Penuaan berubah dalam indera

Seiring bertambahnya usia, cara indera Anda (pendengaran, penglihatan, rasa, penciuman, sentuhan) memberi Anda informasi tentang dunia berubah. Indra Anda menjadi kurang tajam, dan ini bisa membuat Anda lebih sulit untuk memperhatikan detail.

Perubahan sensorik dapat memengaruhi gaya hidup Anda. Anda mungkin mengalami masalah dalam berkomunikasi, menikmati aktivitas, dan tetap terlibat dengan orang lain. Perubahan sensorik dapat menyebabkan isolasi.

Indra Anda menerima informasi dari lingkungan Anda. Informasi ini dapat berupa suara, cahaya, bau, rasa, dan sentuhan. Informasi sensorik diubah menjadi sinyal saraf yang dibawa ke otak. Di sana, sinyal diubah menjadi sensasi yang bermakna.

Sejumlah rangsangan diperlukan sebelum Anda menyadari suatu sensasi. Tingkat sensasi minimum ini disebut ambang batas. Penuaan meningkatkan ambang ini. Anda membutuhkan lebih banyak stimulasi untuk menyadari sensasinya.

Penuaan dapat mempengaruhi semua indera, tetapi biasanya pendengaran dan penglihatan yang paling terpengaruh. Perangkat seperti kacamata dan alat bantu dengar, atau perubahan gaya hidup dapat meningkatkan kemampuan Anda untuk mendengar dan melihat.

PENDENGARAN

Telinga Anda memiliki dua pekerjaan. Yang satu mendengar dan yang lainnya menjaga keseimbangan. Pendengaran terjadi setelah getaran suara melewati gendang telinga ke telinga bagian dalam. Getaran diubah menjadi sinyal saraf di telinga bagian dalam dan dibawa ke otak oleh saraf pendengaran.

Keseimbangan (equilibrium) dikendalikan di telinga bagian dalam. Cairan dan rambut kecil di telinga bagian dalam merangsang saraf pendengaran. Ini membantu otak menjaga keseimbangan.

Seiring bertambahnya usia, struktur di dalam telinga mulai berubah dan fungsinya menurun. Kemampuan Anda untuk menangkap suara berkurang. Anda mungkin juga mengalami masalah dalam menjaga keseimbangan saat duduk, berdiri, dan berjalan.

Gangguan pendengaran terkait usia disebut presbikusis. Ini mempengaruhi kedua telinga. Pendengaran, biasanya kemampuan untuk mendengar suara berfrekuensi tinggi, dapat menurun. Anda mungkin juga kesulitan membedakan antara suara-suara tertentu. Atau, Anda mungkin mengalami masalah mendengar percakapan saat ada kebisingan di latar belakang. Jika Anda mengalami kesulitan mendengar, diskusikan gejala Anda dengan penyedia layanan kesehatan Anda. Salah satu cara untuk mengatasi gangguan pendengaran adalah dengan memasangkan alat bantu dengar.

Kebisingan telinga abnormal yang persisten (tinnitus) adalah masalah umum lainnya pada orang dewasa yang lebih tua. Penyebab tinnitus mungkin termasuk penumpukan lilin, obat-obatan yang merusak struktur di dalam telinga atau gangguan pendengaran ringan. Jika Anda menderita tinnitus, tanyakan kepada penyedia Anda bagaimana cara mengelola kondisinya.

Kotoran telinga yang terkena juga dapat menyebabkan masalah pendengaran dan umum terjadi seiring bertambahnya usia. Penyedia Anda dapat menghilangkan kotoran telinga yang terkena dampak.

