

Menariknya, pada 2009 pemerintah Inggris mulai mendorong produsen makanan untuk menemukan zat alternatif untuk makanan berwarna. Pada 2010, di Inggris peringatan diperlukan pada label setiap makanan yang mengandung pewarna makanan buatan.

Intinya: Studi menunjukkan ada hubungan kecil tapi signifikan antara pewarna makanan buatan dan hiperaktif pada anak-anak. Beberapa anak tampaknya lebih sensitif terhadap pewarna daripada yang lain.

Apakah Makanan Pewarna Menyebabkan Kanker?

Keamanan pewarna makanan buatan sangat kontroversial.

Namun, studi yang telah mengevaluasi keamanan pewarna makanan adalah studi hewan jangka panjang.

Menariknya, penelitian menggunakan Blue 1, Red 40, Yellow 5 dan Yellow 6 tidak menemukan bukti efek penyebab kanker (13, 14, 15, 16, 17, 18, 19).

Namun demikian, pewarna lain mungkin lebih memprihatinkan.

Kekhawatiran Tentang Biru 2 dan Merah 3

Sebuah penelitian pada hewan tentang Blue 2 menemukan peningkatan yang signifikan secara statistik pada tumor otak pada kelompok dosis tinggi dibandingkan dengan kelompok kontrol, tetapi para peneliti menyimpulkan tidak ada cukup bukti untuk menentukan apakah Blue 2 menyebabkan tumor (20).

Studi lain pada Blue 2 tidak menemukan efek samping (21, 22).

Erythrosine, juga dikenal sebagai Red 3, adalah pewarna yang paling kontroversial. Tikus jantan yang diberi eritrosin memiliki peningkatan risiko tumor tiroid (23, 24).

Berdasarkan penelitian ini, FDA mengeluarkan larangan sebagian eritrosin pada tahun 1990, tetapi kemudian menghapus larangan tersebut. Setelah meninjau penelitian, mereka menyimpulkan bahwa tumor tiroid tidak secara langsung disebabkan oleh eritrosin (24, 25, 26, 27).

Di AS, Red 3 sebagian besar telah digantikan oleh Red 40, tetapi masih digunakan dalam ceri, permen, dan es loli Maraschino.

Beberapa Pewarna Dapat Mengandung Kontaminan Penyebab Kanker

Sementara sebagian besar pewarna makanan tidak menyebabkan efek buruk dalam studi toksisitas, ada beberapa kekhawatiran tentang kemungkinan kontaminan dalam pewarna (28).

Merah 40, Kuning 5 dan Kuning 6 mungkin mengandung kontaminan yang dikenal sebagai zat penyebab kanker. Benzidine, 4-aminobiphenyl dan 4-aminoazobenzene adalah karsinogen potensial yang telah ditemukan dalam pewarna makanan (3, 29, 30, 31, 32).

Kontaminan ini diperbolehkan dalam pewarna karena mereka hadir dalam tingkat rendah, yang dianggap aman (3).

Dibutuhkan Lebih Banyak Penelitian

Konsumsi pewarna makanan buatan terus meningkat, terutama di kalangan anak-anak. Mengkonsumsi terlalu banyak pewarna makanan yang mengandung kontaminan dapat menimbulkan risiko kesehatan.

Namun, dengan pengecualian Red 3, saat ini tidak ada bukti yang meyakinkan bahwa pewarna makanan buatan menyebabkan kanker.

Namun demikian, perhatikan bahwa sebagian besar studi yang mengevaluasi keamanan pewarna makanan dilakukan beberapa dekade yang lalu.

Sejak itu, asupan pewarna telah meningkat secara dramatis dan seringkali pewarna makanan berganda dalam makanan, bersama dengan pengawet lainnya.

Intinya: Dengan pengecualian Red 3, saat ini tidak ada bukti konklusif bahwa pewarna makanan buatan menyebabkan kanker. Penelitian lebih lanjut perlu dilakukan berdasarkan peningkatan konsumsi pewarna makanan.

Apakah Pewarna Makanan Menyebabkan Alergi?

Beberapa pewarna makanan buatan dapat menyebabkan reaksi alergi (28, 33, 34, 35).

Dalam beberapa penelitian, Yellow 5 - juga dikenal sebagai tartrazine - telah terbukti menyebabkan gatal-gatal dan gejala asma (36, 37, 38, 39).

Menariknya, orang yang memiliki alergi terhadap aspirin tampaknya lebih mungkin juga alergi terhadap Yellow 5 (37, 38).

Dalam sebuah penelitian yang dilakukan pada orang dengan gatal-gatal kronis atau pembengkakan, 52% memiliki reaksi alergi terhadap pewarna makanan buatan (40).

