Bagaimana Saya Tidak Biarkan Kanker Menghentikan Saya dari Berkembang (Semua 9 Kali)

Isi

• Tiga kata yang menakutkan itu
• Apa artinya selamat dari kanker?
• Berkembang sambil sekarat karena kanker
• Saya akan terus berkembang

Ilustrasi Web oleh Ruth Basagoitia

Bertahan dari kanker sama sekali tidak mudah. Melakukannya sekali mungkin hal tersulit yang pernah Anda lakukan. Bagi mereka yang telah melakukannya lebih dari sekali, Anda tahu secara langsung bahwa itu tidak pernah semudah ini. Itu karena setiap diagnosis kanker memiliki tantangan yang unik.

Saya tahu ini karena saya adalah penderita kanker delapan kali, dan saya sekali lagi berjuang melawan kanker untuk kesembilan kalinya. Saya tahu bahwa bertahan hidup dari kanker itu luar biasa, tetapi berkembang dengan kanker bahkan lebih baik. Dan itu mungkin.

Belajar untuk hidup saat Anda merasa sekarat adalah prestasi luar biasa, dan saya berkomitmen untuk membantu orang lain meraihnya. Inilah cara saya belajar berkembang dengan kanker.

Tiga kata yang menakutkan itu

Ketika seorang dokter berkata, "Kamu menderita kanker," dunia tampaknya terbalik. Kekhawatiran segera muncul. Anda mungkin merasa kewalahan dengan pertanyaan seperti:

• Apakah saya perlu kemoterapi?
• Apakah saya akan kehilangan rambut saya?
• Akankah radiasi melukai atau membakar?
• Apakah saya perlu dioperasi?
• Apakah saya masih bisa bekerja selama perawatan?
• Apakah saya bisa menjaga diri sendiri dan keluarga saya?
• Apakah saya akan mati?

Saya telah mendengar tiga kata menakutkan itu sembilan kali berbeda. Dan saya akui, saya menanyakan diri saya pertanyaan-pertanyaan ini. Pertama kali saya sangat takut, saya tidak yakin bisa berkendara pulang dengan selamat. Saya mengalami kepanikan selama empat hari. Tetapi setelah itu, saya belajar menerima diagnosis tersebut, bertekad tidak hanya untuk bertahan hidup tetapi juga berkembang dengan penyakit saya.

Apa artinya selamat dari kanker?

Google "bertahan" dan Anda mungkin akan menemukan definisi ini: "Terus hidup atau ada, terutama saat menghadapi kesulitan."

Melalui perjuangan kanker saya sendiri dan dalam berbicara dengan mereka yang terkena dampak kanker, saya menemukan bahwa kata ini memiliki arti banyak bagi banyak orang. Ketika saya bertanya apa artinya bertahan hidup dalam komunitas medis, dokter saya berkata selamat dari kanker berarti:

• Kamu masih hidup.
• Anda sedang menjalani langkah-langkah mulai dari diagnosis hingga pengobatan.
• Anda memiliki banyak pilihan dengan ekspektasi hasil yang positif.
• Anda sedang berjuang untuk penyembuhan.
• Anda tidak diharapkan untuk mati.

Ketika berbicara dengan sesama penderita kanker di banyak waktu saya di ruang tunggu rumah sakit, saya menemukan bahwa mereka sering memiliki definisi yang berbeda tentang apa artinya bertahan hidup. Bagi banyak orang, itu berarti:

• bangun setiap hari
• bisa bangun dari tempat tidur
• menyelesaikan kegiatan kehidupan sehari-hari (mencuci dan berpakaian)
• makan dan minum tanpa muntah

Saya telah berbicara dengan ratusan orang yang menjalani perawatan selama 40 tahun terakhir dalam perjalanan saya dengan berbagai serangan kanker. Selain tingkat keparahan dan jenis kanker, saya menemukan bahwa kelangsungan hidup saya juga bergantung pada faktor-faktor di luar penyakit itu sendiri, termasuk:

• perawatan saya
• hubungan saya dengan dokter saya
• hubungan saya dengan tim medis lainnya
• kualitas hidup saya di luar kondisi medis saya

Banyak orang selama bertahun-tahun mengatakan kepada saya bahwa bertahan hidup berarti tidak mati. Banyak yang mengatakan mereka tidak pernah mempertimbangkan ada hal lain yang perlu dipertimbangkan.

