Saya Mendapatkan 140 Pound Melawan Kanker. Inilah Cara Saya Mendapatkan Kembali Kesehatan Saya.

Isi

• Ulasan untuk

Foto: Courtney Sanger

Tidak ada yang mengira mereka akan terkena kanker, terutama mahasiswa berusia 22 tahun yang berpikir bahwa mereka tidak terkalahkan. Namun, itulah yang terjadi pada saya pada tahun 1999. Saya sedang magang di sebuah arena pacuan kuda di Indianapolis, mewujudkan impian saya, ketika suatu hari menstruasi saya mulai-dan tidak pernah berhenti. Selama tiga bulan, saya terus-menerus berdarah. Akhirnya setelah mendapatkan dua kali transfusi darah (ya, itu sangat buruk!) dokter saya merekomendasikan operasi untuk melihat apa yang terjadi. Selama operasi, mereka menemukan kanker rahim stadium I. Itu adalah kejutan total, tetapi saya bertekad untuk melawannya. Saya mengambil cuti satu semester dari kuliah dan pindah rumah bersama orang tua saya. Saya menjalani histerektomi total. (Berikut adalah 10 hal umum yang dapat menyebabkan menstruasi Anda tidak teratur.)

Kabar baiknya adalah bahwa operasi mendapatkan semua kanker dan saya mengalami remisi. Berita buruknya? Karena mereka mengambil rahim dan indung telur saya, saya mengalami menopause-ya, menopause, di usia 20-an saya seperti dinding bata. Menopause pada setiap tahap kehidupan bukanlah hal yang paling menyenangkan. Tapi sebagai seorang wanita muda, itu menghancurkan. Mereka menempatkan saya pada terapi penggantian hormon, dan selain efek samping yang khas (seperti kabut otak dan hot flashes), berat badan saya juga bertambah banyak. Saya berubah dari seorang wanita muda atletis yang pergi ke gym secara teratur dan bermain di tim softball intramural menjadi lebih dari 100 pound dalam lima tahun.

Namun, saya bertekad untuk menjalani hidup saya dan tidak membiarkan ini membuat saya kecewa. Saya belajar untuk bertahan dan berkembang dalam tubuh baru saya - lagi pula, saya sangat bersyukur saya masih ada! Tapi perjuangan saya melawan kanker belum berakhir. Pada tahun 2014, hanya beberapa bulan setelah menyelesaikan gelar master saya, saya masuk untuk latihan fisik rutin. Dokter menemukan benjolan di leher saya. Setelah banyak pengujian, saya didiagnosis menderita kanker tiroid stadium I. Itu tidak ada hubungannya dengan kanker saya sebelumnya; Saya hanya kurang beruntung untuk disambar petir dua kali. Itu adalah pukulan besar, secara fisik dan mental. Saya menjalani tiroidektomi.

Kabar baiknya adalah, sekali lagi, mereka terkena semua kanker dan saya dalam pengampunan. Kabar buruk kali ini? Tiroid sama pentingnya dengan fungsi hormon normal seperti halnya ovarium, dan kehilangan tiroid membuat saya kembali ke neraka hormon. Tidak hanya itu, saya juga menderita komplikasi langka dari operasi yang membuat saya tidak dapat berbicara atau berjalan. Butuh waktu satu tahun penuh untuk dapat berbicara secara normal lagi dan melakukan hal-hal sederhana seperti mengendarai mobil atau berjalan-jalan. Tak perlu dikatakan, ini tidak membuat pemulihan lebih mudah. Saya mendapatkan tambahan 40 pon setelah operasi tiroid.

Di perguruan tinggi saya telah 160 pound. Sekarang saya berusia lebih dari 300 tahun. Tapi bukan berat badan yang mengganggu saya, tentu saja. Saya sangat berterima kasih kepada tubuh saya untuk semua yang bisa dilakukan, saya tidak bisa marah karena secara alami menambah berat badan sebagai respons terhadap fluktuasi hormon. Yang menggangguku adalah segalanya yang aku tidak bisa melakukan. Pada tahun 2016, saya memutuskan untuk melakukan perjalanan ke Italia dengan sekelompok orang asing. Itu adalah cara yang bagus untuk keluar dari zona nyaman saya, mencari teman baru, dan melihat hal-hal yang saya impikan sepanjang hidup saya. Sayangnya, Italia jauh lebih berbukit daripada yang saya duga dan saya berjuang untuk mengikuti bagian tur yang berjalan kaki. Namun, seorang wanita yang adalah seorang dokter di Universitas Northwestern menempel di setiap langkahku. Jadi ketika teman baru saya menyarankan saya pergi ke gym bersamanya ketika kami sampai di rumah, saya setuju.

