Life Balms - Vol. 6: Akwaeke Emezi tentang Proses Menciptakan Karya

Isi

• Life Balms Akwaeke
  

Sejak merilis novel debut mereka, penulisnya selalu bepergian. Sekarang, mereka berbicara tentang perlunya istirahat dan dilihat dengan cara mereka sendiri.

Kabar baik: Life Balms - {textend} serial berbasis wawancara tentang hal-hal, orang, dan praktik yang membuat kita tetap baik dan berkembang - {textend} hadir kembali.

Berita buruk: Instalasi yang menyoroti Akwaeke Emezi yang tak ada bandingannya ini adalah yang terakhir. Untuk lari ini. Tapi jangan mengubur lede.

Sejak menerbitkan “Freshwater,” sebuah buku tentang mengeksplorasi “metafisika identitas dan keberadaan,” seluruh hidup Emezi telah berubah.

Itulah yang diharapkan untuk penulis pertama kali, tetapi terutama orang yang menggambarkan diri mereka sebagai non-manusia yang hidup di ruang liminal. Dari awal sampai akhir, novel otobiografi berkembang penuh di wilayah yang belum dipetakan, setidaknya dalam imajinasi pembaca di "barat", tempat buku itu awalnya dirilis.

Namun, di rumah Emezi di Nigeria, realitas Igbo kuno ini jauh dari baru. “Bagi sebagian orang, buku ini adalah pekerjaan,” kata Emezi. Dan pekerjaan itu - {textend} menulis, membaca, berhubungan bahkan ketika ada sesuatu yang asing - {textend} adalah perintah "Freshwater".

Meskipun jalan sejak pengenalan novel ke dunia tidak pernah membosankan, "Freshwater" hanyalah permulaan. (Emezi telah menjual dua buku lagi dengan dua lagi dalam proses, semua dicatat melalui umpan Twitter pribadi mereka.)

“[M] bijih penting + dalam istilah daging,” cuit Emezi, “seorang penulis aneh + trans hitam / afrika / niger yang menulis tentang realitas yang terpinggirkan, tentang queer + trans ppl, dan berkembang sambil membuat karya ini penting.”

Baca obrolan kami di bawah ini untuk mengintip ke dalam dunia dan proses Emezi saat mereka menyesuaikan dan menyesuaikan kembali dengan kesuksesan yang tidak diragukan lagi masih jauh dari selesai.

Untuk saat ini, saya tidak ingin mengucapkan selamat tinggal kepada Anda, jadi saya akan mengucapkan selamat malam kepada Anda. Terima kasih telah membaca serial ini. Itu nyata.

Amani Bin Shikhan: Saya suka memulai ini dengan mengajukan pertanyaan yang sangat mendasar: Apa kabar?

Akwaeke Emezi: Saya baik! Saya mengadakan acara buku terakhir saya untuk tahun ini minggu lalu jadi saya dalam mode semi-liburan, dan sangat melegakan mendapatkan waktu kembali untuk diri saya sendiri dan tulisan saya.

AB: Ah, selamat! Saya tahu Anda telah bekerja sepanjang waktu untuk mempromosikan novel debut Anda, "Freshwater", sambil mengerjakan proyek-proyek masa depan secara bersamaan. Bagaimana Anda bisa kembali bersenang-senang? Bagaimana Anda melakukan dekompresi dari proses awal itu?

AE: Saya berbaring di sofa dan menonton Netflix selama dua hari, haha! Dan saya mencoba untuk bersikap lembut pada diri saya sendiri - {textend} seperti tidak merasa seolah-olah saya benar-benar harus kembali ke revisi dan proyek lainnya, sepertinya tidak apa-apa untuk mengambil cuti beberapa hari.

AB: Acara mana yang kamu tonton?

AE: Saat ini menonton "BoJack Horseman" dan "Psych." Saya sering melompati pertunjukan.

AB: Bagaimana lagi Anda bersikap lembut pada diri sendiri? Anda sering men-tweet tentang hal-hal seperti #operationbeast yang membuat Anda mengeksekusi, mengeksekusi, mengeksekusi. Bagaimana Anda menyeimbangkan kedua sisi?