PENGLIHATAN

Penglihatan terjadi ketika cahaya diproses oleh mata Anda dan ditafsirkan oleh otak Anda. Cahaya melewati permukaan mata yang transparan (kornea). Ini berlanjut melalui pupil, lubang ke bagian dalam mata. Pupil menjadi lebih besar atau lebih kecil untuk mengontrol jumlah cahaya yang masuk ke mata. Bagian mata yang berwarna disebut iris. Ini adalah otot yang mengontrol ukuran pupil. Setelah cahaya melewati pupil Anda, ia mencapai lensa. Lensa memfokuskan cahaya pada retina Anda (bagian belakang mata). Retina mengubah energi cahaya menjadi sinyal saraf yang dibawa saraf optik ke otak, di mana ia ditafsirkan.

Semua struktur mata berubah seiring bertambahnya usia. Kornea menjadi kurang sensitif, sehingga Anda mungkin tidak melihat cedera mata. Pada saat Anda berusia 60 tahun, pupil Anda mungkin mengecil menjadi sekitar sepertiga dari ukuran saat Anda berusia 20 tahun. Pupil mungkin bereaksi lebih lambat dalam menanggapi kegelapan atau cahaya terang. Lensa menjadi menguning, kurang fleksibel, dan sedikit keruh. Bantalan lemak yang menopang mata berkurang dan mata tenggelam ke dalam rongganya. Otot-otot mata menjadi kurang mampu memutar mata secara penuh.

Seiring bertambahnya usia, ketajaman penglihatan Anda (ketajaman visual) secara bertahap menurun. Masalah yang paling umum adalah kesulitan memfokuskan mata pada objek jarak dekat. Kondisi ini disebut presbiopia. Kacamata baca, kacamata bifokal, atau lensa kontak dapat membantu mengoreksi presbiopia.

Anda mungkin kurang bisa mentolerir silau. Misalnya, silau dari lantai yang mengilap di ruangan yang diterangi matahari dapat menyulitkan Anda untuk berkeliling di dalam ruangan. Anda mungkin mengalami kesulitan beradaptasi dengan kegelapan atau cahaya terang. Masalah dengan silau, kecerahan, dan kegelapan dapat membuat Anda berhenti mengemudi di malam hari.

Seiring bertambahnya usia, semakin sulit membedakan biru dari hijau daripada membedakan merah dari kuning. Menggunakan warna kontras yang hangat (kuning, oranye, dan merah) di rumah Anda dapat meningkatkan kemampuan Anda untuk melihat. Menyalakan lampu merah di ruangan yang gelap, seperti lorong atau kamar mandi, membuatnya lebih mudah dilihat daripada menggunakan lampu malam biasa.

Dengan penuaan, zat seperti gel (vitreous) di dalam mata Anda mulai menyusut. Ini dapat membuat partikel kecil yang disebut floaters di bidang penglihatan Anda. Dalam kebanyakan kasus, floaters tidak mengurangi penglihatan Anda. Tetapi jika Anda mengembangkan floaters secara tiba-tiba atau mengalami peningkatan pesat dalam jumlah floaters, Anda harus memeriksakan mata Anda ke ahlinya.

Pengurangan penglihatan tepi (penglihatan samping) umum terjadi pada orang tua. Ini dapat membatasi aktivitas dan kemampuan Anda untuk berinteraksi dengan orang lain. Mungkin sulit untuk berkomunikasi dengan orang yang duduk di sebelah Anda karena Anda tidak dapat melihat mereka dengan baik. Mengemudi bisa menjadi berbahaya.

Otot mata yang melemah dapat mencegah Anda menggerakkan mata ke segala arah. Mungkin sulit untuk melihat ke atas. Area di mana objek dapat dilihat (bidang visual) semakin kecil.

Mata yang menua juga mungkin tidak menghasilkan cukup air mata. Hal ini menyebabkan mata kering yang mungkin tidak nyaman. Ketika mata kering tidak diobati, infeksi, peradangan, dan jaringan parut pada kornea dapat terjadi. Anda dapat meredakan mata kering dengan menggunakan obat tetes mata atau air mata buatan.