"Gym Day" tiba dan saya muncul di depan Equinox di mana dia menjadi anggota, ketakutan setengah mati. Ironisnya, teman dokter saya tidak muncul, karena darurat kerja menit terakhir. Tapi butuh banyak keberanian untuk sampai ke sana dan saya tidak ingin kehilangan momentum, jadi saya masuk. Orang pertama yang saya temui di dalam adalah seorang pelatih pribadi bernama Gus, yang menawarkan untuk memberi saya tur.

Lucunya, kami akhirnya terikat karena kanker: Gus memberi tahu saya bagaimana dia merawat kedua orang tuanya selama perjuangan mereka melawan kanker, jadi dia benar-benar mengerti dari mana saya berasal dan tantangan yang saya hadapi. Kemudian, saat kami berjalan melewati klub, dia memberi tahu saya tentang pesta dansa dengan sepeda yang diadakan di Equinox lain di dekatnya. Mereka melakukan Cycle for Survival, perjalanan amal 16 kota yang mengumpulkan uang untuk mendanai studi kanker langka, uji klinis, dan inisiatif penelitian besar, yang dipimpin oleh Memorial Sloan Kettering Cancer Center dalam kemitraan dengan Equinox. Kedengarannya menyenangkan, tetapi tidak ada yang bisa saya bayangkan sendiri lakukan-dan untuk alasan itu, saya membuat tujuan untuk berpartisipasi dalam Cycle for Survival suatu hari nanti. Saya mendaftar keanggotaan dan memesan pelatihan pribadi dengan Gus. Itu adalah beberapa keputusan terbaik yang pernah saya buat.

Kebugaran tidak datang dengan mudah. Gus mulai saya perlahan-lahan dengan yoga dan berjalan di kolam renang. Saya takut dan terintimidasi; Saya sudah terbiasa melihat tubuh saya "rusak" karena kanker sehingga sulit bagi saya untuk percaya bahwa itu bisa melakukan hal-hal yang sulit. Tapi Gus mendorong saya dan melakukan setiap gerakan dengan saya sehingga saya tidak pernah sendirian. Selama setahun (2017), kami berlatih dari dasar-dasar yang lembut hingga bersepeda di dalam ruangan, berenang putaran, Pilates, tinju, dan bahkan berenang di luar ruangan di Danau Michigan. Saya menemukan cinta yang besar untuk semua hal olahraga dan segera berolahraga lima sampai enam hari seminggu, kadang-kadang dua kali sehari. Tapi itu tidak pernah terasa berlebihan atau terlalu melelahkan, karena Gus memastikan untuk membuatnya tetap menyenangkan. (FYI, latihan kardio juga dapat membantu menangkal kanker.)

Kebugaran mengubah cara saya berpikir tentang makanan juga: Saya mulai makan lebih sadar sebagai cara untuk mengisi bahan bakar tubuh saya, termasuk melakukan beberapa siklus diet Whole30. Dalam setahun, saya kehilangan 62 pon. Meski bukan itu tujuan utama saya-saya ingin kuat dan sembuh-saya masih pusing dengan hasilnya.

Kemudian pada Februari 2018, Cycle for Survival kembali terjadi. Kali ini, saya tidak melihat dari luar. Saya tidak hanya berpartisipasi, tetapi Gus dan saya memimpin tiga tim bersama! Siapa pun dapat berpartisipasi, dan saya mengumpulkan semua teman dan keluarga saya. Itu adalah puncak dari perjalanan kebugaran saya dan saya tidak pernah merasa begitu bangga. Pada akhir perjalanan selama satu jam ketiga saya, saya menangis bahagia. Saya bahkan memberikan pidato penutup di acara Chicago Cycle for Survival.

Saya telah melangkah sejauh ini, saya hampir tidak mengenali diri saya sendiri—dan itu bukan hanya karena saya telah mengurangi lima ukuran gaun. Mungkin sangat menakutkan untuk mendorong tubuh Anda setelah menderita penyakit serius seperti kanker, tetapi kebugaran membantu saya melihat bahwa saya tidak rapuh. Faktanya, saya lebih kuat dari yang pernah saya bayangkan. Menjadi bugar telah memberi saya rasa percaya diri dan kedamaian batin yang indah. Dan meskipun sulit untuk tidak khawatir akan sakit lagi, saya tahu bahwa sekarang saya memiliki alat untuk merawat diri sendiri.

Bagaimana aku tahu? Suatu hari saya mengalami hari yang sangat buruk dan bukannya pulang dengan cupcake gourmet dan sebotol anggur, saya pergi ke kelas kickboxing. Saya menendang pantat kanker dua kali, saya bisa melakukannya lagi jika perlu. (Selanjutnya: Baca bagaimana wanita lain menggunakan olahraga untuk mendapatkan kembali tubuh mereka setelah kanker.)

Ulasan untuk