AE: Saya belajar bahwa bersikap lembut pada diri saya sendiri adalah bagian dari produktivitas. Jika saya kelelahan, saya tidak akan membuat pekerjaan dengan kecepatan atau kualitas yang saya inginkan, jadi istirahat bukanlah kemewahan yang bersalah, itu suatu kebutuhan. Seperti, menjadi sehat adalah prioritasnya, karena pekerjaan terbaik datang setelah itu, daripada mendorong pekerjaan dulu dan berpikir, Oh, saya akan mengejar kebugaran saya nanti. Itu tidak berkelanjutan dan tidak efisien, jujur ​​saja.

AB: Apakah gagasan istirahat sebagai aspek penting dari rejimen kerja Anda selalu menjadi bagian dari diri Anda? Atau apakah itu sesuatu yang telah Anda pelajari selama ini?

AE: Saya rasa saya mempelajarinya dengan paksa, haha. Saya berada di UGD musim panas ini dan telah menjalani terapi fisik hampir sepanjang tahun karena kerusakan yang disebabkan stres pada tubuh saya.

AB: Sial, maaf. Bisakah Anda menjelaskan secara singkat seperti apa waktu itu bagi Anda, jika tidak?

AE: Ya, tentu. Saya telah mengikuti tiga "tur" kecil: ketika buku diluncurkan; London pada bulan Juni untuk meluncurkan edisi Inggris Raya; Jerman pada bulan September akan meluncurkan edisi Jerman. Dan setiap kali saya mengakhirinya lebih awal karena saya mengalami kesulitan untuk tetap hidup. Peristiwa itu sendiri luar biasa, saya suka berhubungan dengan orang-orang, tetapi ada kehancuran yang terjadi setelahnya dan kesepian yang sangat berbahaya bagi saya.

Jadi, tim saya dan saya sedang mencari tahu akomodasi apa yang saya butuhkan di masa depan agar tur dapat dilakukan. Sepertinya saya akan selalu membutuhkan teman dekat dengan saya. Ada esai luar biasa dari Rivers Solomon yang membuat saya berpikir tentang mitos bahwa kita bisa membuatnya sendiri, bagaimana kita benar-benar membutuhkan orang lain untuk membuat kita tetap hidup, dan memahami bagaimana itu bukan "kelemahan," jadi kita bisa melepaskan rasa malu dan rasa bersalah karena tidak bisa melakukannya sendiri.

Saya tidak tertarik untuk menjadi tangguh. Saya tertarik pada orang yang bersikap lembut kepada saya, memastikan saya mendapatkan apa yang saya butuhkan. Tapi kita tidak hidup di dunia yang lembut.

AB: Seberapa sering Anda bepergian tahun ini?

AE: Setiap kaki mungkin seminggu bepergian? Sejujurnya, saya tidak begitu ingat ... hampir sepanjang tahun ini kabut asap. Ini seperti hidup Anda berubah dengan kecepatan sangat tinggi dan Anda harus terus berubah untuk mengikutinya, dan Anda hampir tidak punya nafas untuk memproses perubahan itu untuk diri Anda sendiri, apalagi bagaimana semua orang di sekitar Anda juga bereaksi terhadap perubahan itu. Anda kehilangan banyak sekali orang.

AB: Dari luar melihat ke dalam, rasanya banyak tahun terdiri dari Anda harus menegaskan dan menegaskan kembali diri Anda juga, dalam hal bagaimana orang akan gender dan mengkategorikan Anda sebagai orang dan penulis. Apakah itu hal yang tepat untuk dikatakan?

AE: Ya, rasanya seperti banyak perjuangan untuk tidak terlihat, agar integritas pekerjaan memiliki peluang di luar sana, untuk tidak dikonsumsi oleh cerita dan kenyataan orang lain.

AB: Apa yang Anda tonton, baca saat itu?

