Apa yang Dibutuhkan untuk Menaklukkan (Bagian dari) Runfire Cappadocia Ultra Marathon di Turki

Isi

• Ulasan untuk

Apa yang diperlukan untuk berlari 160 mil melalui gurun Turki yang terik? Pengalaman, pasti. Sebuah keinginan kematian? Mungkin.Sebagai pelari jalanan, saya tidak asing dengan rute panjang, tapi saya tahu mendaftar untuk Runfire Cappadocia Ultra Marathon akan menjadi petualangan mistis dan menguji keberanian, bahkan untuk multi-maraton seperti saya.

Saya melakukan perjalanan 16 jam dari New York City ke desa Uchisar di Cappadocia. Tapi pengenalan pertama saya yang sebenarnya ke wilayah ini datang melalui perjalanan balon udara panas di Anatolia tengah. Cappadocia yang semi-kering telah menjadi rumah bagi orang Het kuno, Persia, Romawi, Kristen Bizantium, Seljuk, dan Turki Utsmaniyah, dan mudah untuk menghargai kemegahan medan yang akan saya lalui sambil melayang di atas formasi batuan yang dikenal sebagai "peri cerobong." Rona merah muda Lembah Mawar, ngarai yang dalam di Lembah Ihlara, puncak terjal Kastil Uchisar, dan jalan setapak melalui ngarai berukir menjanjikan pengalaman sekali seumur hidup. (Sama seperti 10 Marathon Terbaik untuk Berkeliling Dunia.)

Tapi bisakah Anda menyebutnya sekali seumur hidup jika Anda sudah bermimpi untuk melakukannya lagi?

Sebelum lomba, kami mendirikan tenda di tenda tradisional Turki di Love Valley. Dengan enam pilihan yang berbeda mulai dari 20K satu hari (kira-kira setengah maraton) hingga tujuh hari, maraton ultra mandiri 160 mil, semua 90 petualang dalam perjalanan saya tercakup. Kategori yang paling populer adalah ultras "mini" empat dan tujuh hari, di mana para atlet berlari 9 hingga 12 mil per hari di antara waktu makan yang disediakan di kamp. Perlombaan melintasi singkapan batu, ladang pertanian, lembah subur, desa pedesaan, danau kawah, dan danau garam kering Tuz. Hari-hari panas, mendorong 100 °F, dan malam hari dingin, turun hingga 50 °F.

Saya mendaftar untuk RFC 20K-perlombaan jejak pertama saya-bersama dengan dua hari lagi berjalan. Tetapi saya segera mengetahui bahwa hampir 13 mil melalui Cappadocia akan menjadi mil yang paling sulit dan indah yang pernah saya temui. Dari 100 balapan dan lari yang tak terhitung jumlahnya yang saya masuki di enam benua, tidak ada yang sepanas, berbukit, merendahkan, dan menggembirakan seperti Runfire Cappadocia. Seberapa sulit balapan ini? Waktu menang di setengah maraton jalan tertentu adalah antara 1 jam dan 1 jam, 20 menit. Waktu kemenangan di RFC 20K adalah 2 jam, 43 menit. Pemenang itu adalah hanya orang untuk menyelesaikan di bawah 3 jam. (Pelajari Apa yang Dilakukan Lari Dalam Panas Terhadap Tubuh Anda.)

Malam sebelum 20K, kami diberi pengarahan tentang jalur tersebut-tetapi sementara pelari maraton Ultra bepergian dengan perangkat GPS yang diprogram dengan rute balapan, kami hanya memiliki daftar belokan di sepanjang jalur yang ditandai. Hari perlombaan, meskipun jalurnya ditandai, saya tersesat. Kemudian kalah lagi, dan lagi, sampai saya melewatkan batas waktu terakhir di kedua dari dua pos pemeriksaan keselamatan. Saya menyelesaikan lima mil pertama tanpa kejadian dalam waktu sekitar 1 jam, 15 menit dan enam mil berikutnya dalam 2 jam, 35 menit. Saya bercanda menjuluki balapan "Walkfire" setelah berjalan berputar-putar.

Di luar jalan, matahari tak henti-hentinya, udara kering, naungan sedikit dan jauh antara. Saya menerima bahwa kemilau keringat akan membasahi pakaian saya. Tapi saya juga mengambil tindakan pencegahan ekstra untuk menjaga dari serangan panas, terbakar sinar matahari, dan dehidrasi saat saya berlari melalui oven yang memicu fatamorgana. Aku berlari jauh lebih lambat dari biasanya dan sering-sering berjalan-jalan. "Walkfire," memang bukan ide yang buruk. Tab karbohidrat dan elektrolit adalah suatu keharusan, bersama dengan banyak air. Saya meneguk seluruh botol air di titik pemeriksaan selain botol yang saya bawa dalam pelarian. Penggemar bandana saya juga penting. Saya memakainya sebagai pelindung kaki dan pelindung matahari untuk leher saya, menariknya ke mulut saya ketika jalanan sangat berdebu. Dan tabir surya, tabir surya manis, bagaimana aku mencintaimu? Saya mendaftar setiap pagi dan membawa sapuan saat bepergian di sabuk balap saya untuk menerapkan lari tengah. Plus, saya tidak berani bergerak tanpa bayangan dan pelindung.

Pada akhirnya, tersesat di gurun Anatolia tidak seseram kelihatannya. Seperti di tempat lain, bahaya mengintai di Turki, yang terletak di persimpangan Eropa dan Timur Tengah. Tapi di Cappadocia dan Istanbul, saya merasakan dunia yang jauh dari kesengsaraan, yah, dunia. Bahkan ketika seorang wanita bepergian dan berlari sendirian, apa yang saya lihat di tanah tidak terlihat seperti gambar di berita.