Gangguan mata umum yang menyebabkan perubahan penglihatan yang TIDAK normal meliputi:

• Katarak -- kekeruhan pada lensa mata
• Glaukoma - peningkatan tekanan cairan di mata
• Degenerasi makula -- penyakit di makula (bertanggung jawab atas penglihatan sentral) yang menyebabkan kehilangan penglihatan
• Retinopati -- penyakit pada retina yang sering disebabkan oleh diabetes atau tekanan darah tinggi

Jika Anda mengalami masalah penglihatan, diskusikan gejala Anda dengan penyedia layanan Anda.

RASA DAN BAU

Indera perasa dan penciuman bekerja sama. Sebagian besar rasa terkait dengan bau. Indera penciuman dimulai pada ujung saraf yang tinggi di lapisan hidung.

Anda memiliki sekitar 10.000 selera. Selera Anda merasakan rasa manis, asin, asam, pahit, dan umami. Umami adalah rasa yang dikaitkan dengan makanan yang mengandung glutamat, seperti bumbu monosodium glutamat (MSG).

Bau dan rasa berperan dalam kenikmatan dan keamanan makanan. Makanan yang lezat atau aroma yang menyenangkan dapat meningkatkan interaksi sosial dan kenikmatan hidup. Bau dan rasa juga memungkinkan Anda mendeteksi bahaya, seperti makanan busuk, gas, dan asap.

Jumlah indera pengecap berkurang seiring bertambahnya usia. Setiap selera yang tersisa juga mulai menyusut. Sensitivitas terhadap kelima rasa sering menurun setelah usia 60 tahun. Selain itu, mulut Anda menghasilkan lebih sedikit air liur seiring bertambahnya usia. Ini dapat menyebabkan mulut kering, yang dapat memengaruhi indera perasa Anda.

Indera penciuman Anda juga bisa berkurang, terutama setelah usia 70 tahun. Ini mungkin terkait dengan hilangnya ujung saraf dan produksi lendir yang berkurang di hidung. Lendir membantu bau tetap di hidung cukup lama untuk dideteksi oleh ujung saraf. Ini juga membantu menghilangkan bau dari ujung saraf.

Hal-hal tertentu dapat mempercepat hilangnya rasa dan bau. Ini termasuk penyakit, merokok, dan paparan partikel berbahaya di udara.

Penurunan rasa dan bau dapat mengurangi minat dan kenikmatan makan. Anda mungkin tidak dapat merasakan bahaya tertentu jika Anda tidak dapat mencium bau seperti gas alam atau asap dari api.

Jika indera perasa dan penciuman Anda berkurang, bicarakan dengan penyedia Anda. Berikut ini dapat membantu:

• Beralih ke obat lain, jika obat yang Anda minum mempengaruhi kemampuan Anda untuk mencium dan merasakan.
• Gunakan bumbu yang berbeda atau ubah cara Anda menyiapkan makanan.
• Beli produk keamanan, seperti detektor gas yang membunyikan alarm yang dapat Anda dengar.

SENTUH, GETARAN, DAN NYERI

Indera sentuhan membuat Anda sadar akan rasa sakit, suhu, tekanan, getaran, dan posisi tubuh. Kulit, otot, tendon, sendi, dan organ dalam memiliki ujung saraf (reseptor) yang mendeteksi sensasi ini. Beberapa reseptor memberikan informasi kepada otak tentang posisi dan kondisi organ dalam. Meskipun Anda mungkin tidak menyadari informasi ini, ini membantu untuk mengidentifikasi perubahan (misalnya, nyeri usus buntu).

Otak Anda menafsirkan jenis dan jumlah sensasi sentuhan. Ini juga mengartikan sensasi sebagai menyenangkan (seperti nyaman hangat), tidak menyenangkan (seperti menjadi sangat panas), atau netral (seperti menyadari bahwa Anda menyentuh sesuatu).