AE: Saya selalu membaca fiksi spekulatif untuk membawa saya ke dunia lain sehingga saya bisa melepaskan diri dari dunia ini. Saya juga menghabiskan banyak waktu untuk melamun tentang membangun kehidupan yang saya inginkan, dan menghubungkannya dengan cerita yang ingin saya ceritakan, karena menulis buku-buku ini adalah tempat bahagia saya, dan itu adalah hadiah yang sangat baik sehingga mereka menjaga saya sebagai gantinya dengan benar-benar memberi saya stabilitas finansial. Itu s * * * mengubah hidup.

AB: Jadi Anda menulis buku ini, menerbitkannya, dan sebagian besar tahun Anda dihabiskan olehnya. Bagaimana Anda membuatnya keluar dari proses itu?

AE: Buku itu sebenarnya bukanlah hal yang paling menuntut di tahun ini. Itu jelas merupakan bagian yang besar dan intens, tetapi pada saat yang sama, tubuh saya berada dalam krisis. Jadi ada banyak masalah kesehatan, kami menjual buku ketiga dan keempat saya, semua stres antarpribadi, jadi sepertinya ada sekumpulan hal berbeda yang dikonsumsi pada waktu yang sama.

Saya harus belajar memberi tahu orang-orang betapa buruknya hal itu sehingga mereka dapat membantu, karena saya tidak akan berhasil sendirian. Dari luar, semuanya tampak berkilau, karena Anda mengalami semua kesuksesan karier ini.

AB: Menurut saya, itulah salah satu hal tersulit: mengingatkan orang bahwa penampilan luar yang berkilau sebenarnya tidak mengungkapkan apa pun tentang kehidupan pribadi seseorang. Berbicara secara pribadi, sungguh mengejutkan untuk memiliki salah satu tahun tersulit dalam kehidupan pribadi saya menjadi salah satu tahun terbaik secara profesional.

AE: Ugh, ya! Ada banyak kali saya ingin mengguncang orang dan berteriak di wajah mereka bahwa Instagram bukanlah representasi yang akurat dari apa pun! Aneh menjadi semakin terlihat, dan semakin tak terlihat pada saat yang bersamaan.

AB: Bagaimana menurut Anda dengan itu? Apa negosiasi yang Anda buat dengan pengalaman itu?

AE: Saya pikir perubahan terbesar adalah media sosial saya jauh lebih pribadi sejak buku itu keluar. Saya harus memfilter dengan cara yang tidak harus saya lakukan sebelumnya, untuk melindungi diri saya sendiri dan membuat jarak yang diperlukan antara diri publik yang terlihat yaitu saya, tetapi bukan saya yang lain yang sekarang lebih pribadi.

AB: Ya, benar-benar mengerti. Bagaimana dengan media sosial?

AE: Saya biasanya menjadi kurang dapat diakses. Saya terus menganggap deskripsi Beyonce sebagai hiper terlihat tetapi tidak dapat diakses, dan saya menyukainya. Bagi saya, kurangnya aksesibilitas sangat terkait dengan perlindungan. Kapasitas saya tidak meningkat dengan kesuksesan ini. Jika ada, saya menjadi jauh lebih rapuh.

Saya tidak tertarik untuk menjadi tangguh. Saya tertarik pada orang yang bersikap lembut kepada saya, memastikan saya mendapatkan apa yang saya butuhkan. Tapi kita tidak hidup di dunia yang lembut.

Stres mematikan pada saat ini, jadi saya telah menyesuaikannya, karena orang lain sering kali tidak mau menyesuaikan diri dengan Anda kecuali Anda memintanya. Seperti, sebagian besar semua pertanyaan melalui agen saya, saya mendapat asisten, saya memasang buffer untuk melindungi diri saya sendiri.

Saya tidak mengetahui bagian terbit sampai setelah Pangeran meninggal, dan saya mencarinya dan menyadari bahwa kita memiliki tanda matahari / terbit yang sama, yang membuat saya bahagia.

AB: Saya sangat senang Anda menemukan stabilitas dalam tempo yang sesuai dengan kebutuhan Anda. S * * * ini sangat melelahkan dan sering kali membahas tentang segala hal kecuali pekerjaan. Pada hari-hari yang luar biasa sulit itu, apa yang Anda anggap sebagai "pelembab hidup" Anda? Apa yang membuat Anda tenang dan tenang akhir-akhir ini?