Gadis-gadis berjilbab dalam perjalanan mereka ke sekolah Minggu terkikik saat kami berlari melewati desa pedesaan mereka. Nenek-nenek berhijab melambai dari jendela lantai dua. Seorang wanita muda dengan skinny jeans bertanya-tanya apa yang akan membawa pelari ke dusunnya yang berdebu. Anda cenderung melihat wanita Turki berlari dengan tank top dan celana pendek seperti halnya celana ketat dan tee. Dan suara azan yang dikumandangkan dari menara masjid begitu menenangkan sekaligus indah.

Dunia lari terkenal ramah, dan saya menemukan pelari Turki dan penyelenggara balapan di antara yang paling ramah yang pernah saya temui. Selama 20K, saya berteman dengan empat pelari hilang lainnya yang berasal dari berbagai penjuru Turki. Kami berbicara, tertawa, berfoto selfie, membeli minuman di kafe tepi tebing, menerima panggilan telepon dari petugas lomba yang mengarahkan kami kembali ke jalur, dan akhirnya meluncur ke pos pemeriksaan kedua setelah berjalan hampir 11 dari 13 mil dalam 3 jam, 49 menit. (Pelajari Mengapa Memiliki Teman Kebugaran Adalah Hal Terbaik yang Pernah Ada.) Saya mendapatkan DNF (Tidak Selesai) pertama saya, bersama dengan 25 pelari lain yang tidak dapat finis dalam jangka waktu empat jam. (FYI: Hanya ada 54 pelari yang bersaing.) Namun saya memiliki salah satu balapan yang paling berkesan dalam hidup saya.

Pada hari kedua Runfire, saya membuntuti tim GPS Garmin keliling, melacak pelari sepanjang lintasan dengan Volkswagen Amarok. Dengan hilangnya 20K pelari, mereka hanya memiliki 40 pelari yang harus diawasi. Saya menyemangati para pelari maraton ultra dari beberapa pos pemeriksaan di sepanjang jalan, di mana para pejabat menawarkan air, bantuan medis, dan tempat berteduh. Kemudian saya berlari sejauh empat mil terakhir di sepanjang jalan pasir yang sepi namun indah.

Bunga matahari membentuk pemecah angin melalui lahan pertanian yang terik, melapisi jalan setapak yang dipenuhi bunga liar. Kentang, labu, gandum, dan jelai tumbuh di luar lumbung roti Anatolia di jantung Turki.

Saat saya berjalan dengan susah payah, saya merasa seolah-olah saya adalah satu-satunya pelari di dunia, menendang debu, menyipitkan mata di bawah matahari, dan mencintai setiap detik yang panas dan berkeringat. Pada saat itu, saya memahami daya tarik dari ultra maraton yang bekerja keras di sepanjang jalan yang sepi dan berkeliling dunia selangkah demi selangkah. Berlari tanpa musik, aku mendengar setiap napas, setiap langkah kaki, dengungan lalat, dan gemerisik gandum yang berangin. Saya merasa menjadi bagian dari tanah, hewan yang berkeliaran, seorang pendatang dalam pencarian epik.

Tapi saat aku kehilangan pikiranku dalam lamunan runner's high, tiga anak laki-laki menyadarkanku dari lamunanku. Mereka menyapa saya dalam bahasa Turki, lalu bahasa Inggris ketika saya menjawab dengan pengucapan yang buruk merhaba, halo serba guna. Mereka ingin memberi tahu saya nama mereka dan mempelajari nama saya. Salah satunya memakai tank Disney 101 Dalmatians. Dan sekali lagi, saya hanyalah manusia; hanya seorang pelari, bukan pelari maraton ultra. Tetapi benih itu ditaburkan, serangga itu menggigit. Aku ingin lebih.

Selama sembilan mil keesokan harinya, saya bekerja sama dengan seorang pelari Turki bernama Gözde. Kami mengagumi danau kawah, desa batu yang runtuh, dan situs lainnya saat kami mendaki ke ketinggian puncak lomba di ketinggian 5.900 kaki, lebih dari satu mil, sementara indeks panas naik di atas 100 °F. Dengan bantuan perangkat GPS, saya merasa jauh lebih mudah untuk tetap berada di jalur. Gözde memetik aprikot dan ceri dari pohon terdekat. Kami memamerkan foto saat istirahat berjalan-kucingnya dan anjing saya. Saya berbagi tips tentang Bank of America Chicago Marathon, balapan besar berikutnya di kalendernya, yang kebetulan terjadi di kampung halaman masa kecil saya. Dia memberi saya rekomendasi untuk kunjungan saya yang akan datang ke Istanbul, kampung halamannya. (Mendambakan petualangan yang jauh? Inilah 7 Destinasi Wisata yang Menjawab Panggilan 'Liar'.)

Dan hati saya tenggelam ketika saya menyadari waktu saya di balapan itu mereda. Di penghujung hari, sebuah mobil menunggu untuk membawaku pergi, kembali ke Cappadocia dan terus ke Istanbul. Saya ingin berlari dengan peserta lain ke kamp berikutnya di sepanjang danau garam besar Turki. Saya ingin menjadi pelari maraton ultra sepanjang hari. Apa yang diperlukan untuk berlari melewati gurun Turki yang terik dengan pemandangan dongeng? Kesediaan untuk menjadi pahlawan "selamanya dan selama-lamanya", seperti yang dinyanyikan David Bowie. Atau, Anda tahu, hanya untuk satu hari.

Ulasan untuk