Dengan bertambahnya usia, sensasi dapat berkurang atau berubah. Perubahan ini dapat terjadi karena penurunan aliran darah ke ujung saraf atau ke sumsum tulang belakang atau otak. Sumsum tulang belakang mengirimkan sinyal saraf dan otak menafsirkan sinyal-sinyal ini.

Masalah kesehatan, seperti kekurangan nutrisi tertentu, juga dapat menyebabkan perubahan sensasi. Operasi otak, masalah di otak, kebingungan, dan kerusakan saraf akibat cedera atau penyakit jangka panjang (kronis) seperti diabetes juga dapat mengakibatkan perubahan sensasi.

Gejala perubahan sensasi bervariasi berdasarkan penyebabnya.Dengan penurunan sensitivitas suhu, sulit untuk membedakan antara dingin dan dingin dan panas dan hangat. Hal ini dapat meningkatkan risiko cedera akibat radang dingin, hipotermia (suhu tubuh yang sangat rendah), dan luka bakar.

Berkurangnya kemampuan untuk mendeteksi getaran, sentuhan, dan tekanan meningkatkan risiko cedera, termasuk ulkus dekubitus (luka kulit yang berkembang saat tekanan memotong suplai darah ke area tersebut). Setelah usia 50 tahun, banyak orang telah mengurangi kepekaan terhadap rasa sakit. Atau Anda mungkin merasakan dan mengenali rasa sakit, tetapi itu tidak mengganggu Anda. Misalnya, ketika Anda terluka, Anda mungkin tidak tahu seberapa parah cederanya karena rasa sakit itu tidak mengganggu Anda.

Anda mungkin mengalami masalah berjalan karena berkurangnya kemampuan untuk memahami posisi tubuh Anda dalam kaitannya dengan lantai. Ini meningkatkan risiko Anda jatuh, masalah umum bagi orang tua.

Orang tua dapat menjadi lebih sensitif terhadap sentuhan ringan karena kulit mereka lebih tipis.

Jika Anda telah melihat perubahan dalam sentuhan, rasa sakit, atau masalah berdiri atau berjalan, bicarakan dengan penyedia Anda. Mungkin ada cara untuk mengelola gejalanya.

Langkah-langkah berikut dapat membantu Anda tetap aman:

• Turunkan suhu pemanas air hingga tidak lebih tinggi dari 120°F (49°C) untuk menghindari luka bakar.
• Periksa termometer untuk memutuskan cara berpakaian, daripada menunggu sampai Anda merasa kepanasan atau kedinginan.
• Periksa kulit Anda, terutama kaki Anda, untuk cedera. Jika Anda menemukan cedera, obati. JANGAN menganggap cederanya tidak serius karena area tersebut tidak menyakitkan.

PERUBAHAN LAINNYA

Seiring bertambahnya usia, Anda akan mengalami perubahan lain, termasuk:

• Pada organ, jaringan, dan sel
• Di kulit
• Di tulang, otot, dan persendian
• Di muka
• Dalam sistem saraf

• Penuaan perubahan dalam pendengaran
• Alat bantu Dengar
• Lidah
• Indera penglihatan
• Anatomi mata yang menua

Emmet SD. Otolaringologi pada orang tua. Dalam: Flint PW, Francis HW, Haughey BH, dkk, eds. Otolaringologi Cummings: Bedah Kepala dan Leher. edisi ke-7. Philadelphia, PA: Elsevier; 2021: bab 13.

Studenski S, Van Swearingen J. Falls. Dalam: Fillit HM, Rockwood K, Young J, eds. Buku Ajar Kedokteran Geriatri dan Gerontologi Brocklehurst. edisi ke-8. Philadelphia, PA: Elsevier; 2017: bab 103.

Walston JD. Gejala sisa klinis umum dari penuaan. Dalam: Goldman L, Schafer AI, eds. Pengobatan Goldman-Cecil. edisi 26 Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: bab 22.