Mengapa Lebih Banyak Wanita Amerika Bermain Rugby

Isi

• Ulasan untuk

Emma Powell merasa tersanjung dan bersemangat ketika gerejanya baru-baru ini memintanya menjadi organis untuk kebaktian Minggu mereka—sampai dia ingat bahwa dia tidak bisa melakukannya. "Saya harus mengatakan tidak karena jari saya patah saat ini," kenangnya. "Ketika menteri bertanya kepada saya bagaimana hal itu terjadi dan saya mengatakan kepadanya 'bermain rugby,' dia berkata, 'Tidak, Betulkah, bagaimana Anda memecahkannya?'"

Pergi ke gereja, homeschooling, ibu enam anak dari Kyle, Texas, mendapat banyak reaksi ketika dia berbagi bahwa hasrat hidupnya adalah rugby, olahraga kontak penuh yang paling dikenal sebagai sepupu sepak bola Amerika yang lebih kejam.

Sebenarnya, itu tidak benar. "Orang-orang berpikir rugby berbahaya karena Anda bermain tanpa bantalan, tapi ini olahraga yang cukup aman," kata Powell. "Jari kelingking yang patah adalah yang terburuk yang pernah terjadi pada saya, dan saya sudah memainkan game ini sejak lama." Dia menjelaskan bahwa tackling di rugby adalah hal yang sama sekali berbeda dari tackling di American football. Karena pemain tidak memakai alat pelindung, ada penekanan besar pada pembelajaran untuk mengatasi dengan aman (seperti, bukan dengan kepala Anda), mengajarkan strategi yang dapat digunakan sebagai pengganti tekel, dan mengikuti kode keselamatan yang ketat tentang apa yang diperbolehkan di lapangan dan apa yang tidak. (Agar adil, keamanan rugby adalah topik yang hangat diperdebatkan dengan penelitian besar di Selandia Baru yang menemukan bahwa rugby memiliki empat kali jumlah "cedera bencana" sebagai sepak bola Amerika.)

Rugby adalah olahraga tim yang paling cepat berkembang di AS dengan klub sekarang ditemukan di setiap wilayah metropolitan di negara ini serta di ratusan kota kecil. Popularitasnya diperkuat ketika rugby tujuh ditambahkan sebagai olahraga Olimpiade resmi pada waktunya untuk pertandingan musim panas 2016 di Rio. Daya tarik menjadi jelas segera setelah Anda menonton pertandingan-rugby memiliki strategi sepak bola, kegembiraan hoki yang serba cepat, dan atletis sepak bola yang cekatan - dan itu memikat beberapa pemain terbaik dari olahraga tersebut.

Powell sendiri mulai sebagai pemain sepak bola sekolah menengah. "Saya sangat buruk dalam hal itu," katanya. "Saya selalu dihukum karena memeriksa tubuh, karena bermain terlalu kasar." Jadi, ketika guru sainsnya menyarankan dia bermain di tim rugby anak laki-laki yang dilatihnya, dia sangat menyukai gagasan itu.

Ini membantu bahwa kakak perempuannya Jessica juga bermain untuk tim rugby anak laki-laki beberapa tahun sebelumnya dan telah membuat nama untuk dirinya sendiri dalam olahraga. (Jessica kemudian mendirikan tim rugby wanita di Universitas Brigham Young pada tahun 1996.) Meskipun Powell lebih kecil dan kurang agresif daripada kakak perempuannya, dia memutuskan untuk mengikuti jejaknya dan menemukan bahwa dia juga menyukai olahraga yang kasar. olahraga. Tahun berikutnya dia mendapat tempat di tim rugby sekolah menengah pertama di AS.

Hal-hal menjadi jauh lebih sulit baginya setelah sekolah menengah, ketika dia berjuang untuk menemukan liga dewasa untuk dimainkan. "Sulit menemukan tempat untuk berlatih yang bahkan memungkinkan rugby." Tim rugby wanita langka, membutuhkan banyak perjalanan untuk bermain game, dan dia harus menyerah selama hampir dua dekade. Tahun lalu, tepat setelah ulang tahunnya yang ke-40, dia membawa anak-anaknya menonton pertandingan rugby Texas State dan "direkrut" untuk bermain di The Sirens, tim wanita lokal. "Rasanya seperti takdir," katanya, "dan sangat menyenangkan bisa bermain lagi."

Apa yang dia suka tentang itu? Powell selalu kecewa jika ada kesempatan untuk "menjadi fisik", dengan mengatakan bahwa goresan kecil dan memar membuatnya merasa "keras dan hidup." Dia memuji rugby dengan membantunya menjadi bugar setelah kehilangan 40 pon tahun sebelumnya dengan meningkatkan kebugaran dan kesehatannya secara keseluruhan. Ditambah dia adalah penggemar strategi, sejarah, dan permainan yang terlibat. (Rugby telah ada sejak 1823.) Tapi kebanyakan dia bilang dia mencintai semangat persahabatan dalam olahraga.

"Ada budaya bermain kasar, tetapi Anda meninggalkan semua intensitas di lapangan," katanya. "Kedua tim keluar bersama setelahnya, dengan tim tuan rumah sering mengadakan barbekyu atau piknik untuk semua pemain dan keluarga. Semua orang memberi selamat kepada yang lain dan mengulangi semua permainan terbaik di kedua sisi. Olahraga apa lagi yang Anda lihat terjadi? komunitas teman instan."

Dia juga menemukan olahraga untuk memberdayakan perempuan secara unik. "Rugby wanita adalah metafora yang bagus untuk feminisme modern; Anda bertanggung jawab atas tubuh dan kekuatan Anda sendiri," katanya. "Karena tidak ada mentalitas klub anak laki-laki, pelecehan seksual lebih sedikit daripada olahraga tradisional pria lainnya."

Itu membantu menjelaskan mengapa jumlah wanita yang bermain rugby telah meningkat 30 persen selama empat tahun terakhir, dibandingkan dengan sepak bola, yang telah mengalami penurunan jumlah partisipasi yang stabil selama dekade terakhir.​

Tetapi jika Anda bertanya kepada Powell, daya tariknya sedikit lebih romantis. "Permainan tidak pernah berhenti untuk tekel," katanya. "Itu mengalir begitu saja, seperti tarian yang brutal dan indah."

Tertarik untuk memeriksanya sendiri? Lihat USA Rugby untuk lokasi, aturan, klub, dan lainnya.

Ulasan untuk