Sangat menyenangkan bagi saya untuk mendiskusikan cara agar mereka bisa berkembang. Saya sangat senang membantu mereka melihat bahwa mereka dapat menjalani kehidupan yang produktif. Sungguh luar biasa meyakinkan mereka bahwa mereka diizinkan untuk bahagia dan mengalami kegembiraan saat melawan kanker.

Berkembang sambil sekarat karena kanker

Itu adalah oksimoron untuk hidup saat Anda mati. Tetapi setelah delapan pertempuran kanker yang sukses, saya di sini untuk berjanji kepada Anda bahwa itu lebih mungkin daripada yang Anda ketahui. Salah satu cara penting saya berhasil melewati dan di antara diagnosis kanker adalah dengan berkomitmen pada kesehatan dan pencegahan penyakit saya.

Selama bertahun-tahun, mengetahui tubuh saya saat merasa sehat telah membantu saya mengidentifikasi saat ada yang tidak beres. Alih-alih berharap atau mengabaikan sinyal bantuan tubuh saya, saya bertindak.

Saya bukan penderita hipokondriak, tetapi saya tahu kapan harus pergi ke dokter untuk diperiksa. Dan berkali-kali, itu terbukti menjadi taktik saya yang paling berhasil. Pada tahun 2015, ketika saya mengunjungi ahli onkologi saya untuk melaporkan rasa sakit dan nyeri baru yang parah, saya curiga kanker saya telah kembali.

Ini bukan nyeri artritis biasa. Aku tahu ada sesuatu yang salah. Dokter saya segera memerintahkan tes, yang mengkonfirmasi kecurigaan saya.

Diagnosisnya terasa suram: kanker payudara metastatik, yang telah menyebar ke tulang saya. Saya segera memulai radiasi, diikuti dengan kemoterapi. Itu berhasil.

Dokter saya mengatakan saya akan mati sebelum Natal. Dua tahun kemudian, saya hidup dan berkembang dengan kanker lagi.

Meskipun saya diberi tahu bahwa diagnosis ini tidak ada obatnya, saya tidak putus asa atau berkeinginan untuk berjuang dan menjalani kehidupan yang bermakna. Jadi, saya masuk ke mode berkembang!

Saya akan terus berkembang

Memiliki tujuan hidup membuat saya tetap hidup dan bertekad untuk berjuang. Gambaran yang lebih besar itulah yang membuat saya tetap fokus melalui kesulitan. Saya tahu mungkin saja bagi siapa pun di luar sana yang bertarung dalam pertarungan hebat.

Kepada Anda, saya akan katakan: Temukan panggilan Anda. Tetap berkomitmen. Bersandarlah pada sistem pendukung Anda. Temukan kegembiraan di mana Anda bisa.

Ini adalah mantra saya yang membantu saya menjalani kehidupan yang hebat setiap hari dan berkembang:

• aku akan terus menulis buku.
• aku akan terus wawancara tamu yang menarik di acara radio saya.
• aku akan terus menulis untuk koran lokal saya.
• aku akan terus pelajari semua yang saya bisa tentang pilihan untuk kanker payudara metastasis.
• aku akan menghadiri konferensi dan kelompok pendukung.
• aku akan membantu mendidik pengasuh saya tentang kebutuhan saya.
• aku akan melakukan apapun yang saya bisa untuk mengadvokasi orang-orang dengan kanker.
• aku akan mentor mereka yang menghubungi saya untuk meminta bantuan.
• aku akan terus berharap untuk kesembuhan.
• aku akan terus berdoa, biarkan iman saya menopang saya.
• aku akan terus memberi makan jiwaku.

Dan selama saya bisa, saya akan terus berkembang. Dengan atau tanpa kanker.

Anna Renault adalah seorang penulis terbitan, pembicara publik, dan pembawa acara radio. Dia juga penderita kanker, yang menderita beberapa serangan kanker selama 40 tahun terakhir. Dia juga seorang ibu dan nenek. Ketika tidak sedang menulis, dia sering ditemukan membaca atau menghabiskan waktu bersama keluarga dan teman.