AE: Salah satu balsem hidup saya adalah desain interior, haha. Segera setelah saya dibayar untuk bagian dari kesepakatan dua buku, saya memperbaiki seluruh apartemen saya selama sekitar satu bulan, dan sekarang ini seperti surga kecil dengan aksen emas dan banyak tanaman.

Saya sangat ahli dalam membuat rumah saya terasa seperti tempat perlindungan yang tenang, dan berfungsi sebagai gelembung aman yang dapat mengisi ulang dan memusatkan saya.

Keseimbangan ideal saya adalah di rumah dan dengan santai mengerjakan banyak buku yang sedang saya kerjakan. Ada banyak kedamaian di sana.

AB: Ini adalah energi. Apa bagan kelahiran Anda?

AE: Oke, jadi saya matahari Gemini, bulan Libra, dan Scorpio terbit. Saya tidak mengetahui bagian terbit sampai setelah Pangeran meninggal, dan saya mencarinya dan menyadari bahwa kita memiliki tanda matahari / terbit yang sama, yang membuat saya bahagia.

AB: Wow, dua legenda. Bicaralah dengan saya tentang dunia Anda; bagaimana Anda membuat konstelasi baru untuk diri Anda sendiri sepenuhnya. Bagaimana praktik itu membuat Anda tetap hidup ketika semua yang lain mengancam?

AE: Salah satu hal yang paling intim tentang "Air Tawar" adalah bahwa film ini menunjukkan dunia yang selalu saya miliki secara diam-diam sejak awal. Hampir sekarat karena bunuh diri beberapa kali benar-benar mengantarkanku pulang bahwa aku tidak bisa bertahan di dunia ini, jadi tetap di duniaku sendiri adalah satu-satunya cara untuk selamat dari perwujudan ini.

Saya berterima kasih kepada “Freshwater,” karena menulisnya mengukir pintu ke kenyataan ini bagi saya, dan rasanya, oh s * * * inilah yang nyata, inilah yang benar. Saya harus tetap di sini agar baik-baik saja. Tidak heran saya selalu mengalami masalah di dunia daging lainnya itu.

Saya juga sangat beruntung memiliki teman bukan manusia yang juga tidak berbasis di [a] dunia daging, jadi saya tidak sendiri dan kita dapat berbagi dan terhubung, dan itu membantu kita semua mengatasi perwujudan itu sedikit lebih baik. Salah satu harapan besar saya untuk "Freshwater" adalah bahwa hal itu membuka kemungkinan bagi orang-orang nonmanusia yang terisolasi dan terwujud di luar sana - kemungkinan {textend} bahwa mereka tidak sendiri, tidak gila, dan bahwa dunia mereka sendiri benar-benar valid.

Life Balms Akwaeke

• Bacaan. Saat ini serial buku komik “Saga” ditulis oleh Brian K. Vaughan dan diilustrasikan oleh Fiona Staples. Pesulap saya merekomendasikannya untuk saya, dan saya menikmatinya masalah demi masalah.
• Desain interior. Baru-baru ini saya menghabiskan satu bulan untuk memperbaiki apartemen saya di Brooklyn. Saya suka proyek seperti itu. Mendesain ruang adalah meditatif bagi saya; Saya bisa menghabiskan berjam-jam hanya untuk merencanakannya di kepala saya. Itu juga membuat saya sibuk dan keluar dari media sosial dengan cara yang baik. Ini adalah hobi yang bisa saya simpan untuk diri saya sendiri, mengukir dari tempat perlindungan pribadi ini.
• Sinar matahari. Saya mencoba untuk kembali ke kehidupan tanpa musim dingin. Saya melakukannya satu tahun ketika saya tinggal di Trinidad. Itu sangat mengurangi depresi saya, ditambah kulit saya tampak luar biasa.

Seperti pikiran Akwaeke? Ikuti perjalanan mereka di Twitter dan Instagram.

Amani Bin Shikhan adalah seorang penulis dan peneliti budaya dengan fokus pada musik, gerakan, tradisi, dan ingatan - {textend} ketika mereka bertepatan, khususnya. Foto oleh Asmaà Bana.