Sebagian besar reaksi alergi tidak mengancam jiwa. Namun, jika Anda memiliki gejala alergi, mungkin bermanfaat untuk menghilangkan pewarna makanan buatan dari makanan Anda.

Merah 40, Kuning 5 dan Kuning 6 adalah di antara pewarna yang paling sering dikonsumsi, dan merupakan tiga yang paling mungkin menyebabkan respons alergi (3).

Intinya: Beberapa pewarna makanan buatan, terutama Biru 1, Merah 40, Kuning 5 dan Kuning 6, dapat menyebabkan reaksi alergi pada individu yang sensitif.

Haruskah Anda Menghindari Pewarna Makanan?

Klaim yang paling memprihatinkan tentang pewarna makanan buatan adalah pewarna yang menyebabkan kanker.

Namun, bukti untuk mendukung klaim ini lemah. Berdasarkan penelitian yang tersedia saat ini, kecil kemungkinan bahwa mengkonsumsi pewarna makanan akan menyebabkan kanker.

Pewarna makanan tertentu menyebabkan reaksi alergi pada beberapa orang, tetapi jika Anda tidak memiliki gejala alergi, tidak ada alasan untuk menghilangkannya dari makanan Anda.

Klaim tentang pewarna makanan yang memiliki ilmu terkuat untuk mendukungnya adalah hubungan antara pewarna makanan dan hiperaktif pada anak-anak.

Beberapa penelitian telah menemukan bahwa pewarna makanan meningkatkan hiperaktif pada anak-anak dengan dan tanpa ADHD, meskipun beberapa anak tampaknya lebih sensitif daripada yang lain (1).

Jika anak Anda memiliki perilaku hiperaktif atau agresif, mungkin bermanfaat untuk menghilangkan pewarna makanan buatan dari makanan mereka.

Alasan pewarna yang digunakan dalam makanan adalah untuk membuat makanan terlihat lebih menarik. Sama sekali tidak ada manfaat gizi dari pewarna makanan.

Namun demikian, tidak ada cukup bukti untuk mendukung bahwa setiap orang harus menghindari pewarna makanan buatan.

Yang mengatakan, selalu membantu makan sehat. Sumber pewarna makanan terbesar adalah makanan olahan tidak sehat yang memiliki efek negatif lain pada kesehatan.

Menghapus makanan olahan dari diet Anda dan fokus pada makanan sehat keseluruhan akan meningkatkan kesehatan Anda secara keseluruhan dan secara drastis mengurangi asupan pewarna makanan buatan dalam proses tersebut.

Intinya: Pewarna makanan kemungkinan tidak berbahaya bagi kebanyakan orang, tetapi menghindari makanan olahan yang mengandung pewarna dapat meningkatkan kesehatan Anda secara keseluruhan.

Makanan Utuh Sehat Secara Alami Bebas Pewarna

Cara terbaik untuk menghilangkan pewarna makanan buatan dari diet Anda adalah dengan fokus pada makan makanan utuh yang tidak diproses.

Tidak seperti makanan olahan, sebagian besar makanan utuh sangat bergizi.

Berikut adalah beberapa makanan yang bebas pewarna alami:

• Susu dan telur: Susu, yogurt, keju, telur, keju cottage.
• Daging dan unggas: Ayam segar, tidak diasinkan, daging sapi, babi dan ikan.
• Kacang dan biji: Kacang almond tanpa rasa, kacang macadamia, kacang mete, kacang pecan, kenari, biji bunga matahari.
• Buah dan sayuran segar: Semua buah dan sayuran segar.
• Biji-bijian: Oat, beras merah, quinoa, barley.
• Legum: Kacang hitam, kacang merah, buncis, kacang navy, lentil.

Jika Anda ingin menghindari semua pewarna dalam diet Anda, selalu baca label sebelum Anda makan. Beberapa makanan yang tampaknya sehat mengandung pewarna makanan buatan.

Intinya: Sebagian besar makanan bergizi tinggi dan secara alami bebas dari pewarna buatan.

Terima Pesan Rumah

Tidak ada bukti konklusif bahwa pewarna makanan berbahaya bagi kebanyakan orang.

Namun demikian, mereka dapat menyebabkan reaksi alergi pada beberapa orang dan hiperaktif pada anak-anak yang sensitif.

Namun, sebagian besar pewarna makanan ditemukan dalam makanan olahan tidak sehat yang harus dihindari.

Sebagai gantinya, fokuslah pada makan makanan bergizi utuh yang bebas pewarna alami.